元貞帝宣布完封賞之后，一甩袖子離開了朝堂。
內(nèi)侍尖銳的聲音響起：“退朝！”
百官膽戰(zhàn)心驚地度過了幾個(gè)時(shí)辰，離開朝堂之時(shí)，雙腿都是發(fā)軟的，有的甚至需要互相攙扶離去。
沈自安朝白明微輕輕頷首，隨后便轉(zhuǎn)身離開了。
適才他仗義執(zhí)言，不懼皇權(quán)，這是他對(duì)公理正義的回護(hù)，也是他在彌補(bǔ)不能在白明微一行人回城之時(shí)提供幫助的愧疚。
他沒有恭喜白明微。
盛世之中，在朝野為官乃是光宗耀祖，榮及門楣的好事。
可在亂世，為官者皆朝不保夕，更何況還是頂著風(fēng)采站在這個(gè)位置的人。
白明微與白瑜朝沈自安行了個(gè)禮，隨后又向宋成章行禮。
他們沒有特意與這二人撇清關(guān)系，畢竟這二人適才的行為，不論他們?nèi)绾伪３志嚯x，在外人眼里，這兩人已被劃分在他們的勢(shì)力范圍。
宋成章神色平靜，不做任何表態(tài)，最后他留下“好自為之”這樣一句話，便離開了。
其余朝臣也沒有上前道賀，大家都不是傻子，元貞帝對(duì)白明微的態(tài)度，眾人都心知肚明。
有的為白明微感到惋惜，所以不愿上前恭賀她領(lǐng)了這樣的封賞；有的則與秦豐業(yè)同仇敵愾，更是不想與白明微說半句話。
太后被宮人扶著，緩緩起身，走到兄妹二人身邊，她蒼老的聲音響起：“明微，七公子，你們可愿意到哀家的宮中喝杯茶？”
兄妹倆怎會(huì)拒絕，立即行禮應(yīng)下：“是，太后。”
太后點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即邁著緩慢的步伐，向門外走去。
秦豐業(yè)尚且跪在大殿門口，他的身邊圍了一些人，這些人紛紛露出擔(dān)憂的神色，可見是靠秦豐業(yè)喂食的人。
見太后經(jīng)過，連忙誠(chéng)惶誠(chéng)恐地行禮，但并不敢替秦豐業(yè)求情。
太后看向守著秦豐業(yè)的內(nèi)侍：“等太師大人醒了，你親自看著他，將八萬英靈送往太廟，并要求他從今日起，焚香跪拜�！�
內(nèi)侍收回按住秦豐業(yè)脊梁的手，秦豐業(yè)當(dāng)即就軟倒在地。
內(nèi)侍看都不看一眼，恭敬地向太后行了個(gè)禮。
面對(duì)這樣的情形，兄妹二人神色淡然地跟在太后身后，并未露出任何得意的姿態(tài)。
清寧宮。
太后沒有立即坐下，當(dāng)宮人將茶沏好端上來時(shí)，她親自捧起茶盞，遞向白瑜：“七公子，喝茶�！�
白瑜怎敢接，連忙跪了下去：“太后，臣不敢�！�
太后的聲音很淡，卻夾雜著幾分哀傷：“你受苦了，哀家敬你茶，你當(dāng)?shù)�。�?
白瑜聞言，也不再扭捏，畢恭畢敬地伸手去接：“多謝太后！”
太后笑了笑，接著又將另一盞茶捧到白明微面前：“鎮(zhèn)北大將軍，你是東陵的恩人，哀家敬你。”
白明微屈膝跪下，雙手接過太后的茶盞：“謝太后！”
見兄妹倆都接下了，太后這才露出些許輕松的神色。
她蹣跚走向鳳座，扶著座椅的扶手，緩緩坐下去：“都起來，跪著怎么喝？坐著陪哀家說會(huì)兒話�！�
兄妹二人立即起身，坐到宮人抬過來的小凳子上。
茶是上好的茶，茶盞并未掀開，便聞到一股淡淡的清香味，沁人心脾。
白明微輕輕抿了一口，望著茶盞里嫩綠嫩綠的芽?jī)海S后抬起頭，頰邊漾出笑意：“真是好茶，謝太后賞�！�
太后笑了，藹藹柔柔的表情，如同一個(gè)慈祥的普通老太太：“你們?cè)敢饨影Ъ业牟瑁Ъ业男睦锖苁切牢��！?
白明微笑意未變：“太后賜茶，是臣的榮幸�！�
太后喜笑顏開，可過了片刻，她的笑意悄然隱沒，無端生出了許多無奈：
“哀家知道，皇帝他做錯(cuò)了，都是哀家沒有教好他，哀家替他向你們道歉。”
白明微與白瑜聞言，未曾言語。
他們當(dāng)然知曉，太后此舉是為了安撫他們。
若是他們不領(lǐng)這份情，傷的還是太后的心。
默了片刻，太后緩緩說道：“也是哀家沒用，明知那李賢昭的幕后主使是秦豐業(yè)，卻不能處置他，明正法典。”
白明微與白瑜齊聲道：“臣不敢�！�
太后露出一抹理解的笑意：“不是不想，是不敢，你們很誠(chéng)實(shí)�！�
白明微道：“太后面前，臣不該隱瞞�！�
太后頷首：“快喝吧，茶涼了就不好喝了。”
白明微與白瑜依言將茶水一口一口地喝下。
細(xì)細(xì)地品了幾口后，兩人將茶盞遞給宮人。
這時(shí)，太后徐徐說道：“先是陰山戰(zhàn)報(bào)，緊接著又發(fā)生了惟墉的事情，后來又是你二嫂的犧牲，再接著是青州知州趙清遠(yuǎn)的死�！�
“這一樁樁，一件件的事情，若說你們心底沒有半點(diǎn)想法，哀家都不相信？”
“但讓哀家敬佩的是，盡管你們面對(duì)如此的不公，你們卻依舊選擇守護(hù)東陵，這份赤膽忠貞，哀家心里都明白。”
“所以哀家替這東陵的百姓，替千千萬萬被你們守護(hù)的人，向你們說一聲謝謝�！�