柏妮亞正呆呆地坐在旁邊神游天外，郝仁突然說(shuō)話(huà)把她嚇了一跳，這位還遠(yuǎn)不成熟的小小圣女像任何一個(gè)處于她這個(gè)年紀(jì)的小孩子一樣容易走神。等郝仁又重復(fù)了一遍自己的要求之后柏妮亞才趕緊蹦起來(lái)并跑進(jìn)神殿后面的一個(gè)小房間里，在一陣叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)姆抑�，她小心翼翼地捧著一個(gè)陶制的小罐子走了出來(lái)。
前面便已經(jīng)說(shuō)過(guò)，這個(gè)世界的人們?nèi)粘Ｉ钆c各種香料息息相關(guān)，香料不但是一種生活物資，更涉及到宗教、民俗、禮節(jié)等方方面面。不同種類(lèi)的香料被用在不同的場(chǎng)合，有的用于祭拜神明，有的用于潔凈自身，有的則被用在新生兒的洗禮儀式上。柏妮亞取來(lái)的小罐子里裝著一些灰白色的粉末，這是她親手制作的，用各種草藥和魔法焙制而成。郝仁取了一些這種粉末，感覺(jué)一種強(qiáng)烈的、像是甘草的味道撲鼻而來(lái)，他把數(shù)據(jù)終端取出來(lái)：“分析一下。”
“少量可以影響腦神經(jīng)發(fā)育的成分，能在幼兒大腦發(fā)育早期施加影響，降低創(chuàng)造性思維能力以及……”數(shù)據(jù)終端說(shuō)著，在柏妮亞身邊盤(pán)旋了一圈，以確定這個(gè)世界人類(lèi)的生理細(xì)節(jié)，“以及獨(dú)立批判現(xiàn)實(shí)的傾向。但它并不會(huì)影響智力和遺傳因素。總而言之這是一種可以讓人‘聽(tīng)話(huà)’的東西，并不高明，但如果大量應(yīng)用在每一個(gè)人身上的話(huà)，幾乎可以確保整個(gè)文明的停滯。當(dāng)然，光有這些藥劑是不夠的，還需要一整套教育體系，我相信這里的部落已經(jīng)做到了。”
郝仁皺著眉：“這算是一種保護(hù)措施？”
“如果放在普通文明身上，這應(yīng)該是犯罪，但在這里這確實(shí)是某種保護(hù)，”數(shù)據(jù)終端上下浮動(dòng)著，“這個(gè)世界的地下空間并不豐饒，而且整個(gè)星球都沒(méi)有能源——沒(méi)有太陽(yáng)，星球本身儲(chǔ)藏的能量是極其有限的。你應(yīng)該知道高度發(fā)達(dá)的人類(lèi)社會(huì)能以多快的速度消耗行星壽命，所以這里的人類(lèi)文明被停滯了，目的應(yīng)該是延長(zhǎng)整個(gè)生態(tài)圈的壽命�！�
“這種香料也是女神教你們做的？”郝仁指著小罐子問(wèn)柏妮亞，后者飛快地看了薇薇安一眼，腦袋使勁點(diǎn)了幾下。薇薇安則繼續(xù)一臉苦大仇深的模樣：“……就當(dāng)是我教你們的吧�！�
郝仁想了想，把香料放在一旁，繼續(xù)看著碧翠絲留下的那些日記。那位魔女是一位富有探索精神的學(xué)者，與她那個(gè)年代那些只知道爭(zhēng)奪勢(shì)力和古物力量的同行們有很大不同，她留下的記錄里用很大篇幅講述了自己在這個(gè)世界的研究發(fā)現(xiàn)。她甚至還留下了圖紙：圖紙上描畫(huà)著火之部族和山之部族記錄在石板上的古代事物。碧翠絲認(rèn)為這些東西應(yīng)該還掩埋在地下深處，她提起自己一些未能實(shí)現(xiàn)的探險(xiǎn)計(jì)劃：
“……大地深處應(yīng)當(dāng)還留有很多遺跡，我發(fā)現(xiàn)一些永恒之柱周邊存在不正常的裂隙，這些裂隙就仿佛刻意留下的通道一樣通向地下。然而永恒之柱本身是這個(gè)世界的‘神跡’，當(dāng)?shù)厝苏J(rèn)為這些柱子是巨人的手臂，而深入柱子的根基會(huì)讓巨人發(fā)癢，進(jìn)而引起天空崩塌，所以我只能放棄……
“火之部族在上古時(shí)代似乎是被稱(chēng)作‘厄比修斯’的魔法民族，他們擅長(zhǎng)制造以火焰驅(qū)動(dòng)的機(jī)器和魔導(dǎo)設(shè)備，我從他們的石版書(shū)里復(fù)原了一些東西，這些東西的圖紙?jiān)凇?br>
后面的很多羊皮紙上開(kāi)始記錄碧翠絲的考古發(fā)現(xiàn)，她還提到了部族成員至今仍在保留的一些古代遺產(chǎn)。郝仁隨意翻閱著這些東西，而他旁邊的柏妮亞又開(kāi)始坐著打瞌睡了。小圣女旁若無(wú)人地冒著鼻涕泡，上半身不住地晃來(lái)晃去，她掛在脖子上的一個(gè)圓餅形吊墜因而在燃素?zé)舻墓饬林胁粩嗾凵涑鼋馉N燦的光芒。海瑟安娜的視線(xiàn)突然被這個(gè)圓餅吸引，她叫醒柏妮亞：“小丫頭，讓我看看你的吊墜�！�
小圣女趕緊把脖子上的墜子解下來(lái)交給海瑟安娜。
海瑟安娜原本還以為這就是個(gè)裝飾用的金屬餅，但拿到手她才發(fā)現(xiàn)這是個(gè)精密程度超乎想象的東西。正圓形的“吊墜”大概有懷表大小，表面用仿佛激光蝕刻一樣的手法制作出了復(fù)雜精細(xì)的花紋，一些花紋末端還鑲嵌著已經(jīng)磨損的細(xì)微晶體。海瑟安娜在翻看這東西的時(shí)候碰到了金屬餅旁邊的一個(gè)按鈕，于是這個(gè)設(shè)備便一下子彈開(kāi)了，露出里面結(jié)構(gòu)精巧的機(jī)械結(jié)構(gòu)和線(xiàn)路來(lái)，在它的蓋子內(nèi)側(cè)則還刻寫(xiě)著一些符號(hào)和文字，薇薇安好奇地湊過(guò)去看了一眼，通過(guò)翻譯插件解讀出上面寫(xiě)的是什么：
“國(guó)立大圖書(shū)館-厄比修斯檔案庫(kù)管理員鑰匙-可取代泛用身份卡”
“這是古代的圣物，”柏妮亞擦掉鼻涕泡，很認(rèn)真地說(shuō)道，“圣女們代代相傳的。這個(gè)上面寄宿著知識(shí)之靈的化身，還有女神的旨意。”
“一個(gè)精巧的煉金道具，混合著機(jī)械學(xué)與魔法原理，”海瑟安娜用手指輕輕撫摸著那古代鑰匙里面的紋路，雖然它的外部已經(jīng)磨損，但內(nèi)部還保存的很好，“地下大概有個(gè)跟它配套的遺跡？”
而郝仁那邊則正翻到最后幾篇手稿，碧翠絲的記錄就要臨近尾聲。她是在自己人生的最后一個(gè)年頭留下這些東西的，那時(shí)候她的身體已經(jīng)飽受各種奇特病痛的折磨，她意識(shí)到自己時(shí)日無(wú)多，而且越是在手稿末尾，她就越頻繁且明確地提到了自己的死亡臨近。
“……我的時(shí)間已經(jīng)不多，越是頻繁用魔法和草藥壓制病痛，它就反彈的越是激烈。我的身體不能適應(yīng)這個(gè)世界的很多物質(zhì)，現(xiàn)在這些積累下來(lái)的‘毒素’就快要了我的命了。我已經(jīng)和莫貝卡（當(dāng)年的部族圣女）道過(guò)別，她還不能接受這個(gè)事實(shí)，但命運(yùn)無(wú)常，誰(shuí)能與之對(duì)抗呢？
“……有趣的是，臨近死亡的時(shí)候我反而開(kāi)始懷念自己的故鄉(xiāng)。雖然那個(gè)世界正處在最艱難的時(shí)期，魔女和巫師都遭受著難以言喻的恐怖高壓，但孤單單地死在這個(gè)遙遠(yuǎn)的異鄉(xiāng)似乎也不是太美好的事。我最近頻繁回憶起家鄉(xiāng)的事物和熟人，以至于手頭對(duì)古文書(shū)的破譯工作也停滯下來(lái)。我或許變得脆弱了，但在這最后的日子里，沒(méi)有人苛求一個(gè)落難的魔女必須堅(jiān)強(qiáng)……
“……巴蒂斯特，請(qǐng)?jiān)徫以谝磺凶罱K即將結(jié)束的時(shí)候才提起你的名字，但我真的時(shí)常想起你，我是如此想念，以至于我甚至不敢把你的名字寫(xiě)在任何地方或告訴任何人，因?yàn)槊看温?tīng)到這個(gè)名字都只能讓我更加深切地意識(shí)到我們之間究竟相隔了多遠(yuǎn)的距離�；蛟S你現(xiàn)在仍然在尋找我的下落？我多么希望現(xiàn)在能和你對(duì)話(huà)，我現(xiàn)在唯一想要告訴你的，就是——遠(yuǎn)離這個(gè)地方。
“這里沒(méi)有希望，這里什么都沒(méi)有，這個(gè)世界是個(gè)有來(lái)無(wú)回的混亂空間，我曾教給你的那些知識(shí)遠(yuǎn)不足以應(yīng)對(duì)這里的危險(xiǎn)，所以，千萬(wàn)不要來(lái)找我。”
手稿到這里就結(jié)束了。
在羊皮紙的最后幾個(gè)篇章，碧翠絲的記錄已然有些凌亂，甚至有點(diǎn)分不清現(xiàn)實(shí)和妄想的感覺(jué)。這些東西并不是一次寫(xiě)成的，而是她用了一年的時(shí)間斷斷續(xù)續(xù)回顧著自己過(guò)去十幾年在這里的經(jīng)歷，因此最后幾張羊皮紙應(yīng)該是反應(yīng)了碧翠絲當(dāng)時(shí)的糟糕狀態(tài)。但不管這些文字多么凌亂，它的含義仍然明確無(wú)誤：
巴蒂斯特不惜一切代價(jià)也要尋找煉獄第二層的原因就在這里。
這時(shí)候從神殿外面?zhèn)鱽?lái)一陣腳步聲，隨后一個(gè)臉上涂著紅色顏料的部族戰(zhàn)士突然闖了進(jìn)來(lái)：“女神大人，圣女大人，哨兵在荒野上抓到一個(gè)來(lái)歷不明的人�！�
�。ㄏ挛绯霭l(fā)去外地參加同學(xué)婚禮，大概兩天就能回來(lái)，這章早點(diǎn)更新了。）(未完待續(xù)。)