一架小型穿梭機(jī)從巨龜巖臺(tái)號(hào)的彈射通道無聲無息地滑出，急速向著太空島鏈末端的廢棄資源堆放區(qū)沖去。
維姆以攝政王的身份為這架穿梭機(jī)開通了一個(gè)“清靜”航路，以確保不會(huì)有精靈注意到它的行蹤，同時(shí)他下令戒嚴(yán)了廢棄資源堆放區(qū)的幾個(gè)出入口，暫時(shí)停下了對虹光之島殘骸的挖掘回收工作，將整個(gè)場地清空以保證接下來的事情順利。
經(jīng)過一段短暫的太空航行，穿梭機(jī)抵達(dá)了那片荒涼破敗的太空垃圾場，并開始在維姆提供的結(jié)構(gòu)圖的指引下尋找虹光之島的殘骸。
這片垃圾場在整個(gè)島鏈中占據(jù)著很大空間，與“死亡地”浮島群緊密相鄰，這里遍布著支離破碎的浮島殘骸，遠(yuǎn)處看去給人的感覺彷如遍布浮世的小行星帶，死亡地的浮島多少還算完整，甚至殘留著搶救回來的可能，而垃圾場這邊的殘骸卻都是已經(jīng)完全破碎無法搶救的碎塊，艾瑞姆精靈將這些事故殘跡回收起來，從殘?jiān)姓ト∽詈笠稽c(diǎn)資源——不久前毀于大爆炸的虹光之島當(dāng)然也在此列。
一座座小山般巨大的灰褐色或灰白色“石塊”從穿梭機(jī)的舷窗外面飄過，有不少石塊還能看出人造物的痕跡：它們或者有著光滑的平面，或者有著殘留的金屬覆蓋物，或者還留有曾經(jīng)容納管道和設(shè)備的涵洞。郝仁甚至看到有一些石塊上還殘留著扭曲變形的建筑物，那些建筑物已經(jīng)被完全撕裂，但還能從巨大的內(nèi)部空間和厚重隔斷看出它們曾經(jīng)是大規(guī)模工廠設(shè)施，維姆解釋說這些碎塊大都來自工業(yè)浮島：它們是所有浮島中最堅(jiān)實(shí)穩(wěn)固的，但也是一旦報(bào)廢就后果最嚴(yán)重的。生態(tài)浮島的系統(tǒng)停機(jī)之后只會(huì)慢慢失去生氣變成死亡地，但大部分工業(yè)浮島都?xì)в诖蟊�，這些已經(jīng)用了好幾千年的設(shè)備在修修補(bǔ)補(bǔ)中抵達(dá)地球人無法想象的極限，以至于只要出一點(diǎn)問題就是災(zāi)難性的連鎖事故。時(shí)間將艾瑞姆精靈引以為傲的文明造物消解成了一顆顆炸彈，而他們無處可逃，只能通過不斷的修補(bǔ)讓這些炸彈的起爆日期延緩一些。而那些沒能延緩的——飛船外面就是。
這些太空殘骸中還有一種特殊的東西，那些是有著光滑明亮的橢圓形外殼，尺寸在一到兩公里之間的卵形設(shè)施，它們看上去似乎沒受什么損傷。而且在這些設(shè)施周圍工作的也不像是其他碎塊上的普通挖掘船，而是看起來更加先進(jìn)的小型艦艇，郝仁好奇詢問之下才知道這些東西就是日冕站。
“一部分日冕站可以直接從太空向島鏈輸送能量，但另一部分用于收集太陽風(fēng)物質(zhì)的日冕站需要返回島鏈卸貨，它們實(shí)際上就是一種特制的耐高溫飛船�！本S姆雖然因希爾妲的狀態(tài)而心情緊張壓抑，但還是耐心解答著客人的提問，“這些飛船用了特殊的能量核心，比其他形式的能量核心穩(wěn)定性差，在進(jìn)入待機(jī)狀態(tài)的時(shí)候有很強(qiáng)放射性而且容易爆炸，所以要在遠(yuǎn)離主要島嶼的區(qū)域卸貨�！�
薇薇安很奇怪：“你們?yōu)槭裁床挥眯★w船往返運(yùn)輸？”
“我們造不出那樣的小飛船，”維姆攤開手，“或者說這些日冕站本身就是你說的那種‘小飛船’，這些大家伙是我們造出來的唯一可以在近距離抵抗太陽力量的設(shè)備，它們有厚重的魔能裝甲和特制的護(hù)盾發(fā)生器。而這需要一個(gè)大的能量核心支撐，尺寸再小一點(diǎn)的核心我們造不出來，尺寸再大一點(diǎn)的飛船則要成倍消耗動(dòng)力，所以日冕站就固定成這個(gè)樣式了�！�
“你們的日冕站在低端文明中一定會(huì)受歡迎，只要有人改進(jìn)一下它們的穩(wěn)定性就行，”數(shù)據(jù)終端突然開口道，“或許我們可以用這些東西跟那幫跑長途的奸商砍砍價(jià)，讓他們多送一些緊急物資之類——當(dāng)時(shí)談條件的時(shí)候我們只提了浮島和循環(huán)設(shè)備，可沒有說日冕站的事，而你們在大遷徙之后會(huì)需要很多緊急物資的。”
提到大遷徙的事讓維姆再次振奮起來：“我們整個(gè)種族都會(huì)永遠(yuǎn)銘記這份恩情——如果大遷徙成真的話。我相信每一個(gè)艾瑞姆精靈以及他們的后代都會(huì)樂意將你們視作救世主，你們今后要做什么我們都會(huì)幫忙的�！�
郝仁看了看身邊的蝙蝠惡魔還有狗，再想想家里一大一小兩條魚以及那個(gè)不知道還能不能回家的傭兵妹子，尋思一下自己家里這些奇怪生物能有多大抱負(fù)。然后覺得這幫家伙能想到的最大的事應(yīng)該也就是艾瑞姆搬新家之后去蹭個(gè)飯……
在越過這些死氣沉沉讓人不快的殘骸群之后，穿梭機(jī)終于抵達(dá)了一片較為“新鮮”的碎石上空，并在其中一塊最大的破碎浮石上著陸。
“這里就是虹光之島的殘骸，”維姆指著舷窗外面死氣沉沉的破敗景象，“這里原本是觀測塔樓所處的高地，但爆炸之后塔樓只剩下外面那個(gè)基座了。至于時(shí)空加速器所處的核心區(qū)則已經(jīng)完全灰飛煙滅。母親大人當(dāng)時(shí)就是在塔樓這里……所以如果你所說的‘殘魂’確實(shí)存在。那這里最有可能�！�
維姆無法在太空中生存，但這不是問題，巨龜巖臺(tái)號(hào)上備有一些應(yīng)急的設(shè)備，是由宏世界某些專門為軍統(tǒng)部效力的民營公司制造、專為無法在太空活動(dòng)的凡人種族準(zhǔn)備的“緊急生存套裝”，這是一種銀白色項(xiàng)圈狀的裝置（當(dāng)然根據(jù)使用者種族不同也可以在飛船的小型工廠中改造成其他樣式），佩戴之后會(huì)掃描使用者身體數(shù)據(jù)并迅速形成一層護(hù)盾狀保護(hù)層以隔絕真空、失溫和輻射，同時(shí)可以在護(hù)盾中形成可供使用很長時(shí)間的空氣環(huán)境，雖然這件裝置僅能維持生存但這已經(jīng)足夠，再加上一套簡易的噴射設(shè)備（同樣來自宏世界某個(gè)很老牌的民用裝備企業(yè)），他就能跟著其他人一起出艙了。
由于審查官的工作性質(zhì)，他們的飛船貨倉里從一開始就會(huì)堆滿面向各種凡人種族的零碎玩意兒，飛船的小型工廠中也有一大堆此類生產(chǎn)插件，這可以保證審查官們在遇上一些較小的凡人事務(wù)時(shí)可以直接現(xiàn)場解決。郝仁覺得巨龜巖臺(tái)號(hào)簡直就是個(gè)長達(dá)六百米的機(jī)器貓——你都說不準(zhǔn)它肚子里能掏出啥好玩意兒來，要是沒數(shù)據(jù)終端幫忙篩查估計(jì)他一進(jìn)貨倉就蒙圈了。
莉莉和薇薇安也一人領(lǐng)了個(gè)項(xiàng)圈跟著出艙，莉莉還通過項(xiàng)圈上的通訊器跟郝仁嘀咕呢：“我不喜歡在脖子上套這個(gè)吖，感覺怪怪的……”
“哈士奇能喜歡項(xiàng)圈才怪了，”薇薇安在莉莉后面跟著，一邊念叨后者的狗狗屬性一邊時(shí)不時(shí)好奇地把脖子上的項(xiàng)圈摘下來，體驗(yàn)一會(huì)太空環(huán)境感覺不太舒服了再戴上，“額，在太空的感覺真奇怪啊，身上麻酥酥的�！�
“是嘛是嘛？”莉莉也高興地試了試，摘下來項(xiàng)圈沒過幾分鐘就吐著舌頭又戴了回去，“難受，不能喘氣，身上還脹，而且舌頭上好像水燒開一樣在咕嘟。”
倆女超人這嘻嘻哈哈體驗(yàn)太空環(huán)境的舉動(dòng)把維姆嚇的一愣一愣的，郝仁也忍不住出了一腦門子冷汗：數(shù)據(jù)終端真沒說錯(cuò)，雖然薇薇安和莉莉沒有專門進(jìn)化出太空生存的生理結(jié)構(gòu)，但這倆姑娘硬靠著身體素質(zhì)都能在外太空活一陣子！這在太空里脫掉太空服體驗(yàn)大自然的作死玩法估計(jì)沒幾個(gè)人能學(xué)得來……
薇薇安和莉莉剛開始還不想用噴射裝置，因?yàn)樗齻冇X得腰上圍個(gè)傻乎乎的寬腰帶很難看，她們覺得自己有辦法解決在真空失重的浮石上移動(dòng)的問題：莉莉用自己的倆爪子插進(jìn)石縫里，就跟登山一樣匍匐前進(jìn)，薇薇安就更有招了：她制造了一大群小蝙蝠往外扔，這也算反作用力推進(jìn)……反正郝仁是看了幾分鐘就再也看不下去了，以強(qiáng)硬姿態(tài)讓這倆活寶姑娘把噴射腰帶裝上：移動(dòng)效率還在其次，主要是薇薇安再扔一會(huì)蝙蝠估計(jì)都該貧血了，貧血的吸血鬼你敢信？
希爾妲仍然躺在醫(yī)療艙里，這個(gè)設(shè)備可以脫離飛船獨(dú)立活動(dòng)，現(xiàn)在它正用自帶的動(dòng)力跟在一行人身后。郝仁領(lǐng)著隊(duì)伍在太空中笨拙地前進(jìn)著，最終靠近了那個(gè)已經(jīng)只剩下基座的、周圍遍布著熔融痕跡的塔樓殘骸。
在眾人靠近的一瞬間，郝仁感覺到某種力量從醫(yī)療倉中彌漫出來，隨后在他視線前方出現(xiàn)了一個(gè)模模糊糊的、閃爍著微光的影子。
渡鴉12345在希爾妲體內(nèi)留下的力量種子果然生效了，而希爾妲殘留的靈魂也果然就在這片殘骸中徘徊著。
那個(gè)迷茫的靈魂靜靜地站在觀測塔樓的殘骸前，雙眼直視著曾經(jīng)是時(shí)空加速器的位置（如今那里只有一片空曠），對陌生人的靠近絲毫沒有反應(yīng)，她似乎已經(jīng)相當(dāng)虛弱，即便有渡鴉12345的力量補(bǔ)強(qiáng)也顯得閃爍不定，但就如12345說的那樣：還來得及。
郝仁微笑起來，飄向那個(gè)靈魂：“總算趕上了�！�(未完待續(xù)。)