維姆和希爾妲的對(duì)話讓車子后面的幾人聽(tīng)得有些稀里糊涂，但基本上能聽(tīng)明白是之前時(shí)空加速器的事故對(duì)這個(gè)脆弱社會(huì)的根基產(chǎn)生了一定影響，現(xiàn)在艾瑞姆社會(huì)中出了很多問(wèn)題。不過(guò)這些都是別人的家務(wù)事，作為一群外來(lái)者，郝仁他們也不便貿(mào)然過(guò)問(wèn)。
懸浮車的速度極快，沒(méi)用多久就抵達(dá)了旭日之島的中心地段，在穿過(guò)一層額外的能量屏障并越過(guò)高墻之后，艾瑞姆皇家區(qū)那些高聳的尖塔出現(xiàn)在車輛前方，車子向其中一座看起來(lái)和周圍沒(méi)什么區(qū)別的高塔飛去，并在塔樓上部的一個(gè)延伸出來(lái)的半圓平臺(tái)上平穩(wěn)著陸。希爾妲親自為眾人打開(kāi)車門：“這里就是我家了。”
莉莉好奇地打量著這座大規(guī)模的尖塔，嘟嘟囔囔起來(lái)：“唔哦，看起來(lái)很大�！�
希爾妲無(wú)奈地笑著：“最起碼居住空間我們是不缺的�！�
這時(shí)已經(jīng)有數(shù)名仆役樣的艾瑞姆精靈從平臺(tái)另一端快步迎了上來(lái)，見(jiàn)到失蹤多日的女王似乎讓這些仆役相當(dāng)興奮，他們每一個(gè)人臉上都帶著發(fā)自內(nèi)心的喜悅和安心感，可見(jiàn)希爾妲在這里的人望是貨真價(jià)實(shí)。希爾妲和維姆對(duì)這些仆役交代了一些事情，隨后把郝仁一行介紹給這些人：“他們是貴客，為他們安排房間并好好照顧。”
“我要去召開(kāi)緊急的長(zhǎng)老會(huì)，”希爾妲又轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，“很抱歉剛一到家就要把你們放在一旁，但看樣子我的王國(guó)發(fā)生了一些緊急事態(tài)。”
莉莉咋咋呼呼地回應(yīng)：“沒(méi)事沒(méi)事，我們自己玩就行啦。話說(shuō)我能到處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)么？”
“請(qǐng)隨意。”希爾妲笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后與維姆一同乘上懸浮車匆匆離開(kāi)了這里。
一名纖細(xì)而年輕的女性精靈走上前來(lái)，示意郝仁跟在她身后：“請(qǐng)容許我?guī)銈內(nèi)タ头俊！?br>
眾人在精靈仆役的帶領(lǐng)下走入尖塔內(nèi)部，穿過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的、單調(diào)的走廊和一系列線條優(yōu)雅簡(jiǎn)潔的拱門前往專門為客人準(zhǔn)備的地方。一路上他們遇上了很多好奇的精靈，這些宮殿工作人員駐足打量著奇裝異服的新客人，但在負(fù)責(zé)帶路的年輕精靈呵斥下這些圍觀者很快就散去了。
“抱歉，這實(shí)在有失皇家體統(tǒng)，他們只是太好奇了�！蹦贻p精靈帶著歉意對(duì)郝仁點(diǎn)頭致意。
在通過(guò)一個(gè)升降裝置來(lái)到尖塔中段后，他們被帶到了一個(gè)橢圓形的大廳，大廳周圍分布著一圈房間，這里就是專門為貴賓準(zhǔn)備的客房區(qū)。整個(gè)大廳以及周圍的所有房間都是分配給這些貴客的。所以可以隨意使用。年輕精靈在升降機(jī)門前和眾人道別：“客人們請(qǐng)?jiān)谶@里休息，大廳盡頭的柜子里已經(jīng)準(zhǔn)備了食物，正式的晚餐會(huì)在傍晚時(shí)候送來(lái)。如果有需要的話可以按房間里的綠色呼叫器或者直接找升降機(jī)里的皇家守衛(wèi)�！�
郝仁連連點(diǎn)頭表示很好理解，等送走這位精靈姑娘之后現(xiàn)場(chǎng)就只剩下他和一幫小伙伴了。莉莉早在半路上就被這里嚴(yán)肅的“皇家氣氛”給憋的夠嗆，這時(shí)候一看外人已經(jīng)離開(kāi)頓時(shí)高興地嗷嗚一聲繞著郝仁轉(zhuǎn)了好幾圈。隨后開(kāi)始在各個(gè)房間流竄起來(lái)。薇薇安則伸了個(gè)懶腰：“畢竟是女王啊，住的地方好大！”
“那是，人家資源是緊張點(diǎn)，但畢竟還維持著正常生活嘛�！焙氯收f(shuō)完就跟莉莉一樣好奇地在幾個(gè)房間里溜達(dá)了一圈，他發(fā)現(xiàn)即便是貴賓的房間其實(shí)陳設(shè)也很簡(jiǎn)單，都是些一眼就能看出用法和功能的日常家具，桌椅床鋪什么的都很明顯是大批量工業(yè)生產(chǎn)的產(chǎn)物，單一的樣式和缺乏細(xì)節(jié)裝飾的特點(diǎn)足以說(shuō)明它們是從某種成本低廉的流水線上制造出來(lái)的。這就是一個(gè)資源緊張的維生型社會(huì)的顯著特點(diǎn)：社會(huì)統(tǒng)治者或許可以比別人占有更多一些的配額，但他們所使用的仍然是跟別人一樣的東西，所有社會(huì)資源都來(lái)廉價(jià)、快捷的工業(yè)流水線。特殊的人工制造流程和精雕細(xì)刻工藝已經(jīng)被完全淘汰。
不過(guò)希爾妲的女王身份還是讓這里有一些特殊的東西：大廳以及每個(gè)房間里都可以看到一些觀賞植物，這些生長(zhǎng)旺盛的綠色盆景多少讓這些單調(diào)的房間有了些生氣。艾瑞姆精靈是從森林中走出來(lái)的種族，他們對(duì)植物有著難以言喻的感情，盡管如今為了維持生存，他們不得不把自己關(guān)在一個(gè)個(gè)高效的工業(yè)機(jī)器里，但只要有一點(diǎn)辦法他們還是會(huì)努力在自己生活的地方增添一點(diǎn)綠色的。之前希爾妲的守護(hù)樹(shù)人也說(shuō)明了艾瑞姆精靈的傳統(tǒng)技藝與植物密不可分——不過(guò)估計(jì)這種“奢侈”的傳統(tǒng)技法如今已經(jīng)只能在皇室和貴族中得以保留了：生態(tài)穹頂是有限的。
橢圓形大廳的一頭是升降機(jī)，另一頭則是一個(gè)巨大的圓形落地窗，從這個(gè)角度可以俯瞰一大片城市，郝仁站在窗前看著外面那新奇的異世界風(fēng)光，看著城市上空的穹頂灑下經(jīng)過(guò)過(guò)濾的燦爛陽(yáng)光�？粗旅婊野咨某鞘袧u漸被鍍上一層金色，看著各種小型飛行器在漸漸降臨的夕陽(yáng)下穿梭。薇薇安不知何時(shí)來(lái)到他身邊：“不考慮這邊的糟糕現(xiàn)狀，其實(shí)風(fēng)景挺好的�！�
郝仁點(diǎn)了點(diǎn)頭沒(méi)說(shuō)話。他正在回憶員工手冊(cè)上講的東西，并嘗試著用一個(gè)審查官應(yīng)有的態(tài)度來(lái)審視整件事：他從在這座浮島上登陸以來(lái)就在認(rèn)真觀察艾瑞姆精靈社會(huì)的每一個(gè)細(xì)節(jié)。從他們的城市特征和每一個(gè)人的一言一行上了解這個(gè)文明以及他們的現(xiàn)狀，作為一個(gè)外來(lái)人，而且是一個(gè)連世界觀和種族都與當(dāng)?shù)厝隋漠惖耐鈦?lái)人，要做出這些判斷是有些困難的，但這種觀察力是一個(gè)審查官的必修功課。他看著外面的風(fēng)景，沉默了一會(huì)才抬手戳戳兜里的數(shù)據(jù)終端：“給個(gè)建議�！�
“沒(méi)有建議。從現(xiàn)在開(kāi)始，以一個(gè)審查官的標(biāo)準(zhǔn)流程來(lái)處理這件事，”數(shù)據(jù)終端回應(yīng)道，“只給你一個(gè)提示：渡鴉長(zhǎng)官說(shuō)了讓你‘全權(quán)處理’，希望你能理解她的意思。本機(jī)希望你能用自己的能力解決這件事，不要?jiǎng)硬粍?dòng)就呼叫女神支援或者呼叫其他什么上級(jí)部隊(duì)，自己建立勢(shì)力和人脈，獨(dú)立解決一切問(wèn)題，這才是一個(gè)合格的審查官應(yīng)有的行動(dòng)能力。另外行動(dòng)的上限是不能干擾到其他開(kāi)化文明，任何情況下你都不能以犧牲另外一個(gè)文明的代價(jià)來(lái)幫助一個(gè)你有所偏好的文明，在這點(diǎn)上你是不能有個(gè)人好惡的�！�
郝仁呵呵一樂(lè)：“最后這個(gè)你不用擔(dān)心，我才認(rèn)識(shí)誰(shuí)呀，想坑人都找不到。”
莉莉很快就繞著所有房間轉(zhuǎn)了一圈，這時(shí)候按照她那堅(jiān)定不移的生物鐘開(kāi)始感覺(jué)肚子餓了，她想起那位精靈侍女離開(kāi)前說(shuō)起過(guò)這里有食物柜便興沖沖跑去找吃的，然后從不遠(yuǎn)處的一個(gè)金屬柜子里翻騰出幾個(gè)長(zhǎng)方形的小盒子來(lái)：“這就是吃的東西��？看著怪怪的……”
她把這些小盒子扔在桌上，郝仁看到這些盒子里是一些很奇怪的……合成物。它們大多是黃色或綠色的長(zhǎng)方條，大約有手指那么長(zhǎng)，捏起來(lái)有些酥松的感覺(jué)，莉莉好奇地給嘴里扔了一個(gè)，嘎巴嘎巴地嚼了幾下便皺起眉來(lái)：“沒(méi)有什么味道哇！就有一點(diǎn)點(diǎn)咸味……跟撒過(guò)鹽的粉筆頭一樣！”
“你吃過(guò)粉筆？”薇薇安斜了她一眼。
莉莉一點(diǎn)都沒(méi)不好意思：“吃過(guò)啊，第一次看見(jiàn)粉筆的時(shí)候特好奇就咬了一口，那口感現(xiàn)在還記憶猶新呢。”
這姑娘從她爹媽那里繼承了自己一族的優(yōu)良傳統(tǒng)，那就是不管看見(jiàn)啥稀罕玩意兒都先咬兩口嘗嘗咸淡再說(shuō)……
這些跟粉筆一個(gè)口感的合成食物連一向不挑食的莉莉都不喜歡，于是她又找到了另外一種食物：那是一種裝填在圓筒中的膏狀物，看起來(lái)像奶油，聞起來(lái)也有點(diǎn)甜味，莉莉抱著莫大的期待用手指挖了一點(diǎn)送進(jìn)嘴里，結(jié)果第一口下肚尾巴就“噗”一下子蓬松松地炸起來(lái)了：“有機(jī)油味！”
數(shù)據(jù)終端從郝仁兜里飄出去檢查了一下那些東西：“都是化工產(chǎn)物，能提供碳基生物必備的能量，但別指望口味和口感了，添加特殊口味和口感一定需要更復(fù)雜的生產(chǎn)線，這是一種浪費(fèi)。”(未完待續(xù)。)