暴雨已停。
昔日輝煌的帝都已經(jīng)化為一片廢墟，在這湮滅力量爆發(fā)的源頭，沒(méi)有任何幸存者。
整座城市在燃晶大炮的轟炸以及后續(xù)地面部隊(duì)的推進(jìn)中被拆成了滿(mǎn)地殘磚碎瓦，城市中原本的軍民已經(jīng)全部異化為怪物，并在伯倫丁大帝死去之后盡皆煙消云散，一場(chǎng)豪雨不但沖刷了廢墟中的血跡，也將戰(zhàn)場(chǎng)上的硝煙和血腥氣一并凈化，當(dāng)光明穿透云層，灑向這片大地的時(shí)候，唯有“新生”二字可以形容。
存活下來(lái)的士兵們開(kāi)始在各級(jí)指揮官的命令下重整編隊(duì)，統(tǒng)計(jì)損傷，然而他們的重整進(jìn)度并不理想，因?yàn)榧幢闶撬麄兊闹笓]官，這時(shí)候也忍不住會(huì)被天空的景象吸引注意力：
在徹底放晴的高遠(yuǎn)藍(lán)天之上，漂浮著無(wú)以計(jì)數(shù)的龐大星艦，更有浩如煙海的武裝無(wú)人機(jī)群在星艦之間穿梭不休，而那些星艦明顯是剛剛經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)火：不少巨艦表面仍然在迸裂出火花，甚至冒著滾滾的濃煙，一些甚至徹底失去了動(dòng)力，正在被友軍以某種牽引裝置固定在天上，以防止墜向大地。
在異化的時(shí)空結(jié)構(gòu)重新歸位之后，那些往日殘響也跟著煙消云散，原本隱藏在世界另一面的艦隊(duì)自然也就暴露在了拉赫瑞恩人面前。
事實(shí)上，拉赫瑞恩人此刻所看到的艦隊(duì)也只是之前戰(zhàn)場(chǎng)上總兵力的一小部分而已：大部分戰(zhàn)艦已經(jīng)在時(shí)空結(jié)構(gòu)復(fù)位的時(shí)候離開(kāi)了大氣層，他們此刻懸停在行星的高位軌道上，然而由于神力屏障的存在，地表的人別說(shuō)是肉眼觀測(cè)，哪怕用探測(cè)魔法也是找不到它們的。
幸運(yùn)的是，這支星際艦隊(duì)的存在并沒(méi)有引發(fā)騷亂或者恐慌，至少康斯坦絲手下的士兵們還是比較淡然的，因?yàn)樗麄円呀?jīng)近距離看到過(guò)同樣的飛船：雖然只看到了三艘而已。
康斯坦絲站在已經(jīng)化為廢墟的宮殿大門(mén)前，望著城區(qū)的方向，煙塵正從那些倒塌的建筑物中升起，在天光照耀下迅速消散著。
她聽(tīng)到身后傳來(lái)了腳步聲，不等回頭，便聽(tīng)到莉亞的聲音響起：“他走了，走的很平靜，今后再不會(huì)有什么東西打擾他�！�
康斯坦絲沉默了幾秒鐘，輕輕點(diǎn)頭：“那就好�！�
“你在想什么？”
“……其實(shí)我也不知道，”康斯坦絲轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，臉上罕有地帶著一絲迷茫，“我甚至不敢相信這一切已經(jīng)結(jié)束……這么多次的輪回與重啟，我們一場(chǎng)仗打了無(wú)數(shù)年，打到宇宙一次次重啟，然后就在這一天之內(nèi)結(jié)束了，所有的湮滅力量，這個(gè)宇宙不斷重啟的過(guò)程……真的就這樣結(jié)束了？”
“確實(shí)還有一些殘余的事情要處理，”莉亞笑了起來(lái)，“但那就不是你們的事情了�！�
“你……真的是……”康斯坦絲上下打量著莉亞，“我在接觸到臂環(huán)之后看到的那些記憶都是真的？”
“我們從一開(kāi)始就說(shuō)過(guò)了，我們來(lái)自世界樹(shù)神殿，”莉亞仰著頭，臉上是惡作劇成功一般的笑容，“沒(méi)騙你啊，我現(xiàn)在就住在世界樹(shù)神殿呢。當(dāng)然，其他人的成分可能比較復(fù)雜一些，但那是另一個(gè)世界的事情，跟你解釋起來(lái)太麻煩，所以你就把我們當(dāng)一個(gè)團(tuán)隊(duì)來(lái)理解就好�！�
“……是么，”康斯坦絲輕聲說(shuō)道，隨后轉(zhuǎn)過(guò)了身子，看向那些脫力之后倒在地上休息的士兵以及在士兵之間走來(lái)走去的軍官們，“其實(shí)我一直是不信神的。”
“看得出來(lái)，我還記著你在雄鷹城說(shuō)過(guò)的話(huà)，那時(shí)候我就知道你對(duì)神的意見(jiàn)很大�！�
“因?yàn)樵谶@么多次紀(jì)元交替中，傳承者們都是自己走過(guò)來(lái)的，我們靠的是人的力量，而神……從來(lái)都未曾出現(xiàn)過(guò)。傳承者都不信神，甚至抵觸神，我是這樣，我的父皇同樣如此�！�
“但你們的帝國(guó)境內(nèi)卻有神殿�！�
“因?yàn)閷?duì)于平民大眾而言，它們的存在有其價(jià)值，”康斯坦絲說(shuō)道，“傳承者不信神，但如果信仰能用來(lái)維系秩序，我們就拿來(lái)用，這就是我們的處世之道�！�
這時(shí)候二人身后突然亮起了一道傳送光束，郝仁的聲音隨之傳來(lái)：“你說(shuō)的很對(duì)，而且這也是大多數(shù)情況下凡人世界教會(huì)存在的意義。”
“我已經(jīng)知道了你們所做的一切，”康斯坦絲向郝仁鄭重其事地彎下腰去，“你們?cè)谖覀兯床坏降牡胤剑瑸榱诉@個(gè)世界與敵人廝殺，而你們?cè)靖静槐刈龅竭@一點(diǎn)。”
“別這么說(shuō)，這還真是我的工作，”郝仁趕緊把康斯坦絲扶起來(lái)，“而且說(shuō)實(shí)話(huà)，現(xiàn)在你也看到了，神并不是不管你們，只是之前她管不到而已，所以要不要考慮一下，今后正兒八經(jīng)推廣個(gè)教會(huì)什么的？起碼供個(gè)真的�！�
康斯坦絲臉上劃過(guò)一絲困擾：“這個(gè)……我還沒(méi)想過(guò)……”
“可以試試看，反正不要錢(qián)，”郝仁樂(lè)呵呵地說(shuō)道，“而且你要覺(jué)得莉亞不好推廣的話(huà)我還能給你推薦另外一個(gè)，那是我老板，她雖然現(xiàn)在暫時(shí)管不到你們這里，但業(yè)務(wù)總會(huì)拓展過(guò)來(lái)的�！�
康斯坦絲臉上的困擾徹底變成了蒙圈：“……啊？”
莉亞則立刻瞪著眼睛：“為什么我會(huì)不好推廣啊！”
看到康斯坦絲那糾結(jié)的模樣，郝仁終于忍不住笑了起來(lái)：“好了，只是開(kāi)個(gè)玩笑。你們啊，暫且還是不要搞這方面的事情，而且如果可以的話(huà)……就用隱世組織那一套說(shuō)辭來(lái)解釋我們就好了�！�
康斯坦絲這一次是真的驚訝了：“為什么？”
“有的文明需要神，有的不需要，”作出回答的卻是一旁的莉亞，她臉上此刻也帶上了嚴(yán)肅的表情，“你們有著優(yōu)秀的特質(zhì)，是我所見(jiàn)過(guò)的最頑強(qiáng)的凡人種群，即便你們的文明衰退到現(xiàn)在這種程度，傳承者也只剩下你這‘半個(gè)’，但我看到了那些士兵，那些伊蘇來(lái)的援軍，他們骨子里的特質(zhì)仍然沒(méi)有變。相信我，康斯坦絲，你們是不需要神的——你們依靠人的力量便可以走下去，在這種情況下，一個(gè)神如果冒出來(lái)庇護(hù)你們，那是對(duì)你們才能的浪費(fèi)和辱沒(méi)。”
她接著又說(shuō)道：“但如果你們需要一個(gè)強(qiáng)大的朋友，我隨時(shí)都樂(lè)意幫忙。我會(huì)聆聽(tīng)來(lái)自你們的聲音，你們重建文明時(shí)遇上了什么麻煩都可以找我，我能聽(tīng)到——但不要信仰我，也不要膜拜我，以防止捆住了你們自己的手腳。要知道，一旦我成為了你們的信仰，再想把神壇推翻可就沒(méi)那么容易了。
“在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中，白晝之神沒(méi)有出現(xiàn)，黑夜之神更沒(méi)有出現(xiàn)，任何一個(gè)神明都沒(méi)有出現(xiàn)，明白了么？”
“我……明白，”康斯坦絲怔怔的說(shuō)道，視線聚焦在莉亞身上，“我只是沒(méi)想到會(huì)從一位神明口中聽(tīng)到推廣無(wú)神論的建議，你竟拒絕人的信仰，這與我想象中的你們大不一樣……你們都是這個(gè)樣子的么？”
“差不多吧，”莉亞攤手說(shuō)道，“就像傳承者的實(shí)用主義一樣，我們其實(shí)也是實(shí)用主義的。有一些種族天生心志堅(jiān)韌而且一根筋，一座神壇對(duì)他們而言反而是慢性毒藥，而有些種族卻需要信仰來(lái)凝聚力量，要依靠神的名義才能成長(zhǎng)——可這也沒(méi)什么丟人的，最終也只是文明形態(tài)不同罷了�！�
就在這時(shí)，郝仁掏出數(shù)據(jù)終端打開(kāi)全息投影看了一眼，隨后他擺擺手：“我覺(jué)得關(guān)于宗教信仰這個(gè)咱們可以留待日后慢慢討論，現(xiàn)在還是繼續(xù)考慮各自接下來(lái)的工作吧。康斯坦絲，我想向你借一樣?xùn)|西�！�
“借東西？”康斯坦絲好奇地問(wèn)道，“借什么？”
“那根統(tǒng)御權(quán)杖，”郝仁說(shuō)道，“它其實(shí)是‘神之心’的控制組件�！�
康斯坦絲驚訝地張大了眼睛。
那根在一次次紀(jì)元重啟中流轉(zhuǎn)的白金權(quán)杖被取了出來(lái)，在權(quán)杖自身的力量驅(qū)動(dòng)下，它靜靜地漂浮在眾人眼前。
“……我們一直以為統(tǒng)御權(quán)杖是進(jìn)行紀(jì)元交替儀式的物品，”康斯坦絲有些出神地看著它，“先祖文明創(chuàng)造了它，但后來(lái)所有人竟然都忘了它真正的作用……”
“因?yàn)樗薪K極防護(hù)協(xié)議，每一次紀(jì)元交替戰(zhàn)爭(zhēng)的最后戰(zhàn)場(chǎng)上，統(tǒng)御權(quán)杖就必然是最終防線的一部分，而在這個(gè)防線崩潰之后世界便會(huì)重啟，久而久之，你們將它當(dāng)成是執(zhí)行紀(jì)元交替的儀式物品也就不奇怪了，”郝仁不緊不慢地說(shuō)道，隨后將權(quán)杖拿到手中，“雖然是我開(kāi)口借的……但真的交給我們沒(méi)問(wèn)題么？”
“紀(jì)元交替已經(jīng)終結(jié)，不管是統(tǒng)御權(quán)杖還是神之心，對(duì)我們而言都已經(jīng)不需要了，”康斯坦絲淡淡地說(shuō)道，“而且它與我們這個(gè)紀(jì)元之間有著無(wú)數(shù)層的科技代差，如今的我們甚至連抵達(dá)神之心的能力都沒(méi)有，而即便是我們有朝一日發(fā)展起來(lái)，我們也可能走上不同的技術(shù)路線，一個(gè)來(lái)自上古卻又無(wú)法研究的古遺物……還是交給真正需要它的人更有用�！�
說(shuō)著，她嘴角翹了一下：“更何況——你們拯救了這個(gè)世界，我們還有別的謝禮能拿得出手么？”
“那我就不客氣了，”郝仁將統(tǒng)御權(quán)杖收了起來(lái)，“我們會(huì)讓神之心派上更大用場(chǎng)的�！�
康斯坦絲微微笑了一下，隨后有些感慨地說(shuō)道：“神之心啊……我忍不住會(huì)好奇，先祖文明在創(chuàng)造它的時(shí)候是抱著怎樣的心態(tài)給它起的這個(gè)名字？或許那時(shí)候他們真的絕望到了希望能有一個(gè)神來(lái)幫助自己吧……”
“雖然遲了點(diǎn)，但好歹是等到了�！焙氯市呛堑卣f(shuō)道，隨后與其他人一同消失在傳送的光芒中。