世界裂痕的深處有什么？這是每一個(gè)拉赫瑞恩人都會(huì)感到好奇，但從未有人膽敢真正嘗試去探尋的事情。
或者說，那些膽敢去探尋真相的人都已經(jīng)永遠(yuǎn)地葬身在那一片散發(fā)著微末紅光的灼熱深淵之中，而活下來的人里，已經(jīng)不會(huì)再出現(xiàn)那樣不愛惜生命的莽夫了。
從世界裂痕這道可怕的裂口向下望去，所能看到的是無盡深遠(yuǎn)、仿佛能連光芒都一并吞噬的黑暗深谷，雖然拉赫瑞恩人在很久以前就意識(shí)到自己所生活的大地其實(shí)是球形，而世界裂痕將這顆星球分成了兩半，但以他們目前所掌握的觀測(cè)技術(shù)，仍然不足以在裂痕的一端直接觀察到另一端的景象——甚至連這段距離的一半都無法企及。
他們的目光會(huì)被地幔深處那永不消散的氣云所阻擋，以至于只能看到在無邊無際的黑暗混沌深處有那么一點(diǎn)點(diǎn)微弱的紅光在涌動(dòng)，而那一點(diǎn)點(diǎn)紅光被學(xué)者們冠以各種各樣的定義：世界的心臟，眾神隕落之墓，星球的意識(shí)沉睡之處，或者世間眾生靈魂輪回之所，甚至有人認(rèn)為那紅光是一條巨蛇的眼睛，而那巨蛇終有一天會(huì)從深淵中爬出來，吞噬掉整個(gè)世界。
而那紅光在漫長的時(shí)光中越來越微弱，則讓醉心于提出各種假說的學(xué)者們又提出了各種各樣配套的末日或者災(zāi)難理論來，比如世界之心漸漸熄滅之類的。
但所有說法都荒誕不羈——那紅光并沒有多么神秘的面紗，它只是一個(gè)正在漸漸冷卻的地核而已。
在拉赫瑞恩人所無法注視到的地方，各種工程機(jī)械正在日夜不停地忙碌，一片漂浮在地核上空的施工基地群已經(jīng)被建設(shè)起來，大量自律機(jī)械和工程無人機(jī)在這顆灼熱（對(duì)星核而言卻是冰涼）的金屬質(zhì)球體周圍飛來飛去，將更多的探測(cè)樁和輸送通道釘在后者那已經(jīng)半凝固的外殼上。
巨龜巖臺(tái)號(hào)則懸浮在球體的表面，距離其外殼只有數(shù)米高度，地核殘存的熱量炙烤著這艘飛船，但這點(diǎn)熱量對(duì)諾蘭而言甚至還不如她飆船時(shí)候的冷卻液溫度高。
她的影像站在艦橋上，看著各個(gè)探測(cè)器傳回來的畫面，而在全息投影最中央，則是地核的掃描圖。
在一層不甚厚重的外殼包裹下，可以看到一些模模糊糊的影像，那是探測(cè)設(shè)備努力排除干擾之后才描繪出來的粗淺輪廓，它看上去像是一團(tuán)不規(guī)則的團(tuán)塊，依稀有著一些像是管道或者支柱的東西延伸出來，連接著地核的外殼。
僅從這樣模糊的影像上，根本分析不出那到底是什么東西，而在無法安全破解籠罩在地核內(nèi)的“保護(hù)屏障”的前提下，諾蘭也實(shí)在不敢把這玩意兒一炮轟開。
“……總覺得跟Boss在一起的時(shí)間長了，連思路都被他帶著跑偏了……”艦?zāi)镄〗闳嘀~頭，有點(diǎn)無奈地嘆息，“滿腦子一炮泯恩仇，這可不是當(dāng)年那個(gè)冷靜理智的灰狐貍啊�！�
隨后她在全息投影上點(diǎn)了幾下，打開了音頻監(jiān)聽模式，艦橋上隨之響起一個(gè)沉悶而有力的聲音：
咚-咚咚-咚-咚咚……
就像心跳一般，但卻比人類的心跳緩慢得多。
“那些把它猜成是星球心臟的拉赫瑞恩學(xué)者倒是蒙的有點(diǎn)道理，這玩意兒聽上去還真像是心跳聲�！敝Z蘭一邊自言自語地說著，一邊打開了整個(gè)拉赫瑞恩星球的示意圖。
在全息投影上，整個(gè)拉赫瑞恩星球都呈現(xiàn)出半透明的灰白色，而地心則以醒目的紅色標(biāo)注出來，但地心并非獨(dú)立漂浮在星球內(nèi)部：有一條暗淡的紅色線條從地心延伸出來，并一直延伸到這顆星球表面的某個(gè)坐標(biāo)上。
“第三組探測(cè)器也確認(rèn)了，確實(shí)存在聯(lián)系啊……但這么詭異的信息映射關(guān)系是怎么形成的？而且總覺得還少了點(diǎn)什么……”諾蘭皺著眉，自言自語，“算了，還是先報(bào)告給Boss讓他操心去吧�！�
巨龜巖臺(tái)號(hào)微微上浮了一些，中斷了與地核表面幾個(gè)探測(cè)節(jié)點(diǎn)之間的光束連接，而一條新的情報(bào)則被上傳至郝仁的數(shù)據(jù)鏈路：
“地心發(fā)現(xiàn)新的信息漲落，并確認(rèn)有不明信息流動(dòng)從地心連接至地表，連接點(diǎn)位于德拉貢帝都內(nèi)�！�
……
郝仁微微愣了一下，這短暫的愣神被身旁一向很敏銳的薇薇安注意到，后者關(guān)心地看過來：“怎么了？”
“諾蘭發(fā)來消息，”郝仁微微偏頭低聲說道，“地心不是有個(gè)被神秘屏障包裹起來的結(jié)構(gòu)體么？諾蘭發(fā)現(xiàn)那東西和地表有信息交換，交換點(diǎn)位于這個(gè)帝國的首都�！�
“……那個(gè)埋在地心的，不管怎么看都是超級(jí)文明產(chǎn)物的東西，會(huì)和地表這個(gè)相對(duì)落后的文明有聯(lián)系？”
“聯(lián)系是肯定會(huì)有的，這個(gè)不意外，”郝仁輕輕點(diǎn)頭，“現(xiàn)在的關(guān)鍵是——咱們多了一條必須去帝都的理由了。”
郝仁和薇薇安這邊低聲交談著，凱姆和查理曼等人卻還在深深的震驚中無法自拔。
“究竟是怎么一回事……”凱姆回頭看著那些在風(fēng)雪中傲然挺立的黑松，覺得自己腦子有點(diǎn)不夠用，“黑松林竟然和北境連接在一起……中間越過了帝國三分之二的領(lǐng)土？！”
遠(yuǎn)方的天際中，那道紅色的空間通道就仿佛天空被撕裂之后的傷痕般橫亙?cè)诟呖�，裂痕中涌�?dòng)著不祥的紅光與雷霆，而在裂痕下方則是一片朦朧的銀白色光輝，那是世界裂痕附近的能量流所激發(fā)出的幻光現(xiàn)象，兩道奇觀交相輝映地重疊在一起，所帶來的是尋常世界絕難看到奇景，但這一幕奇景在拉赫瑞恩人眼中卻從來不是什么美妙的景色。
常年駐守在世界北疆的戰(zhàn)士們對(duì)這樣的景色絕不會(huì)陌生，那是戈?duì)栘暽顪Y的裂口，而在裂口附近，時(shí)不時(shí)便會(huì)憑空冒出來的戈?duì)栘晲耗円幌蚴菈涸谶@里每一座要塞肩頭最沉重的負(fù)擔(dān)。
莉亞四處張望了一圈，并爬到附近的一塊大石頭上，她眺望著黑松林的方向，然后又換了個(gè)角度看向戈?duì)栘暽顪Y。
她臉上露出一絲驚訝，隨后變成思索，最后是恍然大悟。
“原來如此，”小小的女神從石頭上跳了下來，看著大家很認(rèn)真地說道，“凱姆說對(duì)一部分——黑松林確實(shí)連接著這個(gè)地方，但卻并不是連接著北境，而是連接到了戈?duì)栘暽顪Y周圍的空間斷層上�！�
郝仁這時(shí)候正好結(jié)束了和薇薇安的交談，他也對(duì)從黑松林離開之后一腳踏上北境雪原一事頗為好奇，聽到莉亞的話便不由得問道：“你是說，黑松林正在和戈?duì)栘暽顪Y連接起來？”
艾文娜驚呼出聲：“怎么會(huì)發(fā)生這種事？！”
“因?yàn)楹谒闪峙c戈?duì)栘暽顪Y本質(zhì)上是同一種東西，而且它們恐怕原本就是相互連接的，”莉亞淡淡地解釋道，“雖然你們覺得它們是兩個(gè)相距甚遠(yuǎn)、性質(zhì)也截然不同的秘境，但在我眼中，它們都屬于世界線坍塌并破碎凝固之后的‘殘像’，在表層世界，它們或許互不相連，但在那些已經(jīng)崩塌的世界線中，一切都連接并混雜在了一起……”
她一邊說著一邊露出思索的神色，手也仿佛無意識(shí)地在半空中輕輕拂動(dòng)，查理曼等人認(rèn)為這是這個(gè)“神奇小姑娘”思考問題、組織語言時(shí)候的下意識(shí)動(dòng)作，但郝仁看出來她是在翻書……
“啊，有了，”片刻之后莉亞便停下手中動(dòng)作，“如果把世界看做是一種多層結(jié)構(gòu)，那么穩(wěn)固的現(xiàn)實(shí)就是它的最表面一層，而那些未能成為現(xiàn)實(shí)的世界線則與各種冗余信息一起埋在深層。那些支離破碎的歷史在深層呈現(xiàn)出相互雜糅的狀態(tài)，那是因?yàn)樵凇顚印�，時(shí)間與空間的概念都變得極為模糊所致。平常的時(shí)候，那些支離破碎的東西只有一點(diǎn)點(diǎn)會(huì)浮現(xiàn)出來，就像略微浮出水面的冰山般暴露出幾個(gè)相距甚遠(yuǎn)的山尖，但如果世界諸層的隔閡變得脆弱，它們就會(huì)不斷上浮……”
“那些破碎世界線互相連接的本質(zhì)就會(huì)顯現(xiàn)出來，”郝仁接著說道，“因此，黑松林與戈?duì)栘暽顪Y連在了一起�！�
莉亞輕輕點(diǎn)頭：“而如果我沒猜錯(cuò)的話……這個(gè)世界上諸如此類的‘虛實(shí)之境’恐怕還不止一處，只不過有一些有人知道，有一些沒人知道，但現(xiàn)在不管是有沒有人知道的，它們……”
說到這里，她故意頓了頓，好強(qiáng)調(diào)自己接下來的幾個(gè)字：“恐怕都開始上浮了�！�
等莉亞把這套幾乎可以說是顛覆性的理論說完之后，包括凱姆在內(nèi)的其他幾人都陷入了短暫的呆滯狀態(tài)。
就以他們所熟悉的世界觀而言，這套理論實(shí)在是太過超前，也太過難以想象了。
“真是聞所未聞……”艾文娜第一個(gè)喃喃自語地打破沉默，她作為伊蘇皇室數(shù)百年來最優(yōu)秀的施法者，曾經(jīng)在數(shù)名極為博學(xué)的大師座下求學(xué)，所了解的各種冷僻理論學(xué)說要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過一般人，但她仍然感覺很難跟上莉亞的思路，“雖然看起來能解釋眼前的情況，但如此玄而又玄的東西……”
莉亞叉著腰，努力挺起胸：“書上是這么說的！”
郝仁一巴掌拍在額頭上，在氣氛朝著詭異的方向變化之前努力補(bǔ)救：“……是我們世界樹神殿的隱秘典籍所講。不管你們信或不信，我們?cè)谟嘘P(guān)這個(gè)世界本源的領(lǐng)域有著大量研究。”
“研究并驗(yàn)證這些理論是那些學(xué)者們的事情，”凱姆很嚴(yán)肅地說道，“我們只需要確定黑松林確實(shí)與戈?duì)栘暽顪Y建立了連接即可，這個(gè)情報(bào)必須盡快讓公主殿下知道�！�
郝仁微笑起來：“現(xiàn)在最好的消息就是——我們直接跨過了帝國腹地，與那位公主殿下的距離已經(jīng)不遠(yuǎn)了。”