聽到消息之后諾蘭也是被嚇了一大跳，她同樣沒想到卓姆到這邊之后竟然會(huì)陰差陽(yáng)錯(cuò)地收到這么一堆來(lái)自深層空間的信號(hào)——而對(duì)于郝仁提出的猜測(cè)和聯(lián)想，雖然艦?zāi)镄〗愠直Ａ魬B(tài)度，但她也同樣覺得這件事不是單純的巧合。
說不定真跟軌道上的超巨型天線有關(guān)……
于是剛剛安靜下來(lái)的遠(yuǎn)程思維陣列瞬間重新熱鬧起來(lái)，各種巨型設(shè)施發(fā)出了能量流切換的低沉嗡鳴聲，成群結(jié)隊(duì)的自律機(jī)械和工程無(wú)人機(jī)從它們休息的格納庫(kù)中飛出，開始對(duì)遠(yuǎn)程思維陣列和水晶共鳴天線進(jìn)行物理連接。而前哨基地本身同樣受到了影響：一部分區(qū)域的燈光暫時(shí)關(guān)閉，基地廣播中也響起了能量管制，部分區(qū)域臨時(shí)封閉的通知。
這是因?yàn)檫@里的一切設(shè)施都是臨時(shí)建造，再加上此前從未有過設(shè)計(jì)此類基地的經(jīng)驗(yàn)，因此很多東西僅僅是滿足了自身運(yùn)轉(zhuǎn)的需求，在面對(duì)意外情況的時(shí)候多多少少有點(diǎn)不便——從未有人想過卓姆的遠(yuǎn)程思維陣列需要跟那個(gè)搜索信號(hào)用的大天線連接在一起，因此連接這兩個(gè)系統(tǒng)的時(shí)候其中一個(gè)的能源模組就不得不暫時(shí)關(guān)機(jī)，結(jié)果前哨基地反應(yīng)爐的一部分能量就不得不被轉(zhuǎn)移到了遠(yuǎn)程思維陣列里面。
幸好這個(gè)應(yīng)急過程也不需要太長(zhǎng)時(shí)間，當(dāng)兩個(gè)系統(tǒng)的物理對(duì)接完成之后，能源控制計(jì)算機(jī)飛快地完成了對(duì)系統(tǒng)耦合需求的演算，并重新設(shè)置了兩組能源模組的運(yùn)轉(zhuǎn)參數(shù)，前哨基地的能量管制持續(xù)了不到二十分鐘就結(jié)束了。
不過這邊搞出來(lái)的動(dòng)靜已經(jīng)驚動(dòng)了基地里的小伙伴們，莉莉第一個(gè)就風(fēng)風(fēng)火火地跑了過來(lái)，一露面就大聲嚷嚷著：“怎么啦怎么啦？！咱們又跟什么玩意兒打起來(lái)啦？我正在屋里碼字呢突然就停電了——得幸虧有備用電源啊……”
緊跟著出現(xiàn)的是薇薇安：她之前在廚房做小點(diǎn)心，沒聽到外面的動(dòng)靜，還是看到莉莉大呼小叫地往外跑才跟著出來(lái)看看熱鬧。再然后是伊扎克斯?fàn)攤z，南宮兄妹是最后過來(lái)的，滾喵和豆豆并沒出現(xiàn)。
貓姑娘這時(shí)候應(yīng)該正在基地的某個(gè)犄角旮旯里大冒險(xiǎn)，一點(diǎn)點(diǎn)燈光變化對(duì)于一只從小就在破落古城里流浪的野貓而言完全是家常便飯，而豆豆這時(shí)候已經(jīng)乖乖睡覺去了。
“卓姆收到的信號(hào)……”薇薇安聽到發(fā)生什么事之后也呆滯了片刻，隨后不太敢肯定地看著郝仁，“你確定這些通訊信號(hào)跟咱們正在進(jìn)行的水晶共鳴有關(guān)？”
“我當(dāng)然不確定，我就是猜的，”郝仁一攤手，“卓姆剛才已經(jīng)確認(rèn)過了，他聽到的東西最多延遲幾分鐘，屬于超光速通訊，也就是說那些信號(hào)并不是在很多年前發(fā)出來(lái)之后在宇宙里盤桓的‘幽靈電波’，而是咱們把天線開機(jī)之后不久就傳過來(lái)的。這兩件事湊在一塊，想不產(chǎn)生聯(lián)想都難�！�
伊扎克斯摸著下巴：“那么根據(jù)這些通訊內(nèi)容判斷，咱們釋放出去的水晶共鳴信號(hào)對(duì)發(fā)出通訊的人造成了巨大的麻煩……甚至是危機(jī)。等會(huì)，天線難道還在運(yùn)轉(zhuǎn)么？”
這才是最讓郝仁欲哭無(wú)淚的事，他捏著自己的額角：“關(guān)鍵就是沒那么容易停下�。∷Ч缠Q天線看著挺復(fù)雜，但實(shí)際上咱們建造起來(lái)的就是一個(gè)巨型天線以及能源陣列外加一個(gè)殼子而已，真正的核心部件是從地心深處挖出來(lái)的那塊大水晶——而水晶本身的運(yùn)轉(zhuǎn)原理到現(xiàn)在還沒搞明白。咱們目前干的事簡(jiǎn)單來(lái)講就是戳了這個(gè)水晶一下，然后它就自己開始不斷地釋放信號(hào)，咱們自己造的那套系統(tǒng)只是在被動(dòng)地掃描宇宙中可能傳來(lái)的回波而已……”
郝仁把過程這么一說，伊扎克斯也就明白是怎么回事了：水晶共鳴天線說白了是兩個(gè)完全割裂的部件組合在一塊制成的，負(fù)責(zé)發(fā)出信號(hào)的是神性水晶，這玩意兒屬創(chuàng)世女神出品，目前郝仁對(duì)它的研究成果僅限于知道該怎么戳它好讓它發(fā)出信號(hào)，而諾蘭折騰出來(lái)的天線主系統(tǒng)其實(shí)只能被動(dòng)接收，對(duì)水晶并沒有控制能力……
莉莉想了想，舉起手：“……卓姆收到的通訊里現(xiàn)在應(yīng)該正罵娘呢吧？”
郝仁嘆口氣：“已經(jīng)有一會(huì)沒動(dòng)靜了，說不定是放棄治療了。當(dāng)然，也有可能是已經(jīng)……”
他后半句話沒說出來(lái)就被薇薇安打斷了：“發(fā)出通訊的人應(yīng)該還沒出事——既然他們發(fā)出來(lái)的通訊能被卓姆接收到，那他們應(yīng)該已經(jīng)在咱們可以觀測(cè)到的范圍內(nèi)了，至少不會(huì)太遠(yuǎn)。有能力進(jìn)行超光速通訊而且還在這個(gè)X星團(tuán)里生存至今的家伙肯定不會(huì)簡(jiǎn)單，哪怕真的被什么東西攻擊了，也不至于一點(diǎn)動(dòng)靜都發(fā)不出來(lái)�！�
“嗯，有道理，”郝仁聽到薇薇安的分析之后多少有點(diǎn)安心，他輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，“目前我們的各種天線都收不到這個(gè)通訊信號(hào)，而卓姆因?yàn)椤δ堋邢匏阅苁盏叫盘?hào)卻無(wú)法確定對(duì)方的位置�，F(xiàn)在我已經(jīng)把遠(yuǎn)程思維陣列的數(shù)據(jù)處理中心和天線陣列連接在一起，如果一切順利的話，或許我們能讓兩套系統(tǒng)協(xié)同運(yùn)作以鎖定信號(hào)源�！�
這是現(xiàn)在唯一能做的事情，但郝仁也不愿意就這么干等著——在努力搜尋信號(hào)源的過程中，他對(duì)附近區(qū)域的無(wú)人機(jī)群發(fā)出了戰(zhàn)備指令，所有剛剛走下生產(chǎn)線的武裝無(wú)人機(jī)都在向著代行者母星聚集，而工程型無(wú)人機(jī)則從附近的巢穴中拖來(lái)了組件，在母星上空組裝起一個(gè)巨大的跳躍加速軌道。
一旦鎖定了信號(hào)源，不管那邊發(fā)生了什么緊急情況，郝仁都能保證在最短的時(shí)間內(nèi)將無(wú)人機(jī)大軍推過去。
在這個(gè)詭異的古老星系中，無(wú)人機(jī)群就意味著安全。
“你覺得那些發(fā)出通訊的人究竟遇上了什么麻煩？”終于清閑下來(lái)之后，薇薇安詢問著郝仁對(duì)這件事的看法。
“情報(bào)太少了，只有幾條偶然飄過來(lái)的通訊，根本分析不出什么來(lái)，”郝仁搖搖頭，“但就從那幾句話上判斷的話……發(fā)出通訊的人在極力避免和外界的信號(hào)交流，因?yàn)樗Ч缠Q信號(hào)是強(qiáng)制雙向的，我們對(duì)他們發(fā)送信號(hào)，他們就必然會(huì)產(chǎn)生回饋信號(hào)——雖然不知道為什么咱們制造的天線系統(tǒng)到現(xiàn)在還無(wú)法接收到來(lái)自宇宙空間的回饋信號(hào)，但這個(gè)過程肯定存在。所以很有可能是我們的‘喊麥’行為導(dǎo)致了對(duì)方通訊靜默被打破�！�
“極力避免暴露自身的信號(hào)么……”薇薇安若有所思，“難道是在逃亡或者隱蔽？”
郝仁面色肅穆，仰望群星：“十有八九是這樣�！�
而在同一時(shí)刻，在目光無(wú)法抵達(dá)的群星深處，一塊極其巨大的太空漂浮物正在黑暗的太空中飛行。
這塊龐然巨物的形態(tài)就仿佛一個(gè)不規(guī)則的短椎體，椎體一頭是呈現(xiàn)出弧度的廣闊表面，另外一頭則是呈現(xiàn)出支離破碎狀態(tài)的尖端，錐形的截面上遍布著扭曲的撕裂口和破碎的管道，就仿佛是從某個(gè)更加龐大的東西上面撕裂下來(lái)一般。
如果是個(gè)有經(jīng)驗(yàn)的太空冒險(xiǎn)者，在看到這東西的瞬間就能判斷出這其實(shí)是一塊行星碎塊——從其上表面的弧度和整個(gè)椎體碎塊的長(zhǎng)度可以粗略判斷，它大概是從一顆行星上撕裂下來(lái)的三分之一大小的一部分。
這塊巨大的行星殘骸在太空中漂浮著，但卻并非死氣沉沉一團(tuán)黑暗，事實(shí)上它表面遍布著大大小小的光源，這些光源將整個(gè)殘骸都變得明亮起來(lái)。在行星碎塊的“地表”部分，可以清晰看到大量明顯的人造痕跡：有很多像是巨炮般的高塔樹立在大地上，宏偉的宮殿與城市則圍繞著這些高塔建立，在這些人造結(jié)構(gòu)之外，甚至還可以看到廣袤的叢林與草原——它們郁郁蔥蔥，生機(jī)勃勃，完全讓人不敢想象這些東西竟然存在于一塊正在宇宙中流浪的天體碎塊上。
很顯然，是天體碎塊殘存的人工設(shè)施所制造出的光源以及維生環(huán)境將這些植物保存了下來(lái)。
行星碎片的“地表”雖然還稱得上生機(jī)勃勃，但它的其它地方就不這么樂觀了：在地表的邊緣便可以看到大量撕裂崩塌的結(jié)構(gòu)，地殼粉碎性地塌陷，露出深層那些已經(jīng)失去功能的管道和機(jī)械設(shè)施，巨大的電弧在天體碎塊的錐形底座表面游走，不斷引發(fā)著小規(guī)模的爆炸和起火，一些地方火花四濺，一些地方甚至還發(fā)生了物質(zhì)泄漏：像是煙云一樣的東西從行星碎片的下半部分噴發(fā)出來(lái)，讓這整個(gè)錐形結(jié)構(gòu)的尾部都籠罩在一片迷霧之中。
在這座“太空浮島”的大地中央有一片廣闊的草原，草原中心有一個(gè)古老的集會(huì)所，巨大的金屬方尖碑呈環(huán)裝排列著，方尖碑中央是足以容納上萬(wàn)人聚集的金屬平臺(tái)。
此時(shí)此刻，在這座來(lái)自上個(gè)時(shí)代的金屬平臺(tái)上，一大群身體發(fā)出微光的奇特生物正聚集在一起，吵吵嚷嚷地討論著事情。這些生物有著近似精靈的體態(tài)和樣貌，但渾身上下都呈現(xiàn)出近乎靈體的通透質(zhì)感，他們難以分辨男女，穿著幾乎毫無(wú)差別的、仿佛靈體的衣服，而且身體和衣服都在散發(fā)出一種柔和的光暈，這些“妖精”大群大群地聚集在一起，互相之間跳躍著明亮的電弧，而他們的爭(zhēng)論聲也像這些電弧一樣噼里啪啦，毫無(wú)章法：
“要死要死要死這次是真的要死啦！那幫人還在發(fā)信號(hào)哇！”
“我們的屏蔽干擾已經(jīng)超過極限啦！完全控制不住就要暴露啦！”
“你傻啊，我們已經(jīng)暴露啦！已經(jīng)暴露兩個(gè)小時(shí)啦！”
“明明是三個(gè)小時(shí)！”
“幾個(gè)小時(shí)一點(diǎn)都不重要！那些壞蛋就要打過來(lái)了才是最重要的！”
“我們打不過啊，打不過啊，我們連個(gè)能用的炮都沒有……”
“大平原外面不是有很多炮么……”
“你傻��！都?jí)牡衾�，都�(jí)牡衾�！現(xiàn)在就是守護(hù)巨人還活著都沒辦法啦！”
“怎么辦怎么辦，女神把我們創(chuàng)造出來(lái)就給了一個(gè)任務(wù)，我們還要搞砸啦！”
“對(duì)了對(duì)了，女王呢女王呢！讓女王趕快出來(lái)拿個(gè)主意啊！”
“女王呢女王呢女王呢女王呢……”
“……”
“……完蛋啦！我們沒有女王��！”
“要死要死要死要死……”