那靜靜佇立在黑暗中的雕塑群是暮光之都最早期的建設(shè)者們留下的，當(dāng)他們終于將屏障內(nèi)部的城市結(jié)構(gòu)穩(wěn)定下來(lái)，并能夠順利控制屏障開(kāi)閉之后，昔日被分割在城市內(nèi)的那批人便在大門(mén)之外留下了這些東西。如今兩千年的時(shí)光已經(jīng)過(guò)去，這些雕塑經(jīng)過(guò)了不知多少次重修和替換，但卻仍然百分之百地保持著當(dāng)年的模樣，它們?cè)诤诎抵衼辛⒅�，時(shí)刻提醒著暮光之都的幸存者們牢記他們?cè)?jīng)逝去的一切——屏障之外的整個(gè)世界。
關(guān)于這些雕塑，如今有許多個(gè)版本的故事流傳，但即便不了解這些故事，郝仁也能從那神態(tài)各異的雕塑臉上看出很多東西。據(jù)說(shuō)這每一尊塑像都是確有其人，是在暮光屏障升起來(lái)時(shí)最后一批在大門(mén)外倒下的先人們，溫德?tīng)枌?duì)這些雕塑的故事耳熟能詳。
于是在溫德?tīng)枌?duì)雕塑群的敘說(shuō)中，一行人跨過(guò)了那道光環(huán)之門(mén)。
郝仁感覺(jué)自己好像穿過(guò)一道若有若無(wú)的風(fēng)壁，那層庇護(hù)整座城市的光芒護(hù)盾其實(shí)只有薄薄的一層，走過(guò)來(lái)的時(shí)候他幾乎感覺(jué)不到那東西的厚度。在穿過(guò)屏障的一瞬間，他便感覺(jué)到那充斥在空氣中的灼熱氣息和有害輻射被完全隔絕在外面，而一股不怎么好聞的煙塵氣息則撲面而來(lái)。
他抬頭四顧，發(fā)現(xiàn)這城市入口竟然比自己想象的更加荒涼破敗，明明是庇護(hù)所的重要大門(mén)，周?chē)鷧s連個(gè)像樣的崗哨都看不到，更罕有人煙。這里入目之處到處都是破舊而高大的灰黑色建筑，兩座歪歪扭扭的塔樓對(duì)稱(chēng)聳立在兩側(cè)，塔樓的外墻斑駁脫落，露出了里面參差不齊的金屬結(jié)構(gòu)，一條傾斜向上的寬闊坡道在眼前延伸出去，坡道兩側(cè)全都是高低錯(cuò)落的廢舊設(shè)施和燈光稀疏的樓宇，金屬管道和鋼纜就像蜘蛛網(wǎng)一樣在建筑物上空縱橫交織著，煙塵在這些“蛛網(wǎng)”間盤(pán)旋。看上去霧蒙蒙一片。
而視線順著那傾斜向上的坡道延伸，可以看到暮光之都就像一座螺旋向上的土堆般堆積起來(lái)，層層疊疊的建筑物一直無(wú)限向上堆砌上去，就如同建筑物過(guò)于擁擠。以至于把整個(gè)城市的地形都擠成了腫包一般。在那些堆疊建筑之間，時(shí)不時(shí)便可以看到有一團(tuán)團(tuán)白煙升騰起來(lái)，隱約可見(jiàn)白煙冒起的地方有巨大的機(jī)械裝置在運(yùn)轉(zhuǎn)，轟隆轟隆的聲音在整個(gè)城市中回蕩著，單調(diào)又令人煩躁。
“那是大鍋爐�！睖氐�?tīng)栐诨氐焦枢l(xiāng)之后臉上忍不住露出了微笑，盡管他是抱著有去無(wú)回的心踏上了尋光之旅，但人的感情終究是無(wú)法回避的，能再度回到這里讓他心中充滿喜悅，“那里有最大的蒸汽鍋爐，整個(gè)城市一半的動(dòng)力都是依靠幾座大鍋爐提供的�！�
“蒸汽鍋爐？”郝仁這時(shí)候才突然反應(yīng)過(guò)來(lái)，“你們是用蒸汽動(dòng)力的？”
“是啊，偉大的蒸汽科技，”溫德?tīng)柛锌�，“�?jù)說(shuō)這東西原本是上古時(shí)代的巨人族創(chuàng)造出來(lái)的�；鹧嬷跏窢柼貭柧褪撬姓羝α康恼瓶卣�，但當(dāng)諸神隕落，天地崩潰之后，蒸汽的力量散落人間，漸漸就變成了人類(lèi)也能掌控的東西。我曾經(jīng)也有一座工坊，我擅長(zhǎng)制作齒輪機(jī)關(guān)——不過(guò)很早以前工坊就關(guān)門(mén)了�！�
郝仁哦了一聲，視線投向四周。他注意到即便這個(gè)出入口荒涼破敗，卻也不是毫無(wú)人煙，從那些看上去已有百年光陰的破舊建筑物里陸陸續(xù)續(xù)鉆出來(lái)了很多人影。這些人穿著破破爛爛的衣服，邋里邋遢。神情怪異，他們驚訝地看著有人從城市外面進(jìn)來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地逡巡著不敢靠近，隨后終于有人認(rèn)出了溫德?tīng)柺且幻皩す庹摺�。于是那人發(fā)出一聲驚呼，轉(zhuǎn)身便飛快地跑掉了。
跟著他一起跑掉的還有幾個(gè)人。
“不用管這些人，”溫德?tīng)栆贿呎f(shuō)著一邊自顧自地向前走去，“他們是城市外緣的‘礦工’，長(zhǎng)期接觸外面的輻射環(huán)境，這些人多少都有點(diǎn)神經(jīng)質(zhì)。他們值得尊重。但仍然無(wú)法融入內(nèi)層區(qū)的社會(huì)，所以都聚集在這里。”
“礦工”，顧名思義就是負(fù)責(zé)采集資源之人。但在這暮光之都，礦工的工作意味著要付出更加沉重的代價(jià)。
他們是負(fù)責(zé)去城市外面采集資源的——暮光屏障之外。
這些人每天要穿著沉重的護(hù)具出發(fā)，乘坐蒸汽機(jī)車(chē)從另外一個(gè)出口離開(kāi)城市，前往茫茫黑暗中的采掘場(chǎng)。采掘場(chǎng)有小功率的防護(hù)裝置，但完全無(wú)法和強(qiáng)大的暮光屏障相提并論：這些礦工因此便長(zhǎng)期暴露在致命的魔能輻射和毒性氣體環(huán)境中。這些要命的有害環(huán)境不斷侵蝕他們的身體和精神，最終導(dǎo)致這些人形容枯槁，神智遲緩，成為郝仁所見(jiàn)的模樣。蒸汽議會(huì)為這些礦工的家人提供城市中最優(yōu)渥的配給和住房，但這些礦工自己……
他們的血液帶毒，他們的頭發(fā)和指甲帶毒，甚至他們的呼吸都是帶毒的——他們只能住在外緣區(qū)。
然而為了能讓自己的家人和后人可以享受到優(yōu)越的生活環(huán)境，仍然有不少人自愿來(lái)到城市外緣成為一名礦工。當(dāng)然，不自愿的人也是有的，那就是被流放到此地的罪犯了，不過(guò)他們平常可沒(méi)辦法出來(lái)露面。
溫德?tīng)枎е氯室恍须x開(kāi)了大道，輕車(chē)熟路地走入一條被隱藏在建筑陰影中的小巷。郝仁以為對(duì)方是在故意避開(kāi)什么：“你在躲著蒸汽議會(huì)的人？其實(shí)我們只是對(duì)那個(gè)議會(huì)不感興趣，也沒(méi)打算躲著他們……”
“我沒(méi)躲著他們，”溫德?tīng)枱o(wú)奈地?fù)u搖頭，“只是要從這道大門(mén)前往城市內(nèi)層，必須走這條路。闊道那邊年久失修，自從尋光者隊(duì)伍縮減以后，那條路就差不多被廢棄了，而其他的幾條路都更難走。我?guī)銈內(nèi)フ乙粋�(gè)老朋友，他是礦場(chǎng)機(jī)車(chē)的管理員，他可以帶咱們?nèi)コ鞘袃?nèi)層，到那里之后我就能和尋光者總部聯(lián)系上了�！�
郝仁點(diǎn)了點(diǎn)頭便不再吭聲，只是默默地跟在溫德?tīng)柹砗螅蛑呛诔脸恋�、仿佛蟄伏的鋼鐵怪獸一樣的骯臟建筑群深處走去，同時(shí)一路走一路好奇地觀察著這座處于封閉狀態(tài)的詭異城市。
很顯然，在諸神黃昏之后，這個(gè)世界的幸存者也沒(méi)有讓文明完全停滯下來(lái)，盡管他們的發(fā)展路線變得非常怪異，屏障內(nèi)的城市也處處顯得畸形扭曲，但他們的社會(huì)仍然頑強(qiáng)發(fā)展著。兩千年前，米德加爾德的人類(lèi)是北歐諸神圈養(yǎng)的試驗(yàn)品和玩物，他們與同一時(shí)期的其他人類(lèi)一樣過(guò)著原始粗野的生活，而兩千年后的今天，他們?cè)谀汗馄琳蟽?nèi)建造了一座以機(jī)械和蒸汽動(dòng)力驅(qū)動(dòng)的鋼鐵都市——加拉卓爾都對(duì)此驚詫不已。
在這種情況下，他們的科技樹(shù)竟然還在發(fā)展！
溫德?tīng)枎е娙搜刂÷夫暄焉钊�，一路穿過(guò)了很多看上去像是廢棄，但內(nèi)部仍然時(shí)不時(shí)有聲響傳來(lái)的古舊建筑，而從腳下的路面坡度判斷，郝仁認(rèn)為自己是在一路向地勢(shì)更高的地方前進(jìn)。
最終，他們抵達(dá)了一個(gè)開(kāi)闊的地方。
這是一個(gè)巨大的鋼鐵平臺(tái)，它用粗大驚人的支柱支撐著，完全凌空搭建在幾棟高樓之上，而平臺(tái)邊緣則延伸出去數(shù)條平行的鋼軌。這些鋼軌的一端筆直地伸向遠(yuǎn)處的暮光屏障，穿過(guò)了屏障上的光環(huán)大門(mén)，一路消失在茫茫黑暗之中：它們顯然是通往那些礦場(chǎng)的，鋼軌的另一端則一路順著城市的地勢(shì)向上延伸，前往這座錐形城市的頂端。
這是一條大動(dòng)脈。
當(dāng)郝仁一行抵達(dá)平臺(tái)的時(shí)候，他們看到了溫德?tīng)柨谥械摹罢羝麢C(jī)車(chē)”。
那是兩臺(tái)笨重卻粗獷有力的機(jī)械怪物，它們比郝仁印象中的任何一種火車(chē)（包括他在電影里看到過(guò)的老式蒸汽車(chē)頭）都要龐大，圓筒形的機(jī)車(chē)牽引段上布滿了粗大的管道和鉚釘，黑沉沉的鋼鐵機(jī)器顯得格外粗苯沉重，而在這強(qiáng)有力的牽引機(jī)頭后面，則拖拽著數(shù)個(gè)臟兮兮的車(chē)廂。
許多穿著油膩膩工作服的男人正在這兩臺(tái)機(jī)車(chē)周?chē)β抵麄兠χo機(jī)器涂抹油脂，校準(zhǔn)齒輪，擰緊閥門(mén)，同時(shí)用白色顏料在車(chē)頭上寫(xiě)下神圣的如尼文字，以保佑這臺(tái)鋼鐵之軀能在暮光屏障外面的黑暗中安然返程。大量礦工則正在后面的車(chē)廂旁等待乘車(chē)，這些礦工身上穿著厚重的防護(hù)服，骯臟的衣服上用某種金屬軟絲鑲嵌著如尼文字，每一個(gè)礦工腰間都還掛著個(gè)丑陋的球形頭盔，頭盔用皮革和金屬制成，用兩根管子和衣服連接在一起。
這些沉重的防護(hù)服與溫德?tīng)柹砩洗┑穆杂蓄?lèi)似，但明顯更加粗糙笨拙，盡管看上去厚重，但其效果卻相當(dāng)有限。尋光者的裝備與護(hù)身符可以讓穿戴者跨越九大王國(guó)的廢墟，礦工身上的防護(hù)服和頭盔卻只能讓他們?cè)谀茌椛湎掳踩媸畟�(gè)小時(shí)——超過(guò)這個(gè)時(shí)間就必須回來(lái)更換某些關(guān)鍵部件以及重新給如尼文字充能。
因此，每一個(gè)礦工在初次入崗前要上的最重要的一堂課就是：必須及時(shí)趕上返程的蒸汽機(jī)車(chē)。(未完待續(xù)。)