昨日黃昏，當通州城中遍貼告示，還有錦衣衛(wèi)沿街宣講，呼吁知曉厘金局內(nèi)情的百姓明日一早到通州縣衙去舉發(fā)之時，通州城瞬間轟動，一來皇帝或者太子很少出現(xiàn)在通州（上一次朱慈烺是秘密來，沒有人知道），二來轟動的是，皇太子居然是來查弊的！
不過轟動歸轟動，但真正起心動念，想要到衙門去告訴的卻沒有幾個。
通州是京杭大運河的北終點，為京畿通商第一城，江南的米鹽絲布，皆通過運河運抵至此，城中常駐人口將近十五萬，幾乎相當于某些地方的一個府，其中一半人口都是經(jīng)商之人。既然是經(jīng)商，自然就免不了和厘金局打交道，若說厘金局的舞弊之事，再沒有人比他們這些商人更清楚了。
雖然商人們知道厘金局的弊端，但卻沒有人會去舉發(fā)，原因很簡單，厘金局是受賄者，他們這些人商人都是行賄者，按照大明律，他們的罪行一點都不比官員少--即便錦衣衛(wèi)的宣講口號里有“舉發(fā)免罪”四個字，但商人們才不會相信呢，官字兩個口，現(xiàn)在說的好，誰知道事發(fā)之后朝廷會怎么處置呢？
一些清白的商人，也不愿意去趟這池渾水，天下烏鴉一般黑，就算太子殿下英明無比，清除了通州的貪官，但太子殿下一去，風頭一過，厘金局還不照樣？到那時，他們這些舉發(fā)的商人怕就要倒大霉了。
大家想的只是看熱鬧。
……
早飯過后，通州州衙門前人山人海，看熱鬧的百姓將衙門前的街道擠得水泄不通，所有人都想知道，今日究竟有沒有人會來這里舉發(fā)？
全身甲胄的武襄左衛(wèi)立在衙門前，通州兵丁維持現(xiàn)場秩序，這意味著太子殿下此時就在衙門中，
衙門前有一面大鼓，但有舉發(fā)者，可以走上前敲響大鼓，然后就會有人引著他進入衙門。
“舉發(fā)有賞，”有衙役敲著銅鑼，大聲宣講：“舉發(fā)貪墨十兩銀子者，但有證實，賞銀五兩。二十兩賞十兩~~”
衙門喊的聲嘶力竭，但真正上前的百姓卻沒有一個，大家都在觀望。
而在人群的最后方，街道拐角處，被審訊了一夜，一身疲憊的史進慢慢向衙門走來，在他身后，幾個精壯漢子正冷冷注視著他。史進不敢回頭，只恐一回頭自己就會雙膝發(fā)軟，不過他心情卻是輕松的，因為那個錦衣衛(wèi)長官已經(jīng)告訴他，因為他表現(xiàn)良好，所以太子殿下已經(jīng)赦免了他的罪行，現(xiàn)在只要他去做最后一件事就可以了。
史進深深吸口氣，他知道，只要他做了這件事，那么他就變成了通州官員的眼中釘，肉中刺，以后在通州衙門將再無他的立錐之地，但比起被捉拿下獄，棍責鞭撻的下場，他現(xiàn)在已經(jīng)算是被輕放了，所以他毫不猶豫的就答應(yīng)了。
“我舉發(fā)~~”
離著遠遠，史進就舉起了手臂。
人群驚訝的回頭。
“是巡查隊的史巡士……”有認識他的人小聲道。然后百姓們的驚訝更多，怎么的，史進是要舉發(fā)上官嗎？
史進面無表情的向前走。
人群潮水般的向兩邊閃開，為他讓開一條路。
史進徑直走向大鼓，拿起鼓槌，咚咚敲響。
立刻，一個九品小吏從衙門里面走出來，將他引進衙門。
所有人都等待著，等待著第一次吃螃蟹的人從衙門里走出來。
半個小時后，史進從衙門里面走了出來，不同于進去之前的灰敗，現(xiàn)在他是滿臉紅光，手中捧著一錠足足有十兩的銀子，一出門，就高高舉在半空，對著衙門外的百姓喊道：“太子殿下已經(jīng)赦免了我的罪，賞銀十兩~~并令我宣諭，凡事舉發(fā)上官的兵吏，一律既往不咎，商人全部免罪，而有重大立功者，賞銀五十兩起跳~~”
轟。
圍觀的百姓立刻就轟動了，自從史進進入衙門，所有人就都意識到，史進的舉發(fā)帶有自首的性質(zhì)，就是不知道太子殿下會如何處置？現(xiàn)在見史進安然無恙的走出來，還拿了賞銀，大家終于是相信了，一些躁動的心，終于是按捺不住了。
“草民舉發(fā)~~”
有史進的示范，在最初的猶豫和觀望之后，終于有人鼓起勇氣，從人群之中擠了出來。
有一個，就有第二個，很快就有十幾個百姓敲響了大鼓……商人本人或許還有顧忌，但一些知道內(nèi)情的伙計卻不會想那么多，且都是真實————這個時代有反坐罪，又是太子殿下親臨，除非是特別膽大包天的人，否則還真沒有幾個百姓敢誣陷官員。
州衙后堂。
朱慈烺正表情嚴肅的翻看幾個被挖出來的厘金局官員的供詞，整件事情從史進開始，然后順藤摸瓜，一共牽扯出了五六個官員，巡士加上衙役兵丁，更是將近百人，也就是說，通州厘金局，將近三分之一的人都有問題，而就在他們的指縫間，國家的厘金稅就這么悄然的流失了。
厘金局的制度不嚴密嗎？
老實說，還真夠嚴密的，從委員、文牘、會計、稽查、巡士、監(jiān)印，每一個步驟有專人負責，并且制定有嚴厲的處罰措施，而對于偷稅漏稅的商家，更是定出了逃稅五倍重罰，第二次再犯十倍重罰，最嚴重者，甚至可以抄家的頂級處罰！即便如此，卻依然不能制止通州厘金局的貪墨，從數(shù)目上看，每一次逃稅并不是太多，也就是十幾二十兩，但日積月累下來，卻是一個驚人的數(shù)字。
而其中最讓朱慈烺痛心的是，運河上的厘金局，從南到北，都實行一關(guān)一印的政策，即從北新關(guān)運到京師的貨物，途徑的每一個厘金局都要檢查并收稅，并且要和上一關(guān)的稅票進行核對，如果貨物有誤，就不能放行，但實際情況是，即便有誤，只要商人塞點銀子，官員就會睜只眼閉只眼，糊里糊涂的放行。
“殿下，臣有一個想法……”李紀澤拱手。
“說�！敝齑葻R拱手。
“厘金稅只所以偷漏嚴重，關(guān)鍵是查緝沒有發(fā)揮作用，朝廷雖然對逃稅者制定了最少五倍罰款的標準，但罰金全歸朝廷，對官員和兵丁的獎勵極少，查緝十次，也不如他們一次從奸商那里拿到的賄銀。人都是逐利的，沒有利益，只靠大義，大部分人都抵擋不住賄賂的疑惑，所以臣想著，是不是可以改一下，將罰銀全歸國庫，改成國庫七，官員三，如此，官員既能保持清名，又能獲取實際的利益，如果一來，他們必定會全力查緝，奸商們再想要賄賂他們就難多了�！崩罴o澤道。
朱慈烺忍不住點頭：“好，你的提議太好了，我看也不要七三，就五五。罰銀一半歸國庫，兩成歸官員，剩下三成歸下面的巡士兵丁，這樣一來，上上下下都有動力，即便官員想要放行，下面的兵丁也不會愿意�！�
“五五……朝廷怕是不會同意吧？”李紀澤道。
“回京之后我就面見陛下，陳明利害，相信陛下和朝臣們都會同意的。”朱慈烺信心十足。
厘金局的規(guī)章，基本還是完善的，唯一不足就是沒有照顧到人性，現(xiàn)在罰銀五五分成，每查獲一筆，從官員和下面的兵丁都有收入，這個方法在全國推廣開來，不但能大幅提高厘金稅的收入，而且能清除官場上的一些弊端。
腳步聲響，張家玉走了進來，手中捧著最新的幾份供詞，朱慈烺大略的瞄了一遍，沉思道：“如此一來，徽商應(yīng)該沒跑了……”抬起頭：“傳令，立刻回京�！�
“那通州的事情？”李紀澤有點擔心。
“刑部應(yīng)該很快就會派人來，暫時就交給通州知州吧，看起來他應(yīng)該是清白的，再派兩個錦衣衛(wèi)盯著，相信他絕不敢徇私�！�
……
中午時分，護衛(wèi)太子的馬隊從通州西門離開，返回京師。
同一時間，太子在昨夜在通州查緝，抓了五六個官員和十幾個商人的事情已經(jīng)在京師傳開了。
太子，好像又預(yù)權(quán)了。
這一次預(yù)的好像是刑部的權(quán)。
和以往不同，這一次朝中官員都是靜悄悄，公開場合，沒有任何人提出非議。雖然從禮制和大明官制來說，太子并沒有權(quán)力捉拿和審問通州官員，這乃是刑部的權(quán)力，太子出巡通州，也非“代天出巡”的名義，只是巡視，也因此，嚴格意義上講，如果言官和清流想要挑刺，也是能挑出來的。但昨日朝堂上，馬嘉植一番諫言，結(jié)果太子竟然自請罪，還要縮減東宮的規(guī)模，這一來，所有京官都被震撼了，所有人都不想、也不敢背上“動搖國本”的罪名，何況太子抓的是貪官和奸商，掌握著大義，就更是沒有人敢非議了。
京官靜默，京師里的商人卻都是忐忑，自從厘金稅開征以來，真正按照朝廷規(guī)定，規(guī)規(guī)矩矩納稅的商人不是沒有，但數(shù)量極少，大部分商人多多少少都有偷漏稅的情況，而通州是最近的一個稅關(guān)，很多商號在通州設(shè)置分號，一來為了接貨方便，另一個是為了就近接觸通州稅官，拉攏關(guān)系，以便在稅收方面能得到照顧。
而現(xiàn)在，太子到了通州，不但抓了通州稅官，而且他們名下的分號掌柜也被抓了十幾個。
消息傳來，商人們?nèi)逦寰墼谝黄�，商議對策。
這其中尤其以幾家徽商最是驚慌，因為太子在通州查扣的商號，八成都是他們徽商的分號。
“老掌柜，這可怎么辦�。俊逼甙藗�徽商聚到了領(lǐng)袖蔡其昌的府上，向他討教。
蔡其昌名下的通茂糧行是京師數(shù)一數(shù)二的大糧行，雖然就蔡其昌本人來說，糧食并不是他最賺錢的生意，木材和錢莊才是，不過這并不表示他可以置身在“糧商”之外，相反，對于京惠商行在京師糧界橫插一杠，還不鳥徽商，他心中是很不滿的，不過經(jīng)過李國禎事件之后，他清楚認識到了京惠商行的強大背景，此后只字不提“京惠商行”四個字，即便其他徽商不小心抬起，也會被他冷冷斥責。
此時徽商們都惶惶，蔡其昌表面鎮(zhèn)定，心中卻也是驚慌不已。
在商海里摸爬滾打了幾十年，他鼻子最是靈敏，消息也最是靈通，他隱隱已經(jīng)意識到，太子在通州的大動作，怕是沖著他們徽商來的。原因嘛，當然是因為京惠糧行的糧倉已經(jīng)見底，平價售糧怕是繼續(xù)不下去，而整個京營，能救京惠糧行，倉中還有大批糧食的就只有他們徽州的糧商了。
從原因想到結(jié)果，蔡其昌清楚察覺到了危險的臨近。
雖然他通茂商號在通州是干凈的，倒不是他多老實，而是他主要京營的三個品種，糧米免稅，木材幾乎很難逃稅，錢莊又不經(jīng)過運河，因此太子很難通過厘金稅抓到他的把柄�？墒枪旁捳f的話，不怕賊偷，就怕賊惦記，太子已經(jīng)惦記上他們徽商的糧食，就算他能躲過厘金稅，但他能躲過其他嗎？
而眾徽商卻還沒有想到這一點，只是一個勁的驚恐，擔心太子會從分號查到總號，那他們就大禍臨頭了。最算沒有牢獄之災(zāi)，怕也得不交欠稅和罰款。
“都回去吧……”等眾徽商說的差不多了，蔡其昌面無表情的端起茶盞：“天塌不下來的�！�
雖然猜出了太子的用意，但蔡其昌并沒有打算立刻投降，通茂糧行是他半輩子的心血，也占了他財富的一半，他實在不甘心就這么交出去，死馬當成活馬醫(yī)，不管怎樣，他都要再去嘗試一下。
徽商都走了，只有一人留下了，那就是蔡其昌的親家鄭宏儀。鄭宏儀在徽商中只算是一個小戶，只因為他女兒嫁給了蔡其昌的次子，被蔡其昌扶持，生意才漸漸大了起來，也才有資格和其他徽商平起平坐，剛才眾人都在之時，他不好意思的說，現(xiàn)在都走了，只剩他和蔡其昌兩人，他也就沒有什么好隱藏了，哭喪著臉，求蔡其昌拉他一把---太子抓了他通州分號的掌柜、賬房和平素和他們商號來往比較密切的兩個官員，京師徽商中，就輸他情況最嚴重，因此他惶惶不已，但他又沒有人脈，只能請親家相助。