“你何罪？”崇禎帝問。
“五日之前，兒臣到達宣化的當(dāng)天，有人向兒臣檢舉，說張家口的晉商大肆走私糧食、硫磺，數(shù)額巨大，且就在當(dāng)天，就會有兩支商隊出關(guān)，為建虜蒙古人送去大批物資。事關(guān)重大，兒臣來不及稟告，不得不斷然處置，帶兵包圍了張家口。而查出的真相更是觸目驚心，張家口的糜爛遠遠超出了兒臣的想象。未免更多的戰(zhàn)略物資流向建虜，兒臣不得不關(guān)閉了張家口貿(mào)易。事先沒有稟告父皇，一切都是兒臣擅自而為。兒臣有罪，請父皇責(zé)罰�！�
朱慈烺拜首。
崇禎帝不說話。
昨日之前，崇禎帝對兒子滿是憤怒，恨不得賞他兩個耳光，但一千一百兩銀子的數(shù)字一出，他心思就已經(jīng)發(fā)生了微妙的轉(zhuǎn)變，今日見到兒子又黑又瘦，明顯就是吃了苦、收了累，心中登時泛起內(nèi)疚，兩者相加，他對兒子的憤怒已經(jīng)減少了很多，或者說，他已經(jīng)原諒了兒子。不過他不能將自己的原諒輕易表現(xiàn)出來，以免朱慈烺肆無忌憚，以后變的更猖狂，他想著，不管這樣，等朝議結(jié)束之時，還是需要小小地懲戒一下太子，以為朝廷的尊嚴(yán)。
但沒有想到的是，太子居然主動請罪，這一來，有點打亂了他的計劃。
殿中的群臣相互用眼神交流，心中都想：太子這一招高啊，不等你們發(fā)難，我自己就認(rèn)錯了，身為太子，有代天巡狩的名義，抄來了一千一百萬兩朝廷急需的銀子，又主動認(rèn)錯，你們這些人還好意思再刁難嗎？
朱慈烺拜伏不動。
崇禎帝的目光看向首輔周延儒。
周延儒何等聰明，他從崇禎帝的表情變化中就已經(jīng)猜到了崇禎帝的心思，再者，宣大總督江禹緒是他的門生，如果執(zhí)意追究太子的責(zé)任，宣大當(dāng)?shù)氐墓賳T遭受的懲罰恐怕就得成倍增加，就不止是罷職那么簡單了。于是出列拱手道：“陛下，老臣以為，張家口之事情況緊急，太子斷然處置，雖有些急躁，但卻也是在情理之中，太子殿下既已知錯，不如將功折過……”
首輔是百官之首，有一言九鼎之效。一般來說，只要首輔說話，群臣都不會當(dāng)面，或者是直接反對，但周延儒的威信達不到，不要說和張居正夏言那樣說一不二的強勢首輔相比，就是比溫體仁，他也稍微差一點，因此他話音不落，就有人跳出來反對：“此言差矣！老臣以為，功是功，過是過，斷不可將兩者混淆在一起，不然是非不存，黑白不分，貽害萬年啊~~”
卻是禮部尚書林欲輯。
周延儒臉色尷尬。
接著，林欲輯慷慨陳詞，對太子的張家口之行予以無情的抨擊。
當(dāng)然了，理由還是昨天的那一套，就是綱常、法紀(jì)。
但和昨天不同，今天再沒有人跳出來附議。
連昨天最大的支持者吏部尚書鄭三俊都是默然。
今天的氣氛，已經(jīng)和昨天不同了。
朱慈烺跪在地上，動也不動，心中卻微微松了一口氣，林欲輯說的雖然激烈，但都不在點子上，無法打動崇禎帝的心，他說的越多，崇禎帝就會越反感。果然，崇禎帝漸漸皺起了眉頭，不過還是忍耐著，任由林欲輯說完。
終于，林欲輯結(jié)束了他的濤濤之言，跪伏在地，顫巍巍地道：“陛下，太子殿下急于除惡之心，老臣深為了解，但法紀(jì)卻不可廢弛啊�；ナ兄吣耸浅⒆月c年間就定下的國策，張家口和蒙古哈刺慎等部通商，保證了宣府和大同的安穩(wěn)，如今張家口貿(mào)易驟然被關(guān)閉，宣大之地怕是要再起戰(zhàn)火。老臣肺腑之言，還請陛下三思啊~~”
說完，拜首在地。
崇禎帝淡淡道：“林卿的意思，朕了解了，起來吧�！蹦抗庠倏聪蛱樱骸疤右财饋戆��！�
待二人都起身，崇禎帝問：“太子，你說從張家口一共抄出了白銀一千一百萬兩，可是事實？”
朱慈烺拱手：“是。紋銀一共一千一百二十一萬兩，由賀珍和劉肇基押解，估計后天就可以運到京師，至于各種貨物，晉商的房產(chǎn)，地契，店鋪的價值，還在清查中�！�
崇禎帝微微點頭，同時也是暗暗松了一口氣。
這一下再沒有任何懷疑了，果然是有這么多的銀子。
殿中群臣也都是欣慰，有銀子在手，他們不繼續(xù)追究太子之過也就有了充分的理由。
一臣忽然站了出來，向朱慈烺拱手：“殿下，臣有一問�！�
朱慈烺抬頭，發(fā)現(xiàn)是刑部侍郎孟兆祥，于是點頭：“侍郎請問�！�
“晉商走私禁品，殿下可曾將人證、物證收集充分？晉商之中，誰是主謀，誰是從犯，從何時起，到何時終，具體數(shù)目多少，數(shù)量幾何？這些證據(jù)，殿下可都準(zhǔn)備好了？如果已經(jīng)齊備，請立刻交給刑部，刑部今日就可以開始審理。”孟兆祥道。
雖然他只是侍郎，但資格夠老。且刑部尚書張忻是新任的，對刑部事務(wù)尚沒有完全掌握，孟兆祥站出來說刑部事務(wù)，群臣倒也不意外。
朱慈烺道：“已經(jīng)齊備，不過所有的供詞人證，連同臟銀都尚在押解途中，等到了京師，立刻就會全數(shù)解往刑部�！�
“如此甚好�！�
孟兆祥拱拱手，再道：“臣還有一言，不得不說。”
朱慈烺點頭。
“刑律乃是國之根本，非刑部大理寺不得掌，抄家罰沒需要有三堂會審，或者是陛下之命。其他人，包括殿下在內(nèi)都不可妄為。殿下身為國之儲君，更應(yīng)該為萬民表率，切莫忘記這一點啊。”孟兆祥肅然。
朱慈烺心中苦笑，微微尷尬的道：“謝侍郎提點。晉商之事，事出突然，我不得不便宜行事，以后不會了�！�
拱手還了一禮。
雖然孟兆祥不給面子，但朱慈烺卻知道，孟兆祥說的是對的，律法是國之根本，任何人，包括皇帝皇太子在內(nèi)，都不能隨意剝奪百姓的財產(chǎn)，即便有證據(jù)，但也要經(jīng)過法律的審判，由刑部大理寺最后做出裁決和復(fù)核，才可以執(zhí)行。在這之前，罪犯的財產(chǎn)是不能動的，大明律比唐律宋律更嚴(yán)苛，貪官動輒就是死，但在私人財產(chǎn)的保護上，卻基本延續(xù)了唐律和宋律。
朱慈烺抄家晉商，在律法上其實是站不住腳的，只不過仗著太子的身份，又有一千一百萬兩的臟銀，才能勉強自圓其說。
孟兆祥深躬一禮，退下。
群臣中，有人撇嘴，有人佩服，對孟兆祥愣頭青的表現(xiàn)，想法各不相同。
御座之上，一直沉默的崇禎帝忽然開口說道：“孟卿說的甚好，太子要引以為戒！下次再犯，朕絕不會輕饒�！�
“是。兒臣記住了。”朱慈烺急忙躬身。
崇禎帝盯著他：“林老尚書的話你也聽到了，張家口貿(mào)易乃是我大明安撫蒙古哈刺慎、察哈爾等部的手段，因為有張家口大同的貿(mào)易，哈刺慎、察哈爾等部才沒有在宣府大同挑起戰(zhàn)火，如今你驟然關(guān)閉張家口，如果他們興兵寇邊，宣大重燃戰(zhàn)火，如此嚴(yán)重的后果，你可曾想到？”
殿堂一片靜寂。
崇禎帝所問，正是他們想問的。
朱慈烺拱手：“稟父皇，兒臣以為，哈刺慎、察哈爾名義上中立，但其實早已經(jīng)倒向了建虜，十一年，甚至一起和建虜在我張家口邊關(guān)耀武揚威。這一點，朝廷不應(yīng)該再假裝不知道。張家口每年的貿(mào)易量巨大，不法商人將我大明的各種物資，用各種隱蔽手段，源源不斷的賣給建虜，令建虜有充分的軍備和補給。這也是建虜從不攻擊張家口的原因，因為他們可以從張家口得到各種資源，補平他們國內(nèi)的缺口，不然以建虜?shù)谋┡昂拓澙�，豈能放過張家口？”
“不客氣的講，張家口已經(jīng)成了我大明肌體上的一顆毒瘤，再不改弦更張，將其關(guān)閉，就悔之晚矣�！�
緩口氣，朱慈烺繼續(xù)道：“互市之策乃是隆慶年間確定，但時過境遷，時事已經(jīng)不同了，當(dāng)年的蒙古，和現(xiàn)在的建虜是截然不同的兩個群體。蒙古人雖然也侵?jǐn)_邊關(guān)，但不過是癬疥之疾。建虜卻是我大明的心腹大患啊，所謂與時俱進，如果朝廷非要用當(dāng)年的政策套在今時的朝政上，實乃是削足適履！”
群臣聽得微微騷動。
整個大明朝，也就太子敢這么說了。
崇禎帝板著臉：“所以你就不請旨，就擅作主張，將張家口關(guān)閉了嗎？你眼中還有朝廷，還有朕這個父皇嗎？”說到最后，口氣越發(fā)嚴(yán)厲。
朱慈烺知道，這才是父皇最在意的，自己能不能逃過責(zé)罰，接下來的回答將是關(guān)鍵，于是急忙跪倒，回道：“回父皇，兒臣實在不能眼睜睜的看著糧食硫磺流向建虜，天知道，那些糧食會養(yǎng)活多少建虜?shù)暮繁�，又有多少我大明的將士，會死在這些硫磺制作的火藥之中？”
說完，叩首在地，再不說話。
朝堂靜寂。
崇禎帝臉色漸漸和緩下來，哼了一聲：“你倒是振振有詞，可你想過沒有，你關(guān)了張家口，等于徹底改變了朝廷的互市之策，察哈爾和哈刺慎隨時都會犯邊，朕和內(nèi)閣要如何為你善后？”
朱慈烺沉吟了一下：“兒臣倒是有一個初步的想法。”
“是嗎？”崇禎帝冷冷。
雖然口氣還有點嚴(yán)厲，但朱慈烺卻知道，父皇心中的怒氣已經(jīng)消去了不少，口氣嚴(yán)厲，不過是表演給群臣看的。所謂王子犯法與庶民同罪，朱慈烺確有逾越法紀(jì)之處，崇禎帝要想完全不追究兒子的責(zé)任，就必須找出合適的理由，所以表面文章必須做，以免史書留下污筆。
“兒臣以為，張家口之弊，并非在互市，而是在互市的方式。只要改了方式，張家口的邊貿(mào)隨時可以再開�！敝齑葻R道。
“哦？”
朱慈烺回道：“張家口邊貿(mào)最大的弊端就是建虜使用搶劫我大明而來的金銀財寶，反過來再購買我大明的糧食硫磺等物資，因為中間利潤巨大，晉商們才不惜鋌而走險。要想改掉張家口之弊，必須堅持執(zhí)行兩條，第一，嚴(yán)控商人出關(guān)，任何大明的商人，都不許出關(guān)，只能在我大明境內(nèi)交易，一旦發(fā)現(xiàn)出關(guān)，以謀逆論處；第二，回歸原始，只準(zhǔn)以物換物，許蒙古人用戰(zhàn)馬羊毛換我大明的糧食，但嚴(yán)禁有金銀交易！如此，建虜金銀再多，也買不到我大明的糧食硫磺了�！�
關(guān)于以物換物，其實朱慈烺早就和崇禎帝提過，但窒礙難行之處頗多，加上崇禎帝一直都想要穩(wěn)住宣大的邊防，所以不敢在張家口大動干戈。
聽到以物換物，群臣臉上都現(xiàn)出沉思的表情。
以物換物，并非是新鮮事務(wù)，最初的張家口貿(mào)易就是用這種方式，蒙古人用他們的馬屁和牛羊，換取大明的糧食鹽巴布匹，但隨著貿(mào)易的發(fā)展，以物換物有諸多的不便，價錢也很難統(tǒng)一，漸漸地商人們開始使用金銀，雖然現(xiàn)在也還有以物換物的存在，但已經(jīng)很少了。
“只要蒙古察哈爾、哈刺慎兩部同意以物換物，我大明立刻就可以再開張家口邊貿(mào)，也算是對他們兩家有所交代，如此一來，即便建虜想要通過蒙古人購買我大明的物資，也只能以物換物，但建虜蒙古都沒有什么特產(chǎn)，他們唯一能和我大明交換的，就是馬匹和牛羊，而建虜?shù)鸟R匹牛羊是有限的，搶劫我大明的金銀又失去了用處，只要長久堅持，建虜境內(nèi)的糧食布匹等民生物品，必然會漸漸短缺，國力自然也就會衰落�！敝齑葻R道。
朝堂靜寂。
其實太子的兩條建議并非沒有人提過，但朝廷一直無法執(zhí)行，就比如第一條，禁止商人和建虜貿(mào)易，這是從萬歷四十六年就明發(fā)天下，嚴(yán)令禁止的。但因為禁止，所以利潤巨大。逐利的商人總有辦法繞過朝廷的各項管制，和建虜人進行交易。
要想徹底杜絕，必須進行更嚴(yán)格、更有效的管控，而這，對大明九邊的官吏和將領(lǐng)，是一項嚴(yán)峻的考驗。
至于以物換物，不說建虜，就是察哈爾、哈刺慎兩部怕也不會同意，他們已經(jīng)得慣了金銀的利，豈能同意再回頭走“以物換物”的苦？
“殿下，以物換物雖好，但察哈爾、哈刺慎兩部必然不會同意，朝廷詔令發(fā)出之時，怕就是他們興兵犯邊之日啊。”內(nèi)閣四臣之一的蔣德璟走出來，向朱慈烺拱手。