“快傳！”朱慈烺霍然站起。
“是。”
一個(gè)風(fēng)塵仆仆的青袍太監(jiān)奔入殿中，雙膝跪拜：“奴婢李元慶叩見(jiàn)殿下。”
“快起，閻應(yīng)元他們呢？可曾跟你一起進(jìn)京？”朱慈烺急不可耐的問(wèn)。
“奴婢已經(jīng)將他們安排到驛館，明日上午就可以覲見(jiàn)�！崩钤獞c回。
聽(tīng)到這個(gè)回答，朱慈烺長(zhǎng)長(zhǎng)松了一口氣，搖手道：“不必，令他們速來(lái)信王府，本宮要立刻見(jiàn)到他們！”
李元慶很驚訝：“奴婢遵命�！�
起身連忙去傳令。
“等一下�！敝齑葻R想起了什么：“閻應(yīng)元的母親可跟著一起進(jìn)京了？”
李元慶轉(zhuǎn)身回答：“照殿下的命令，閻母也跟著一起回京了，一路有太醫(yī)院的黃太醫(yī)照顧，還算平安。”
“怎么叫還算？”朱慈烺皺眉。
李元慶低頭：“閻母的身體……實(shí)在不算好�！�
朱慈烺明白了，點(diǎn)頭：“讓閻母一起來(lái)吧。”
李元慶驚訝的抬起頭：“殿下……”
閻應(yīng)元雖然不是什么官，只是一個(gè)不入品級(jí)的典吏，但畢竟算是朝廷的人，但他的老母，可是一個(gè)實(shí)實(shí)在在的草民，根本無(wú)資格覲見(jiàn)太子，所以李元慶非常驚訝，他以為自己是不是聽(tīng)錯(cuò)了？
不過(guò)太子皺起的眉頭讓他很快意識(shí)到了自己的失誤，連忙回答：“是，奴婢明白了。”
急匆匆的去了。
太子轉(zhuǎn)對(duì)田守信：“守信，去準(zhǔn)備一下，我要款待遠(yuǎn)道而來(lái)的這三位忠臣！”
田守信心中的驚訝一點(diǎn)都不亞于李元慶，自從太子開(kāi)府以來(lái)，只款待過(guò)鄭家父子兄弟，當(dāng)時(shí)田守信并不驚訝，畢竟鄭芝龍是福建總兵，掌握著天下一多半的水師，太子隆重款待他們有“收心”的功效，但閻應(yīng)元三人就不同了，最大的不過(guò)就是一個(gè)不入流的典吏，田守信實(shí)在想不出太子設(shè)宴款待他們的用意，老實(shí)說(shuō)，太子能召見(jiàn)他們?nèi)硕家呀?jīng)是莫大的榮耀了。
但跟隨太子這么久，田守信比任何人都了解太子的非同尋常，雖驚訝但心里卻已經(jīng)判斷出，這三人一定非常重要，于是躬身：“奴婢遵令�！�
因?yàn)樘痈怄i消息，所以京師的人們只知道來(lái)自江南的三位小吏覲見(jiàn)了太子，卻不知道太子在府中設(shè)宴款待了他們。即便如此，人們對(duì)三位小吏的興趣也是無(wú)比濃厚，所有人都想知道，天下的小吏千千萬(wàn)，太子為什么對(duì)這三人情有獨(dú)鐘？
很快，三人的底細(xì)就被翻了出來(lái)。
閻應(yīng)元，江陰典史。本朝官制，典史無(wú)品階，是知縣下面掌管緝捕、監(jiān)獄的小吏。知縣還是七品，他連最低級(jí)的九品都不是，這樣的官，這樣的人，實(shí)在看不出有什么特殊？也沒(méi)有聽(tīng)聞這位閻典吏在任上做出過(guò)驚天動(dòng)地的大事。至于其他兩人，陳明遇甚至還不是吏，雖然有擔(dān)任典吏的資格，但一直都沒(méi)有被任命，馮厚敦是江陰縣訓(xùn)導(dǎo)，本朝沿襲宋制，縣一級(jí)主管教育的長(zhǎng)官叫學(xué)正，訓(xùn)導(dǎo)是其副手，也就是相當(dāng)于是教育局副局長(zhǎng)。一個(gè)監(jiān)獄長(zhǎng)，一個(gè)等候任命的監(jiān)獄長(zhǎng)，一個(gè)教育局副局長(zhǎng)，如果是在小小縣城，三人或許還算是個(gè)人物，但在這京師內(nèi)城，滿(mǎn)大街的官兒，三個(gè)人加起來(lái)在浩瀚如海的官吏中也渺小得不會(huì)讓人有任何瞧見(jiàn)的機(jī)會(huì)。
所以眾人就不明白了，太子殿下是怎么看上這三人的？
事情傳到小伯公李國(guó)禎的耳中，李國(guó)禎就更是憤懣了，自己堂堂京營(yíng)提督，襄城伯的繼承人，到現(xiàn)在為止，還沒(méi)有踏過(guò)東宮信王府的府門(mén)呢，福建總兵鄭芝龍也就罷了，想不到連三個(gè)不入品級(jí)的小吏，都能到東宮去走一遭，并受到隆重接見(jiàn)，相比之下，自己又算什么？
太子……輕我太甚！
巨大的反差讓李國(guó)禎心中充滿(mǎn)了不平，滿(mǎn)眼看過(guò)去世界都無(wú)比扭曲。
然而對(duì)方是太子，是國(guó)本。別說(shuō)輕他，就是辱他，他也無(wú)可奈何。
一腔悲憤，只能藏于心中。
等到第二天，江陰典吏閻應(yīng)元參加京營(yíng)招募比試之時(shí)，眾人才有所明白，太子重視的人才，果然不是一般。閻應(yīng)元校場(chǎng)之上連發(fā)十箭，箭箭中紅心。技能格斗，三人都不是他一人對(duì)手，跑步跑在最前，組織鴛鴦陣的對(duì)抗，從頭殺到尾，令精武營(yíng)操練官，同樣也是從招募比試之中脫穎而出的張家玉驚奇不已。
“閻應(yīng)元，大才啊�！睆埣矣駥�(duì)太子說(shuō)。
太子立授閻應(yīng)元為精武營(yíng)把總。
陳明遇則入京營(yíng)軍需司，操持軍需，馮厚敦入善柳營(yíng)，任思想教導(dǎo)官。
和外人的霧里看花不同，閻應(yīng)元，陳明遇，馮厚敦都是感恩戴德，昨晚太子召見(jiàn)，三人都有一種恍如夢(mèng)中的感覺(jué)。側(cè)門(mén)大開(kāi)，東宮典璽親自迎接，太子坐在殿中，微笑頜首，將三人一路以來(lái)的疑惑和惶恐，拔到了最高峰。不等參拜，太子就已經(jīng)從案后轉(zhuǎn)出，扶起了閻應(yīng)元的老母，令太醫(yī)院最好的太醫(yī)再為老人詳查
。
入座之后，又和三人詳談，從江陰的風(fēng)土人情，到沿途而來(lái)的所見(jiàn)所聞，太子又聽(tīng)又問(wèn)，表情平易而溫和，和一路聽(tīng)聞的“殺人太子”（校場(chǎng)殺一百人）和“斂財(cái)太子”（收繳周奎商鋪）的流言完全不同。
而太子也看出了三人的疑惑，直接告訴三人，此番召三人入京，乃是聽(tīng)聞三人之才，希望他們?nèi)四茉诰I(yíng)之中發(fā)揮長(zhǎng)才，為朝廷效力。閻應(yīng)元還好，陳明遇，馮厚敦卻都是惶恐，兩人自認(rèn)沒(méi)有什么本事，在縣城做一個(gè)小吏或勉強(qiáng)湊合，到了帝國(guó)的京師，兩人對(duì)當(dāng)官想都不管想，何況兩人沒(méi)有官身，不在進(jìn)士和舉人之列。
但太子卻對(duì)他們極端信任，授予他們九品官職，而且還解釋一句，官吏任命是吏部的權(quán)力，雖然我撫軍京營(yíng)，但京營(yíng)的文官卻也不是我一人能說(shuō)了算，兩位先到京營(yíng)，還未立功，暫時(shí)只能是九品。
陳明遇，馮厚敦感激不盡，在這之前他們只是不不流的小吏，如今授九品，等于是實(shí)實(shí)在在的朝廷命官了。