孫太妃也不住地哭求著。
“求皇上您也想一想定止的好……定止他心性純直，自幼眼里心中便只有您這一位長(zhǎng)兄，此番也只是一時(shí)糊涂……而都說(shuō)長(zhǎng)兄如父，您就寬宏大量饒他這一回吧！所有的后果，我愿一力承擔(dān)！”
本就頭痛纏身的皇帝嘴唇始終鐵青著，此時(shí)嘴角溢出了諷刺笑聲。
一力承擔(dān)？
她承擔(dān)得了嗎？
真當(dāng)燕王是那么好糊弄的嗎？
這時(shí)，守在簾櫳旁的內(nèi)監(jiān)垂首走了進(jìn)來(lái)，低聲稟道：“陛下，夏首輔求見……”
慶明帝此時(shí)正值心緒煩亂，正需要一個(gè)人來(lái)幫著理一理此事的處置方法，聽聞此言，便準(zhǔn)了夏廷貞進(jìn)來(lái)。
然而夏廷貞卻并非是獨(dú)自進(jìn)來(lái)的。
緊隨其后的還有占云竹。
一看到那張臉，慶明帝就覺(jué)得太陽(yáng)穴跳動(dòng)著的疼痛感愈發(fā)強(qiáng)烈，而眼前這棘手的局面說(shuō)不定就是受對(duì)方身上的不祥之氣影響而來(lái)……
但現(xiàn)下處理好眼前之事才是最要緊的。
慶明帝強(qiáng)忍著將人趕出去的沖動(dòng)，對(duì)夏廷貞說(shuō)道：“老師來(lái)得正好，朕已經(jīng)問(wèn)明白了，毒害太后之事，正是這混賬所為！”
夏廷貞看向跪在那里泣不成聲，全無(wú)形象可言的湘王，向慶明帝平靜地問(wèn)道：“不知陛下打算如何處置湘王殿下？”
“自然是按規(guī)矩辦事。”慶明帝眼神冷極。
“微臣認(rèn)為不妥�！毕耐⒇懙溃骸跋嫱醯钕率潜菹碌娜�，自家人犯了錯(cuò)，關(guān)上門來(lái)教訓(xùn)一頓無(wú)可厚非，并無(wú)必要要鬧至人前。而一旦鬧開，于陛下的顏面也會(huì)有損害�！�
聽著這竟是在替自己求情的話，湘王泣聲一頓。
“可此事已經(jīng)鬧開了，如今外面那么多雙眼睛在盯著，還有燕王在等著同朕要交待——難道還要朕費(fèi)心替他遮掩下來(lái)嗎？”慶明帝聲音沉沉。
“陛下認(rèn)為，將湘王殿下交出去，那些對(duì)于陛下的揣測(cè)，便會(huì)徹底消失嗎？”夏廷貞直言道：“并不會(huì)。因?yàn)樵谘嗤鹾捅姶蟪佳壑�，湘王本就是陛下的人，湘王殿下的過(guò)錯(cuò)，多半便是陛下的過(guò)錯(cuò)，甚至是授意——”
而皇帝的過(guò)錯(cuò)，是可以被有心之人拿來(lái)做文章的。
不說(shuō)燕王，單是那些紫星教的人，恐怕又要借此事編成童謠到處傳揚(yáng)了。
大慶的民心，如今已經(jīng)足夠飄搖了。
若是再傳出皇帝不仁的流言，只怕局面會(huì)更加難以控制。
聽懂了夏廷貞話中所指，慶明帝只覺(jué)得胸口發(fā)悶。
所以這口黑鍋他是甩不掉了是嗎？
“所以老臣認(rèn)為，哪怕是為顧及陛下顏面與得失，這罪名，湘王殿下也絕不能認(rèn)�！�
聽得這一句，湘王趕忙附和道：“是……夏首輔說(shuō)得對(duì)，此事臣弟不能認(rèn)！否則定會(huì)讓天下人誤解皇兄！這皆是臣弟的錯(cuò)，事后私下無(wú)論皇兄要如何責(zé)罰臣弟，臣弟都絕無(wú)怨言！”
慶明帝的眼神反復(fù)著。
這時(shí)，又聽夏廷貞說(shuō)道：“況且如今滇州邊境也并不安穩(wěn)，若湘王殿下在京中出了事，無(wú)法及時(shí)返回封地，敵國(guó)恐會(huì)趁虛滋擾，而若一旦擴(kuò)大戰(zhàn)事，后果更是不堪設(shè)想。”
換而言之，即便真要處置湘王，也決不能是毫無(wú)準(zhǔn)備的現(xiàn)在。
“……”慶明帝的眉心越皺越緊。
哪怕他此時(shí)滿腔怒氣，可卻也不得不承認(rèn)，夏廷貞的這番話，句句皆說(shuō)在了要害之處。
如此說(shuō)來(lái)，確實(shí)不宜動(dòng)湘王。
可是——
“今晚之事已經(jīng)傳揚(yáng)開來(lái)，此時(shí)眾目睽睽之下，朕若稍有包庇，只會(huì)愈發(fā)惹人猜疑�！睉c明帝冷笑著道：“更何況還有燕王，若朕拿不出一個(gè)像樣的交待，你們認(rèn)為他當(dāng)真會(huì)善罷甘休嗎？”
“交待自然要給�！毕耐⒇懙溃骸扒乙雍锨楹侠恚娇啥掠朴票娍�。”
聽他似乎已有主意，慶明帝等著他往下說(shuō)。
“眾所周知，世間之人行事皆有動(dòng)機(jī)在，毒害太后，若非是為了利益，那便多半是為私仇。而就表面看來(lái)，湘王殿下實(shí)則動(dòng)機(jī)不足——”夏廷貞緩聲道：“反倒另有一人，更具動(dòng)機(jī)�！�
“老師所指何人——”
夏廷貞未急著回答，而是微微側(cè)過(guò)了臉，看向站在一旁的占云竹，道：“占大人不妨將昨日所見，先同陛下說(shuō)一說(shuō)吧�！�
一直未語(yǔ)的占云竹上前一步，抬手行禮之際，面上不乏猶豫之色。
“此事臣本不欲多言，可思來(lái)想去，還是心中不安。陛下對(duì)臣有知遇之恩，臣對(duì)陛下，不敢也不愿有絲毫隱瞞。”占云竹說(shuō)話間，神態(tài)亦逐漸變得堅(jiān)定。
慶明帝頗有些不耐。
這掃把星到底要說(shuō)什么？
頓了片刻后，占云竹道：“臣昨日，曾偶然得見紀(jì)尚書同燕王殿下私下單獨(dú)見面……”
“什么？”慶明帝眼神微閃。
紀(jì)修和燕王？
依紀(jì)修的性情，必然對(duì)燕王尚存怨恨，怎么可能會(huì)與之私下見面？
占云竹繼而說(shuō)道：“事后臣問(wèn)起時(shí)，紀(jì)尚書似乎心事極重，只同臣說(shuō)，從前是他誤會(huì)了燕王殿下——臣不解其意，紀(jì)尚書也未再多言，唯獨(dú)再三交代臣絕不可將此事泄露出去�！�
慶明帝神色一凝：“紀(jì)修當(dāng)真這么說(shuō)？”
說(shuō)他從前誤會(huì)了燕王？！
“是，臣絕不敢有半字假話。”
慶明帝握緊的拳微微顫了顫。
看來(lái)就當(dāng)年之事，燕王必然是同紀(jì)修說(shuō)了什么了……
他就知道……他的好二弟，此番進(jìn)京，定不可能會(huì)安安分分！
這是準(zhǔn)備暗中把紀(jì)修收為己用嗎！
這個(gè)念頭剛一出現(xiàn)在慶明帝的腦海中，憤怒與不安便蓋過(guò)了所有理智。
有些事情……他該早做決斷的！
兩刻鐘后，禪院外的眾人只見發(fā)髻披散的孫太妃被兩名內(nèi)監(jiān)帶了出來(lái)。
見此情形，眾人猜測(cè)各異。
緊接著，便見慶明帝也自禪院中而出，湘王跟在他身后，形容同樣有幾分狼狽。
看樣子是嚇得不輕啊……
不少官員企圖從湘王的神態(tài)中更多的去判斷些什么——看這樣子，應(yīng)當(dāng)是沒(méi)有大事？若不然的話，就該像孫太妃那樣被帶下去了吧？
見皇帝在禪院門外駐足，眾人紛紛行禮。
此時(shí)，慶明帝面色肅然地開了口。