古老并非一定強大，存在歷史悠久并非代表會收獲成功。
今天曼城英超第九輪的對手，斯托克城就是一個這樣典型的代表。
斯托克城足球俱樂部，Stoke City F.C.。
這支創(chuàng)立于1863年，距今已有145年歷史的俱樂部，擁有著全世界第二古老的足球俱樂部的身份，存在的時間僅次于1862年創(chuàng)立和諾丁漢森林是同城死敵的諾茨郡。
但是在斯托克城在145年橫跨三個世紀的漫長歷史長河之中，取得過的最高也是唯一的榮譽，只是一個英聯(lián)杯冠軍。
不僅如此。
在1992年英超改制之前，斯托克城也是非常著名的“升降機”。在之前129年的時間里，他們只有52個賽季待在英格蘭頂級聯(lián)賽行列，其余的時間都是在非頂級聯(lián)賽不斷升降級。
至于改制之后嘛.....
本賽季則是他們的首個英超賽季。
是的沒錯。
作為英格蘭歷史上第二古老，并且延續(xù)至今的足球俱樂部，斯托克城在英超改制已經進行了16年后，才成功回到頂級聯(lián)賽。
額.....
值得一提的是，比斯托克城更加古老的諾茨郡，和他們的情況差不多，不僅也沒有出現(xiàn)在過英超的賽場上，這些年更是在英甲和英乙徘徊掙扎呢......
這么一看，斯托克城反倒是還算比較爭氣，起碼沒有像諾茨郡那樣一蹶不振。
他們上賽季的晉級之旅也充滿著勵志色彩。
在上賽季英冠的前十輪結束后，他們在共有24支球隊的排行榜上位列第15，完全與晉級不沾邊。后來卻在主教練托尼·普利斯的率領下，以剩余賽程不敗的戰(zhàn)績，取得了英冠第3的成績，也獲得了升超附加賽的資格。
在升超附加賽的殘酷角逐中，斯托克城先是3比2力克沃特福德。接著，在決賽中憑借前鋒里卡多·富勒的補時絕殺，以1比0的大比分成功贏得了最后一張晉級英超的入場券。
那一瞬間。
斯托克城主場不列顛尼亞球場近三萬名球迷徹底陷入了瘋狂，無數(shù)人翻閱看臺，沖上了球場進行慶祝，帶走了一塊塊草皮，甚至連球門網都被剪到一絲不剩......
總之。
無論過往的歷史如何艱辛，無論斯托克城曾在低級別聯(lián)賽中苦苦掙扎了多少年。
起碼這個賽季的斯托克城，終于是再一次站在了代表著英格蘭歷史最高競技水平的球場上。
而且。
有上賽季英超最差歷史戰(zhàn)績僅有1勝的德比郡托底，目前已經獲得了2勝的他們，也不用擔心在英超成為笑話了。
畢竟。
每個賽季固定來到英超的升班馬，往往只會有一支球隊，能夠最終留在這里。
所以其實斯托克城開賽至今，全隊上下的心態(tài)都非常好，這反而導致他們偶爾能在一些比賽中憑借昂揚的斗志，踢出一些亮眼的表現(xiàn)。
比如賽前新聞發(fā)布會中，瓜迪奧拉所提到的主場3比2戰(zhàn)勝維拉，就是最為典型的說明。
不過嘛。
今天這場作客伊蒂哈德球場的比賽，對于斯托克城來說，顯然會是他們新賽季開始以來，將會遇到的最大的挑戰(zhàn)......
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“今天的比賽很特殊！”
“我們將會面對目前整個歐洲人氣最高的球隊！”
“不止是外面那些六萬多名到場球迷！”
“電視機前！”
“同樣會有成百上千萬名觀眾來觀看這場比賽！”
“這是一個機會！”
“向更多的人展示你們，讓他們認識你們，并記住的你們的機會！”
“能否讓觀眾記住，能否讓他們大吃一驚的關鍵，則取決于你們今天的表現(xiàn)！”
客隊更衣室，距離比賽正式開始還有15分鐘，斯托克城主教練托尼·普利斯，正在進行著賽前的激勵演講。
這位戴著鴨舌帽的威爾士人，從1992年開始自己的執(zhí)教生涯，和現(xiàn)在斯托克城的球員們一樣，這也是他的首個英超執(zhí)教賽季。
在原本的歷史中，他在2013年離開斯托克城后，成為了水晶宮的主教練，并將因為帶領水晶宮成功保級，而成為2013-14賽季的英超最佳主教練........
這段未來的歷史結合如今他這段振奮人心的賽前發(fā)言，足以證明這哥們還是有東西的。
更衣室內的斯托克城隊員們。
都被他給成功激勵到了。
各個表情激動。
已經忍不住想要去球場上感受一下如今的歐洲第一魔鬼主場的氛圍了。
“斯托克城�。　�
“必勝��！”
“斯托克城��！”
“必勝��！”
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“ESPN體育衛(wèi)視臺！”
“ESPN體育衛(wèi)視臺！”
“電視機前的觀眾朋友們，歡迎收看08-09賽季英超第九輪的比賽直播現(xiàn)場！”
“比賽雙方，藍月亮曼城坐鎮(zhèn)主場，對陣升班馬斯托克城！”
“我是解說員詹��！”
“我是王淘！”
“那這邊兒也給電視機前所有支持曼城的球迷，帶來一條好消息！”
“就在今天曼城賽前公布的球員大名單中，蘇飛出現(xiàn)在了首發(fā)陣容之中！”
“這也意味著！”
“繼上場歐冠小組賽對陣阿諾索西斯因傷下場的蘇飛，應該沒有什么大礙！”
“不過！”
“蘇飛具體的情況，以及恢復后的狀態(tài)如何，還需要到待會兒的比賽之中見分曉！”
“......”
“好的！”
“出場儀式即將開始......”
-【蘇飛沒事兒了？太好啦！】
-【呼！差點兒以為蘇飛今天不能出場呢，畢竟好幾天都沒消息了....】
-【最近網上的信息太亂了，說蘇飛要休息一個月的都有！啊呸！現(xiàn)在網上的無良自媒體也是越來越不要臉了！】
-【其實我反復看了好幾遍那天的回放，蘇飛被撞了之后還去激情慶祝了，那天下場應該就是去正常檢查一下.....】
-【等等！你們看，蘇飛腦袋上怎么還戴了個帽子？？？】
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