竹子一旦抱團(tuán)成勢(shì)，只要不經(jīng)受太多的天災(zāi)人禍，很容易成為竹海。
可棋墩山這片不為人知的小竹林，千百年來(lái)始終長(zhǎng)勢(shì)緩慢，哪怕一代代山君和土地小心呵護(hù)，始終無(wú)法迎來(lái)豐年景象。
此時(shí)棋墩山年輕貌美的土地爺，將那根綠竹杖插入腳邊的地面，蹲在那兩棵被砍斷的綠竹旁邊，欲哭無(wú)淚，悲哀顫聲道：“沒(méi)這么欺負(fù)人的，再大的客人，那也是客人啊，哪有這么欺負(fù)主人家的，一刀破開(kāi)陣法，露出這方風(fēng)水寶地，這跟你們登門做客，眼見(jiàn)那主人家的小閨女，長(zhǎng)得亭亭玉立，容顏秀美，便剝?nèi)ブ魅思议|女的衣裳，有何兩樣？有何兩樣�。俊�
由仙人抓取棋墩山土精、云根所生的黑蛇白蟒，盤踞在竹林外圍，兩雙陰森眼眸之中，浮現(xiàn)出一些通人性的幸災(zāi)樂(lè)禍。
一個(gè)嗓音在不遠(yuǎn)處響起，調(diào)侃道：“那你家的閨女也太多了點(diǎn)，以后嫁妝都要賠死你�！�
年輕土地悚然起身，哪里還有半點(diǎn)悲苦憤恨神色，跟那斗笠漢子作揖賠罪道：“讓大仙見(jiàn)笑了，小的是在這一畝三分地窮苦慣了的，眼窩子淺，比不得大仙游歷天下，飽覽山河，以大仙的眼力，一定看得出這片竹林對(duì)小人而言，實(shí)在是壓箱底的可憐家當(dāng)了，所以哪怕只是少了兩根青竹，仍是情難自禁，悲從中來(lái)，想來(lái)也是人之常情，還望大仙恕罪，原諒小人的無(wú)心冒犯�！�
去而復(fù)還的阿良斜靠一根翠綠修竹，抬頭看了眼茂盛竹葉，收回視線，問(wèn)道：“這片竹子最早的那棵老祖宗，是不是從那座竹海洞天移植而來(lái)？然后被你做成了這棵綠竹杖？因此惹惱了某位仙人，一氣之下，摘掉了你原本身為棋墩山土地的金身神位？”
年輕土地這次是當(dāng)真被震撼到了，臉上的諂媚討好之意，不濃反淡，悄悄站直腰桿，堂堂正正作揖行禮道：“棋墩山土地魏檗，被前朝神水國(guó)末代皇帝敕封為山神，負(fù)責(zé)棋墩山周圍千里地界，后來(lái)該換王朝，大驪宋氏崛起，吞并了神水國(guó)，在下因?yàn)槟呈氯菒懒怂问祥_(kāi)國(guó)皇帝，我從山神之位被降格貶為一山土地，統(tǒng)轄之地減少到三百余里，如今仍算是戴罪之身�！�
他提了提手中靈氣盎然的綠色竹杖，苦笑道：“福無(wú)雙至禍不單行，那樁風(fēng)波之中，我被迫砍伐出自竹海洞天的綠竹，做了這根山杖后，不曾想沒(méi)過(guò)多久，又惹惱了種竹之人的仙家朋友，談笑之間，就把我這位從土里來(lái)的小小土地，重新打回土里去�！�
阿良斜靠綠竹，換了個(gè)自認(rèn)為更瀟灑的姿勢(shì)，嘖嘖道：“聽(tīng)上去有點(diǎn)慘。”
年輕土地悻悻然。
先不理會(huì)這位身世悲慘的土地爺，阿良轉(zhuǎn)頭望向竹林外邊，視野當(dāng)中，隨他一起回來(lái)的陳平安站在山坡上，蛇蟒識(shí)趣地遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開(kāi)，尤其是那頭心有余悸的白蟒，眼神極為警惕，阿良笑道：“我這個(gè)朋友要跟你們談筆買賣，你們自己商量?jī)r(jià)格，談妥了以后就是朋友，談不妥也沒(méi)關(guān)系，買賣不成仁義在……”
說(shuō)到這里，阿良笑著扶住腰間竹刀。
阿良從兩條龐然大物的身軀上收回視線，有些好奇：“那兩條畜生終究不是真正的蛟龍之屬，尤其是黑蛇，怎么就成就了墨蛟雛形，生出四趾龍爪？它們是不是有奇遇？”
自稱魏檗的年輕土地小心翼翼回答道：“確有奇遇無(wú)誤，只是具體為何，小的并不清楚，只猜測(cè)與那座驪珠洞天有些關(guān)系，它們定是無(wú)意間吞食了什么古怪東西，而這種東西對(duì)蛇蟒鯉魚(yú)之流，肯定大有裨益，棋墩山邊境臨近的紅燭鎮(zhèn)，是水路接通三江匯流之地，其中有條大江叫沖澹江，如今有一條鯉魚(yú)，生出了兩縷貨真價(jià)實(shí)的金色龍須，讓人艷羨不已，而這條錦鯉在百年之前，曾經(jīng)順著河流、溪澗和山泉一路逆流而上，來(lái)到棋墩山，我親眼見(jiàn)過(guò)它，照理來(lái)說(shuō)，便是再給它四五百年光陰，也絕無(wú)可能生出如此品相驚人的龍須�！�
阿良點(diǎn)點(diǎn)頭，恍然道：“這么說(shuō)的話，那我有點(diǎn)苗頭了�！�
年輕土地瞥了眼斗笠漢子的腰刀，試探性問(wèn)道：““大仙是如何曉得這根青竹杖的根腳？”
阿良臉色古怪，打了個(gè)哈哈，顧左右而言道，“我年輕的時(shí)候，游覽過(guò)一趟竹海洞天，與那竹夫人有些許交情，交情不深，一般，很一般……”
聽(tīng)到竹夫人這個(gè)稱呼，魏檗露出滿臉神往之色，需知這位夫人是竹海洞天的唯一一位山地神靈，極少露面，外界傳言她體態(tài)修長(zhǎng)，猶勝男子，諸子百家當(dāng)中小說(shuō)家的祖師爺，曾經(jīng)立志要走遍四座天下，記錄全天下的風(fēng)土人情，其中專門就點(diǎn)名寫到了這位竹夫人，“美姿容，喜赤足，鬢發(fā)絕青�！�
雖說(shuō)同樣是作為山神地靈這一脈的神祇，可魏檗與之相比，無(wú)論身份還是修為，相差太遠(yuǎn)，讓魏檗連自慚形穢的心思都生不出來(lái)，內(nèi)心深處唯有敬仰，竹夫人的諸多事跡頗有流傳，以至于連東寶瓶洲也不陌生。
十大洞天之下，有三十六座小洞天，之前懸浮在大驪王朝上空的驪珠洞天，便是其中之一，千里山河的遼闊版圖，卻只是所有小洞天最小的一座。
小洞天往往被練氣士俗稱為秘境，用以區(qū)分大洞天，秘境內(nèi)往往靈氣充沛，但是相比十大洞天，其轄境地界殘缺不全，前身可能是由舊址廢墟，或是龍宮古戰(zhàn)場(chǎng)等地構(gòu)成，來(lái)歷駁雜，甚至還有名為島嶼洞天的秘境，擁有許多在歷史上神秘消失的上古仙島，竟是在一條遠(yuǎn)古巨獸吞島鯨的腹內(nèi)。
而竹海洞天，在三十六小洞天當(dāng)中，名列前茅，盛產(chǎn)各種妙不可言的竹子，為歷朝歷代的仙家修士所器重，以此制成的種種法器，風(fēng)靡天下。
洞天之內(nèi)，只存在一個(gè)地位超然的仙家勢(shì)力，便是歷史悠久的青神山，相傳開(kāi)山老祖曾經(jīng)向儒家那位至圣先師請(qǐng)教學(xué)問(wèn)，便攜帶有一棵年幼的功德竹，作為贈(zèng)禮。之后它在儒家圣地“道德林”茁壯生長(zhǎng)，反而是竹海洞天日漸消亡。相傳此竹能夠記載君子的功德、過(guò)失，是市井俗語(yǔ)“功德簿”的來(lái)源之一。
在阿良和年輕土地閑聊的時(shí)候，陳平安坐在一塊山石上，手里拿著那把半截柴刀，不遠(yuǎn)處是兩顆驚悚恐怖的巨大頭顱，對(duì)少年對(duì)視的頭顱之后，蛇蟒身軀如兩條山路彎曲蔓延出去，最終消失在山野樹(shù)林之中，時(shí)不時(shí)傳來(lái)樹(shù)木被尾巴掃中崩裂的聲響。
陳平安一路行來(lái)，除了跟李寶瓶讀書認(rèn)字，再就是跟她學(xué)大驪官話，進(jìn)展不錯(cuò)，咬字發(fā)音當(dāng)然還帶著濃重的小鎮(zhèn)鄉(xiāng)音，可尋常的交流，大致意思還是能夠說(shuō)個(gè)五六分明白，陳平安就把自己在大驪龍泉縣擁有五座山頭的情形，跟原本如臨大敵的蛇蟒說(shuō)了一遍，希望它們能夠搬家去往落魄山，當(dāng)然沒(méi)有忘記把圣人阮師傅跟自己借山三座一事，也跟它們交代清楚。
很明顯，蛇蟒對(duì)驪珠洞天坐鎮(zhèn)圣人這個(gè)身份的輕重，遠(yuǎn)比陳平安更有概念，就連始終眼神漠然的黑蛇在那一刻，也變了變眼神。一開(kāi)始白蟒僅是聽(tīng)聞大驪龍泉縣這個(gè)縣名后，就微微有所意動(dòng)，之后聽(tīng)說(shuō)大驪朝廷已經(jīng)派遣了欽天監(jiān)青烏先生和禮部官員，共同勘察六十余座山頭，大驪皇帝準(zhǔn)備敕封不止一位的正統(tǒng)山神，白蟒雙眼流露出無(wú)法掩飾的興奮激動(dòng)，忍不住蛇信狂吐，呲呲作響，結(jié)果被黑蛇用頭顱狠狠撞了一下才安靜下去。
陳平安看蛇蟒并未當(dāng)場(chǎng)拒絕提議，松了口氣，繼續(xù)說(shuō)道：“我雖然對(duì)于修行一事，了解很少，但是無(wú)比確定棋墩山比起我家的那些山頭，靈氣肯定遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如，你們?cè)谖壹业乇P上修煉一百年，說(shuō)不定比得上這里的好幾百年，而且阿良在來(lái)的路上，跟我說(shuō)了些蛟魚(yú)蛇蟒走江化龍的內(nèi)幕，這條水路會(huì)走得很艱險(xiǎn)，許多山神江神會(huì)故意刁難攔阻你們，所以我相信如果你們能夠早早跟阮師傅、還有大驪當(dāng)官的人，打好關(guān)系，以后那條路說(shuō)不定能順暢許多�！�
這些言語(yǔ)，前半段是陳平安自己琢磨出來(lái)的，后半段則是阿良自詡為泄露天機(jī)的錦囊妙計(jì)。
陳平安沉聲道：“有個(gè)教我燒瓷的老人曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，山精鬼魅，山河妖怪，未必就能比人更壞。我看到你們之后，覺(jué)得這句話好像沒(méi)什么道理，但你們是阿良降伏的，跟我關(guān)系不大，那么阿良愿意放過(guò)你們，我不好說(shuō)什么。如果我有阿良那本事，你們敢惹上我，敢當(dāng)著我面胡亂吃人……”
陳平安提了提手中半截柴刀，死死盯住那條白蟒，“那你就不是只少了一半飛翅，昨天晚上我們的宵夜就是一大罐子燉蛇肉�！�
白蟒失去了飛翅，修為折損嚴(yán)重，本就心疼至極，此時(shí)被少年傷口上撒鹽，本性冷血的畜生，此刻如人被當(dāng)面揭開(kāi)傷疤，勃然大怒，高高抬起頭顱，驟然間身軀緊繃，就要向前撲殺這個(gè)礙眼可恨的少年。
陳平安無(wú)動(dòng)于衷。
黑蛇隨之而動(dòng)，不是幫著白蛇對(duì)付草鞋少年，而是對(duì)著白蟒張開(kāi)大嘴，迅猛咬住對(duì)方的脖頸，往后一甩，將那條身軀只有一半的“纖細(xì)”白蛇，狠狠摔了個(gè)七葷八素。
年輕土地嚇了一大跳，正要出手，讓白蟒黑蛇安靜下來(lái)，以免少年被誤傷，自己也被兩頭畜生殃及池魚(yú)，卻聽(tīng)那斗笠漢子搖頭輕聲道：“別插手�！�
年輕土地有些疑惑，忍不住看了眼漢子，只見(jiàn)他依然斜靠著綠竹，一只腳尖點(diǎn)地，站姿慵懶，雙手環(huán)胸，神色平靜。
本是同類的蛇蟒展開(kāi)兇狠對(duì)峙。
陳平安站起身，只是沒(méi)有離開(kāi)石塊，緊握柴刀。
不知是相互交流了什么，白蟒終于逐漸安靜下來(lái)，但是它望向少年的視線，依然兇悍異常。
陳平安就這么跟白蟒直直對(duì)視，“如今有成千上萬(wàn)的人在山里開(kāi)山修路，你們進(jìn)入山頭修行后，不可為了飽腹而殺人，當(dāng)然如果是出于自保，比如有修行之人進(jìn)山捕殺你們，另當(dāng)別論。如果你們得了好處，卻壞了規(guī)矩，那么阮師傅就會(huì)出手。你們之前做了什么，跟我無(wú)關(guān)，但是如果答應(yīng)進(jìn)山，那么你們之后做了什么，就跟我有關(guān)�！�
陳平安一本正經(jīng)道：“所以我先把丑話說(shuō)在前頭�！�
黑蛇保持原狀，寂靜不動(dòng)。
白蟒仿佛氣憤難消，雖然放棄了撕破臉皮的沖動(dòng)，但哪怕大道之誘就在眼前，白蟒仍是以腹部緩緩摩擦著地面，渾身散發(fā)出急躁暴戾的氣息。
遠(yuǎn)處竹林內(nèi)，阿良不知何時(shí)坐在了一根竹子上，韌性極好的一棵綠竹，硬生生被他壓塌成了拱橋模樣。
恨不得用雙手托起綠竹的年輕土地，瞥了眼少年與蛇蟒暗流涌動(dòng)的懸殊對(duì)峙，解釋道：“黑蛇雖然生性更加殘忍兇狠，但是開(kāi)竅更多，甚至已經(jīng)學(xué)會(huì)懂得看形勢(shì)，知道進(jìn)退，那白蟒平時(shí)看起來(lái)傷人的念頭不重，但是交流起來(lái)反而比較麻煩，因?yàn)楦槒谋拘�。這跟它們當(dāng)時(shí)在棋盤上的位置形勢(shì)有關(guān)，白蟒只是一顆閑子，黑蛇卻是屠大龍的關(guān)鍵所在，所以它們?cè)谄宥丈秸忌綖橥踹@么多年，白蟒喜好四處逛蕩游走，許多風(fēng)波，多是它的出行動(dòng)靜惹起，倒是黑蛇更專注于修行，每天勤懇吸納日精月華，因?yàn)橹鞠蜻h(yuǎn)大，野心勃勃�！�
阿良嗯了一聲。
年輕土地猶豫了一下，說(shuō)道：“這少年的言語(yǔ)是不錯(cuò)的，都是實(shí)實(shí)在在的道理，只不過(guò)仍是不夠了解那對(duì)蛇蟒的習(xí)性，對(duì)于踏上修行之路的它們而言，本心本性是大道之基石，除此之外，開(kāi)竅的蛇蟒大抵上，知道顏面一事了，在棋墩山作威作福慣了，會(huì)覺(jué)得去了那少年的山頭，就是寄人籬下，尤其是少年搬出一位圣人來(lái)，揚(yáng)言敢吃人就打殺了它們，更會(huì)讓蛇蟒覺(jué)得少年氣勢(shì)凌人，不好相與，難免憤懣，畢竟一旦點(diǎn)頭答應(yīng)，就是動(dòng)輒數(shù)百年的‘街坊鄰居’了，會(huì)擔(dān)心自己遇人不淑……”
阿良打斷他的絮絮叨叨，“你不用變著法子幫你鄰居求情，既然說(shuō)過(guò)我不會(huì)插手，你怕什么？歸根結(jié)底，蛇蟒不愿早早低頭，還是覺(jué)得那武道二境的少年，根本沒(méi)資格跟它們平起平坐罷了，所以哪怕少年提出的要求，都很合情理，它們也會(huì)難以容忍，如果換成我，你覺(jué)得蛇蟒會(huì)怎樣？”
年輕土地訕笑道：“大仙看人看事，洞若燭火�！�
阿良淡然道：“回答我的問(wèn)題。”
年輕土地一瞬間噤若寒蟬，一番醞釀措辭后，認(rèn)認(rèn)真真回答道：“它們會(huì)二話不說(shuō)，直接搬家！連心懷怨恨也不敢！”
阿良臉色如常望向那邊，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“很好，你保住了半片竹林�！�
兩人四周的竹林，傳出一陣陣噼啪作響。
竟是約莫半數(shù)綠竹，好像被人一刀攔腰斬?cái)�，悉�?shù)摔落在地面。
年輕土地跪拜在地上，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢顫聲道：“大仙息怒�！�
阿良根本懶得理睬這個(gè)家伙，臉色冷漠，緩緩道：“看吧，哪怕出過(guò)手嚇過(guò)人了，就只是因?yàn)樘谜f(shuō)話，脾氣太好，就會(huì)被一個(gè)小小土地當(dāng)做傻子糊弄，所以說(shuō)啊，當(dāng)個(gè)好人，很難的�！�
年輕土地大氣也不敢喘。
阿良突然笑呵呵說(shuō)道：“起來(lái)說(shuō)話，跪著不像話。我跟你打個(gè)賭，賭那財(cái)迷少年，愿不愿意做一筆虧到姥姥家的買賣，你賭他愿意，我賭他不愿意。你賭贏了的話，就可以保住剩下一半的竹林，賭輸了的話，你不是剛剛恢復(fù)土地之身嗎？我把你打回原形好了�！�
剛剛站起身的年輕土地，此刻想死的心都有了，喃喃問(wèn)道：“敢問(wèn)大仙，小人的贏面有多少？”
阿良伸出一根手指。
年輕土地面無(wú)人色，十分之一的勝算。
那斗笠漢子咧嘴笑道：“是百分之一�！�
然后阿良望向少年，大聲喊道：“陳平安，只管獅子大開(kāi)口，條件怎么過(guò)分怎么開(kāi)，有我阿良盯著呢，別怕惹火了那兩頭畜生，如果真發(fā)生了沖突，剛好拿那雙蛇蟒練練手，放心，我會(huì)幫你看著局勢(shì)的，適當(dāng)?shù)臅r(shí)侯，肯定會(huì)出手。先前你不是跟五境高手朱河切磋過(guò)嗎，交手之后，你小子分明是有所領(lǐng)悟了，干脆趁熱打鐵，說(shuō)不定就能百尺竿頭更進(jìn)一步了。”
年輕土地呆若木雞。
阿良笑道：“不好意思，你現(xiàn)在連那一點(diǎn)勝算也沒(méi)了�！�
年輕土地心死如灰，反而生出了一些額外的膽識(shí)氣魄，轉(zhuǎn)頭苦笑道：“阿良前輩，你的賭品，真的不太好�！�
斗笠漢子說(shuō)了一句古怪言語(yǔ)，“折騰來(lái)折騰去，就為了一個(gè)必贏的局面？你覺(jué)得我阿良有這么無(wú)聊嗎？”
年輕土地細(xì)細(xì)咀嚼這句話，再次看向名叫陳平安的少年，既有羨慕，也有憐憫。
片刻之后。
一道足以撼動(dòng)山岳的劍氣白虹沖天而起。
年輕土地嚇得一屁股摔坐在地上。
斗笠漢子的身影，瞬間從拱橋形狀的綠竹竿上消失，來(lái)到棋墩山高空，腰間綠鞘竹刀迅猛拔出，將白虹一刀劈斷，不讓其繼續(xù)升空而去。
又片刻之后，阿良坐回來(lái)那棵尚未繃直的竹竿上，隨手丟掉那柄普通材質(zhì)的破爛竹刀，雖未折斷，整把刀的刀身卻已破爛不堪。
黑蛇往棋墩山密林深處瘋狂逃竄。
少年身前不遠(yuǎn)處，那條毫無(wú)征兆向前撲殺向他的白蟒，此時(shí)此刻已經(jīng)失去了整顆頭顱，露出血肉模糊的殘斷脖頸，觸目驚心，慘絕人寰。
陳平安臉色平靜，咧咧嘴。
眼神如當(dāng)初小巷擊殺云霞山蔡金簡(jiǎn)，如出一轍。
阿良忍住笑意，摘下腰間小葫蘆，狠狠灌了口酒，低聲笑道：“有點(diǎn)意思了�！�