薛四裝模作樣扶著腰，病懨懨說道：“王都統(tǒng)，冤枉啊！是李軍爺撞了小的在先，爭論不下后企圖傷人，兄弟們怕我受委屈，不得已出手阻攔，誰知道打著打著打出了真火，我攔都攔不住，您若不信的話，問問他們。”

薛四指著圍觀百姓。

幾息后，誰都不敢吱聲。

眾人心里都有一本明白賬，惹了邊軍，尚有朝廷做主，惹了薛四，只怕命都沒了，想要在城里平安無事，薛四這種人最不能招惹。

王寶明白百姓們怕他，想要找到證詞難如登天，于是悶聲道：“先扶小桃子起來。”

牛井和小傘將李桃歌艱難攙扶起來，滿臉烏青和泥濘，瞧不出一分俊俏，松開雙臂，懷里的食盒完好無損。

他展顏一笑。

王寶正色道：“李桃歌，你因何事跟薛四起了沖突，詳盡道來！”

李桃歌知道，王都統(tǒng)是要為他出口氣，有百姓圍觀，必須要占一個理字，否則無法服眾。

李桃歌用袖口擦拭掉食盒泥雪，微笑道：“王大仁，正如薛大哥所言，是我撞他在先，又言語不合起了沖突，薛大哥的兄弟迫于無奈，才跟我毆打在一處，這件事不怪他們，怪我。”

王寶眉頭一挑，沉寂片刻，馬鞭猛甩，飛雪濺到薛四滿身，吼道：“回營！”

眾人驚愕。

李桃歌在回營的路上沉默不語，坐在牛井后面緊抱食盒，仿佛幾十文錢的東西比銀子都金貴，王寶越想越氣，暴躁喊道：“小桃子，你是怕我降不住那薛四，還是怕以后被他報復(fù)？雖然老子現(xiàn)在不是都統(tǒng)，只是教頭，還不至于讓銳字營的兄弟，被一個潑皮欺辱！”

李桃歌搖搖頭，輕聲道：“都不是。”

王寶疑惑道：“那為何把罪責(zé)攬到自己身上？按照你的秉性，不可能去招惹他，更不會率先動手。你明不明白，我再晚到片刻，你會被活活打死！”

李桃歌袖口擦拭著血跡，悠然一笑，“我娘說過，心寬一尺，路寬一丈，區(qū)區(qū)一頓揍而已，不足掛齒�！�

王寶深知他性子懦弱，不愛招惹是非，這都快被人打死了，也不想報仇雪恨嗎？

事主都不予追究，他還能強行替人出頭？

屈辱和不甘，化為一聲怨氣。

沒錯，李桃歌謹(jǐn)遵心寬一尺，路寬一丈的訓(xùn)戒。

今日受到的委屈，可不僅僅是一尺之寬。

有十丈，百丈，千丈。

低下頭的李桃歌，換了一張寒意森然的面孔。

桃花眸子里，遍布?xì)⒁狻?br>
在民風(fēng)彪悍的鎮(zhèn)魂關(guān)，殺人都不是稀罕事，更別提打架，薛毒蟲揍了新來的配隸軍，嚇得銳字營都統(tǒng)都不敢放屁，傳來傳去，幾天后煙消云散，在百姓看來，遠(yuǎn)不如半月前那頓燙牛肉令人回味無窮。

養(yǎng)傷期間，李桃歌不停練槍，舉槍的時辰逐漸增加，膀子也有了氣力。

那些潑皮下手很重，可李桃歌半天就下了炕，或許是三千里流放磨練了筋骨，查驗下來，都是皮外傷，伍長老孟稱贊他是怪胎，看起來文文弱弱，長著大姑娘一樣的臉蛋，比起營里最壯碩的牛井都抗揍。

這日一早，李桃歌牽馬出了大營。

他要去做一筆生意。

鎮(zhèn)魂關(guān)東北二十里處，有一松林。

所謂草木秋死，松柏獨在。

這片松林常年墨綠，生機盎然，本是處清幽之地，十幾年前驃月鐵騎入關(guān)，坑殺大寧百姓無數(shù)，將許多尸骨埋到了松林，成了亂葬崗。

即便是三伏天，松林也是陰氣襲人，穿著單衣薄衫進(jìn)入，會被凍出病。一到深夜，林中會有鬼火閃爍和哀嚎陣陣，百姓說，那是投不了胎的冤魂在作祟。