元嘉忽然老淚縱橫，哆嗦跪地，朝北而拜，“罪臣叩謝吾主隆恩。”

秦長(zhǎng)風(fēng)叉手行禮，“告辭�！�

元嘉走到太子身邊，幫他最后一次掖好被褥，坐回到檀木椅，一口接一口喝起黃酒。

“以前不懂先賢心境，總以為詞中傷春悲秋，有失男兒壯懷激烈，沒(méi)想到臨別之前，終于感同身受�！�

元嘉望著庭外暮春殘景，呢喃吟誦道：“林花謝了春紅，太匆匆，無(wú)奈朝來(lái)寒雨，晚來(lái)風(fēng)。胭脂淚，相留醉，幾時(shí)重，自是人生常恨，水長(zhǎng)東�！�

吟完之后，元嘉緩緩閉住雙眸，嘴角沁出一縷黑血。

一代巨宦，死于酩酊。

京城。

李氏相府。

李白垚辭官半月有余，奴仆已走的七七八八，諾大相府只留了十來(lái)個(gè)人伺候，外面冷清，里面清冷，透出蕭瑟秋意。

李白垚終日閉門(mén)不出，讀書(shū)，練字，下棋，這幾日又迷戀上種菜，親手在花園開(kāi)墾出一分田，將蘿卜和葵菜幼苗栽種進(jìn)去，澆水，施肥，事必躬親。

今日一早，李白垚在兒子小院喂完錦鯉，又修剪完枇杷樹(shù)枝葉，回到臥房，恰好遇到許夫人醒來(lái)，李白垚打來(lái)一盆溫水，放入茜香羅巾，擰干后，在許妖妖蒼白臉龐擦拭。

沒(méi)想到，李白垚越擦，許妖妖哭的越兇，抽泣道：“老爺是宰相，怎可給奴家擦臉凈身�！�

李白垚動(dòng)作輕柔幫她擦拭淚痕，英俊五官露出笑意，“李相已經(jīng)辭官了，這里只有你的丈夫，你我夫妻一場(chǎng)，擦臉凈身不是應(yīng)該的嗎？”

許妖妖倔強(qiáng)搖頭道：“老爺?shù)氖质怯脕?lái)治理國(guó)事的，不能給女人用，沾染了晦氣怎么辦，因小失大，千萬(wàn)不可�！�

“好好好，不擦了。”

李白垚寵溺一笑，轉(zhuǎn)過(guò)身，從矮凳取來(lái)熱茶，放到夫人嘴邊。

喝了幾口，許妖妖問(wèn)道：“老爺，奴家是不是做錯(cuò)了？不該去太極殿胡鬧，更不該與馮吉祥他們交手？這幾日細(xì)細(xì)一想，一氣之下太過(guò)莽撞，若是把老爺前程都給弄沒(méi)了，奴家死一百次都不夠�！�

李白垚微微一笑，說(shuō)道：“皇家只是少了一塊匾，我李白垚差點(diǎn)兒沒(méi)了媳婦兒，孰輕孰重，自有公論。不就是打壞了太極殿的匾額嗎？賠給他們一塊就是，府里積蓄不少，難道湊不出這點(diǎn)兒錢(qián)？”

足以抄家滅族的重罪，被他輕描淡寫(xiě)一笑而過(guò)。

許妖妖激動(dòng)道：“老爺……”

李白垚拇指抹過(guò)她的額頭，柔聲道：“你大傷未愈，以休息為主，凡事莫要操心，有我呢�！�

許妖妖低聲呢喃，“嗯……”

走出臥房，李白垚神色凝重，眉宇間蘊(yùn)含天上氣象，如烏云藏雷。

負(fù)手踱步到祖祠，李白垚稍作遲疑，邁過(guò)門(mén)檻，走進(jìn)昏黃陰暗的祠堂。

上香，跪拜，起身，李白垚怔怔望著云紋大鼎，若有所思。

比起李桃歌初次進(jìn)入這里祭祖，大鼎云紋脈絡(luò)更為深邃靈動(dòng)，萬(wàn)年燈所照之處，隱隱有騰云駕霧之勢(shì)。

“老爺，黃雍黃大人來(lái)了�！�

羅禮在門(mén)口輕聲說(shuō)道。

“知道了�！�

李白垚收回視線，順便收回心神，倒退走出宗祠，將門(mén)關(guān)好。

兩名至交好友在花園相見(jiàn)，黃雍上來(lái)就急不可耐道：“日他祖奶的！你一辭官，我這刑部尚書(shū)也沒(méi)法干了，干脆都回家種地，別他娘的在賊窩里鬼混了！”

黃雍是出了名的火爆脾氣，氣一上來(lái)，誰(shuí)的面子都不給，當(dāng)官二十余載，光在宣政殿就打過(guò)三架，一次把御史臺(tái)少卿眼圈鑿青，一次把禮部侍郎腿給踹斷，還有一次是和御史過(guò)了幾招，屢戰(zhàn)屢勝，從無(wú)敗績(jī)，可謂是早朝第一武夫。