大年三十。
爆竹聲不絕于耳，煙花接踵綻放，鑼鼓聲摻雜其中，佩戴面具的百姓順勢(shì)起舞，孩童跟在后面學(xué)的有模有樣，在大街中形成洶涌人潮，隨著硫磺味彌漫，掩蓋住幾日前太子府血腥氣味。
達(dá)官顯貴居住的內(nèi)城幾條街道，較為沉寂，府內(nèi)偶爾傳來(lái)煙花爆竹聲，使得無(wú)人踏足的長(zhǎng)街有些冷清。
相府中門大開(kāi)，懸掛兩盞大紅燈籠，下午貼的桃符散發(fā)出陣陣墨香，均出自李白垚親筆所寫(xiě)，別人千金難求的筆墨，就這么大大方方貼在門口，筆力遒勁，風(fēng)骨濃烈，印證了字如其人一說(shuō)。
作為大寧右相，文采書(shū)法只是微不足道的功夫，歷年參加科舉的學(xué)子，即便文章寫(xiě)得再妙，字跡歪斜丑陋，中不了進(jìn)士，李白垚的字已然脫離尋常之道，有血有肉有骨，如胸懷坦蕩的謙謙君子，兼具上古之風(fēng)。
赴完宮宴的李白垚已回到府中，換好常服，褪去疲憊，正在和家人對(duì)飲，李桃歌坐在右手邊，許夫人坐在左手邊，對(duì)面是老管家羅禮和珠璣閣統(tǒng)領(lǐng)賈來(lái)喜，二人從小入府，早已將他們視作家人看待，無(wú)論大宴小宴，遵從舊禮，這是李家傳承幾百年的家風(fēng)。
三人依次給李白垚敬酒，大寧宰相來(lái)者不拒，之前皇家宴請(qǐng)群臣，與同僚對(duì)飲，又在家喝了幾杯，不善酒力的李白垚眼神有些迷離。
許夫人嗔怪道：“過(guò)年飲酒作樂(lè)，人之常情，可老爺明日一早還有早朝，你們不許再灌他酒了�！�
主母發(fā)了話，三人訕訕一笑，只能來(lái)回對(duì)飲。
李白垚說(shuō)道：“明日一早，有大事昭告天下，確實(shí)不宜醉酒，從初二起，有七日長(zhǎng)假，到時(shí)候咱們不醉不休�！�
三人爽快答應(yīng)。
李白垚笑道：“若卿嫁到夔州之后，總覺(jué)得家里冷清不少，沒(méi)了飯桌上搶魚(yú)吃的貓，庭中臘梅也無(wú)人敢折了，誰(shuí)也不敢把杯中酒換成清水，害得我還要喝真酒。”
酒桌幾人大笑。
雖是玩笑，只有許夫人聽(tīng)出其中蘊(yùn)含思念之情，接口道：“老爺若是想念女兒，不妨年后書(shū)信一封，讓若卿回來(lái)多住些時(shí)日，正好北庭風(fēng)雪要到三月，京城春暖花開(kāi)，回家避寒也是挺好。”
李白垚緩緩搖頭道：“這是若卿出嫁第一個(gè)年關(guān)，按照禮法，張燕云不主動(dòng)開(kāi)口，卿兒不好直言，要不然會(huì)引來(lái)是非，以為她嫌棄婆家�！�
悶頭吃菜的李桃歌忽然覺(jué)得一道陰風(fēng)擊中胸口，不疼不癢，只是覺(jué)得氣短，牛肉卡在喉嚨，嗆的他咳嗽兩聲。
抬起頭，瞅見(jiàn)許夫人在對(duì)他眨眼，瞬間領(lǐng)悟過(guò)來(lái)，“父親，兒子和張燕云交好，我來(lái)寫(xiě)信，請(qǐng)若卿回家暫住幾日�！�
李白垚撫須糾結(jié)道：“成婚才半年，就要把新娘子請(qǐng)回來(lái)，畢竟是王爺和王妃，不是尋常百姓，有無(wú)數(shù)雙眼在盯著，妥當(dāng)嗎？”
李桃歌滿不在乎笑道：“父親沒(méi)去過(guò)北庭，不知那里風(fēng)有多烈，邊軍都寸步難行，必須抱著重物才能走路。我信中對(duì)張燕云這樣說(shuō)，妹妹沒(méi)受過(guò)苦，怕是日日在屋中抱著暖爐捱過(guò)，不如先回京城避寒，等天暖了再回去。”
李白垚輕聲道：“卿兒年幼時(shí)生過(guò)一場(chǎng)大病，致使身子羸弱，以養(yǎng)身育子之名，把他夫妻二人一并請(qǐng)回京城�！�
李桃歌乖巧說(shuō)道：“明白了�！�
心中感慨，不愧是大寧右相，家中瑣事都要考慮周全，做事滴水不漏�？此蒲�(qǐng)夫妻二人，可張燕云鎮(zhèn)守北方防線，抵御大周鐵甲，哪能輕易離開(kāi)夔州。
姜還是老的辣。
許夫人輕聲道：“老爺，你碗中的千年參王，是好女婿和閨女一同孝敬的，千萬(wàn)別辜負(fù)他們一片心意，若是放涼了，藥效可就打了折扣，參王變成普通山參，豈不是暴殄天物�！�
李白垚望向身前瓷罐，恍然大悟，“光顧著飲酒閑聊，險(xiǎn)些忘了�！�
隨后快速舉起，一飲而盡。
賈來(lái)喜低聲道：“相爺，珠璣閣傳來(lái)密報(bào)，江水軍主帥納蘭烈虎，于臘月二十七夜，派人把江水軍將校請(qǐng)到帥府，意圖煽動(dòng)謀反，迎太子回兩江，另立新朝。手底下一名姓俞的主將，砍了副帥公羊塵腦袋，然后監(jiān)軍魏貂寺趕到，雙方起了爭(zhēng)執(zhí)，納蘭烈虎親自出手，將魏貂寺撕成兩截�？刹恢獮楹�，那名姓俞的主將在出門前，又在后邊捅了納蘭烈虎的心窩，翩然離去，納蘭家門客追了幾百里，仍舊尋不到那人痕跡。”
“哦？”
李白垚頗感詫異，隨后驚喜道：“納蘭烈虎統(tǒng)帥四十萬(wàn)大軍，又是自家祖地，他若想鼓動(dòng)嘩變，簡(jiǎn)直易如反掌。我正在愁這塊心病，沒(méi)想到有人仗義出手給醫(yī)好了，等俞將軍入京之后，定要好好犒賞�！�
羅禮開(kāi)懷笑道：“老爺入主鳳閣之后，雖然驚險(xiǎn)重重，但都能化險(xiǎn)為夷，這就是吉人庇佑大寧�！�
“嗯……嗯……”
口中塞滿豬頭肉的李桃歌發(fā)不出聲，只用筷子指向自己。
眾人目光朝他匯集。
李桃歌用力吞進(jìn)豬肉，不好意思笑道：“那個(gè)……俞將軍其實(shí)不是俞將軍，而是于仙林變幻的俞將軍。”
“你？！”
眾人望著嘴角盡是油漬的少年，滿臉不可思議。
李桃歌撓頭笑道：“離開(kāi)兩江之前，我就覺(jué)得納蘭烈虎生有禍心，于是令于仙林潛在暗處，依仗涂山一脈的變幻之術(shù)，變成一名將軍，安插在納蘭烈虎身邊，以防不測(cè)。”
李白垚聽(tīng)完兒子交了實(shí)底，感慨道：“怪不得能一擊斃命，原來(lái)是上四境高人所出手，你布下這枚暗子，功在當(dāng)代，利在千秋，不知能挽救多少性命，等過(guò)完年之后，我找圣人給你們請(qǐng)功�！�
李桃歌為難道：“父親，那胖狐貍是妖，行事不擇手段，為了獲取納蘭烈虎信任，砍了副帥公羊塵腦袋，圣人若是怪罪下來(lái)，會(huì)功過(guò)相抵嗎？”
李白垚一本正經(jīng)道：“功是功，過(guò)是過(guò)，怎可混為一談？”
然后信誓旦旦道：“據(jù)我所知，公羊鴻是被俞將軍所殺，納蘭烈虎是被于仙人所殺，忍辱負(fù)重，只為手刃國(guó)賊，此舉大義，我會(huì)給朝廷諫議，給于仙人封侯�！�
李桃歌嘿嘿笑道：“王侯就不用了，他有錢也不會(huì)花，再說(shuō)一個(gè)無(wú)欲無(wú)求的狐仙，封邑百里會(huì)受人詬病�！�
李白垚含笑道：“功勞全都讓給你，那可就該封王了�！�