經(jīng)過幾日的長途跋涉，幾人終于趕到了青州。
原本五日的路程，生生被他們縮成了三日。
望著眼前的城門，古星悠悠感嘆，“這里就是青州城啊，果然夠氣派。”
雖然遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上京城，但相較于他們一路上看到的其他城池，的確是高大堅(jiān)固了不少。
林傾暖勒住馬，抬眸望去。
看到前方的形勢，她眸色不由凝重了幾分，向唐喬道，“師父，青州的防衛(wèi)似乎嚴(yán)密了許多�！�
青州是一座標(biāo)準(zhǔn)的鎮(zhèn)城，除了本身城高墻厚，外面還有翁城保護(hù)，以及護(hù)城河的環(huán)繞，敵人若是貿(mào)然前來，極難攻破。
可以說，它是江夏通往大楚的門戶。
但這樣一座軍事重鎮(zhèn)，平日里的防守卻甚是松懈。
之前未到青州城的時(shí)候，他們已經(jīng)打探過。
青州地處邊陲，民生凋敝，物資極其匱乏，再加上城內(nèi)常駐有大軍，戰(zhàn)事隨時(shí)會(huì)起，所以在原先時(shí)候，各地商人并不愿往來于此做生意。
后來，駐扎此地的統(tǒng)帥蘭隱澤為了吸引商旅前來，便放松了對青州城的管控，特意稟明朝廷開了馬市，方便民間進(jìn)行買賣交易，并減免商稅，鼓勵(lì)各地行商往邊關(guān)運(yùn)鹽運(yùn)糧，以保證青州軍馬和百姓的日常需求。
甚至對于來自江夏的商人，他也是睜一只眼閉一只眼，放任他們自由交易。
即便這半年來形勢嚴(yán)峻，青州城的馬市也照常進(jìn)行，不曾受到絲毫影響。
青州四地平坦，又有數(shù)堡拱衛(wèi)，敵人不能輕易靠近，況且這么多年來，兩國雖偶有摩擦，卻也一直相安無事，漸漸地，青州便像其他州縣一般，開始也繁榮起來，商人旅客往來不絕，各地貨品源源不斷的流入，周邊百姓的生活有了很大改善。
這一點(diǎn)，不得不承認(rèn)，要?dú)w功于蘭隱澤的寬大政策。
但他們此時(shí)見到的情況，卻有些不大一樣。
城墻上，不時(shí)有列隊(duì)的士兵來回走動(dòng)著，一副整裝嚴(yán)待的模樣。
城門口，官兵正在對入城的百姓嚴(yán)格盤查，以至于連不少攜帶貨物的商人，都被冷漠的擋了回來，并不像之前打探到的那般容易進(jìn)城。
唐喬瞧了一瞬，微微點(diǎn)頭，“看來，局勢有變。”
他們可是特意了解過，今日是有馬市開放的。
“青墨——”
林傾暖想了想，偏頭吩咐，“你去打探一下情況。”
若是真有什么變動(dòng)，那他們還要從長計(jì)議。
畢竟，她從未和這個(gè)蘭隱澤打過交道。
青墨領(lǐng)命，“是，公子�！�
說罷，他便跳下馬，混入了前方長長的隊(duì)伍。
林傾暖怕引人注意，就和唐喬有一搭沒一搭的閑聊起來。
沒過多久，青墨便回來了。
“公子，青州目前的形勢，同我們之前打探到的有些出入�！�
青墨走到林傾暖身邊，看了眼城門方向，壓低聲音稟道。
“嗯！”
林傾暖目光轉(zhuǎn)向他，“繼續(xù)說下去。”
照現(xiàn)在看來，江夏應(yīng)是已經(jīng)有了動(dòng)作。
連他們都來了青州，蘇錦逸必然早就到了江夏大營。
她還要想個(gè)辦法，同他盡快聯(lián)系上。
青墨恭聲道，“據(jù)進(jìn)城的百姓說，前兩日大楚和江夏打了一仗，所以青州城現(xiàn)在的防衛(wèi)很嚴(yán)，不僅關(guān)了馬市，還每日對進(jìn)出城的百姓進(jìn)行嚴(yán)查，沒有官府憑引的，不管大楚還是江夏人，一律不準(zhǔn)進(jìn)城。”
他打聽的這會(huì)兒功夫，便已看到有好幾撥百姓被驅(qū)逐出來了。
林傾暖微微皺眉。
雙方竟然已經(jīng)交過手了？
她目光掠過前方的城門。
看來這個(gè)時(shí)候想要混進(jìn)青州，幾乎是不可能的了。
“那你可曾打聽到，寧家軍是否駐扎在青州城？”
不管如何，她總要先見大舅舅一面，詳細(xì)了解到這里的具體情況，才好計(jì)劃下一步行動(dòng)。
“不在，”青墨搖頭，“百姓說，寧家軍駐扎在四十里外的鎮(zhèn)陽堡�！�
小姐來這里必然會(huì)去見寧大將軍，所以寧家軍的動(dòng)向，他自然要打聽到。
林傾暖松了口氣。
既然大舅舅不在這里，那她暫時(shí)就先不進(jìn)青州城了。
“師父——”
她看向唐喬，剛要建議，不如先離開這里，便見他已手握韁繩，正要調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，“我們先去鎮(zhèn)陽堡�！�
林傾暖彎了彎唇，點(diǎn)頭贊同。
于是一行人便又向鎮(zhèn)陽堡而去。
行了約摸不到半個(gè)時(shí)辰，一座樸素的小城，便映入幾人眼簾，規(guī)模比起青州來，遜色不少。
與青州不同的是，這里的城門緊閉，城外方圓幾里也并無百姓蹤跡。
城垛上，寫有寧字的帥字旗隨風(fēng)而揚(yáng)，威風(fēng)凜凜。
成隊(duì)的寧家軍井然有序的在城墻上來回巡著邏，嚴(yán)肅威武。
瞧著，莫名的讓人心安。
很快就有人發(fā)現(xiàn)了他們的身影。
一名身著兩襠鎧，應(yīng)是把總身份的士兵立刻警惕的走到城墻邊，居高臨下的問道，“來者何人？”
林傾暖示意青墨答話。
青墨上前一步，朗聲道，“京城來人，煩請通報(bào)寧將軍。”
這是林傾暖事先叮囑青墨的。