這是一個(gè)陽(yáng)光明媚的日子，時(shí)令雖已是深秋，但秋風(fēng)中竟也有三分的暖意。杭州城中，群英樓內(nèi)外此時(shí)正是一片歡騰。八方英豪匯集此處，為的就是來(lái)祝賀大婚。
這是一場(chǎng)別開(kāi)生面而又隆重得驚動(dòng)朝野江湖的婚禮，因?yàn)檫@場(chǎng)婚禮有兩對(duì)新人，一對(duì)新人是金龍會(huì)副會(huì)主曹繼云和天都圣人的愛(ài)徒卓靈，另一對(duì)新人是天山派的鐘濤鐘大俠和雷家的雷柔四小姐。此事也必將成為后世武林中人的佳話。
有關(guān)曹繼云和卓靈這對(duì)新人，早在年初的時(shí)候，就已經(jīng)有人謠傳他們將會(huì)在今年成親，是以大家都不怎么稀奇，反倒是鐘濤和雷柔這對(duì)新人，才是新近傳出的消息，頗為出乎不少人意料之外。
武林本來(lái)就是個(gè)熱鬧的場(chǎng)所，難得有這么盛大的婚禮，江湖中人自然是蜂擁而至。收到請(qǐng)?zhí)�，自然老早就�?lái)了，而沒(méi)有收到請(qǐng)?zhí)�，一�?tīng)說(shuō)有這么一場(chǎng)婚禮，大多數(shù)人都來(lái)了，美其名曰：慕名而來(lái)。
古往今來(lái)，婚喪嫁娶，紅白喜事，圖的就是個(gè)人多。人多了，主人家方顯得有面子，而武林中人最是愛(ài)說(shuō)什么四海之內(nèi)皆兄弟的話，因此，不管出于何等原因，來(lái)參加這次大婚的人絡(luò)繹不絕。來(lái)往車馬，幾乎要把群英樓的大門(mén)踏破，當(dāng)真有賓客如云之勢(shì)。
群英樓聽(tīng)起來(lái)好像只是一個(gè)樓而已，其實(shí)不然，群英樓是一個(gè)雅稱。要入群英樓，首先得經(jīng)過(guò)一座高樓，那高樓建造得美輪美奐，算得上是杭州最豪華、最高大的建筑。起先并沒(méi)有想好起名，但也不知是誰(shuí)第一個(gè)叫它“群英樓”，于是，你傳我，我傳你，大家都這么叫。主人家也就只好隨眾人之意了。
大樓正中有一塊巨大的玉石，夜間遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，也是亮白如銀，異常罕見(jiàn)。這塊玉石本是主人家留待請(qǐng)人來(lái)書(shū)寫(xiě)“群英樓”三字的，但曹繼云和雷家一直找不到合適的人選，也就擱下了。加上為了操辦婚禮，上上下下都很忙碌，這事一直延遲，直到大婚的這一天，兀自沒(méi)有落實(shí)。
不過(guò)，在很多人的心目中，這群英樓雖然還沒(méi)有題名，但已經(jīng)是實(shí)至名歸。這不，你瞧，此刻在群英樓內(nèi)一間大花園中，正有幾個(gè)人正議論著這事呢。
一個(gè)四十來(lái)歲的長(zhǎng)衫漢子笑容滿面的道：“今天來(lái)的英雄豪杰可真多，比起武林大會(huì)來(lái)，也毫不遜色，曹大人和雷家的人面之廣闊，由此可見(jiàn)一斑�！闭f(shuō)到這，賣弄似的頓了一頓，輕嘆一聲，道：“唯一遺憾的就是為了找一個(gè)合適的題名人，不知費(fèi)了曹大人和雷大爺子多少的心思�！�
他口中的“雷大爺子“指的當(dāng)然不是雷猛，雷猛已歸隱多年，要不是數(shù)年前那場(chǎng)雷家的大亂，外人還只道他已經(jīng)歸西了。今天的這場(chǎng)大婚他自然是要出來(lái)的，但那也只是過(guò)過(guò)場(chǎng)而已。
長(zhǎng)衫漢子口中的“雷大爺子”值的是雷猛的大兒子雷天東。雷猛的四個(gè)兒子以大小排列，分別是雷天東、雷天西、雷天南、雷天北。雷天東有子雷震宇、雷震寰、雷風(fēng)，雷天西和雷天南的子女較多，前文提到的人中便有雷震遠(yuǎn)和雷震宏。
至于雷天北，與大哥雷震東一樣，也是三個(gè)兒子。大兒子雷健最有出息，京師保衛(wèi)戰(zhàn)中，他當(dāng)時(shí)是神機(jī)營(yíng)的副統(tǒng)領(lǐng)，現(xiàn)在早已是正統(tǒng)領(lǐng)了；二兒子雷海，這個(gè)自不必多說(shuō)，水師營(yíng)的一員將領(lǐng)；三兒子雷驚呢，則已是杭州府的一名高官，掌管著不少人馬。
雷柔和她的同胞弟弟雷鳴，兩人的父親是雷猛大兒子雷天東的長(zhǎng)子雷震宇。也就是說(shuō)，兩人屬于長(zhǎng)房這一支。雷柔排第四，雷鳴排第五，而雷柔一向深得雷猛的喜愛(ài)，因此，這場(chǎng)婚禮也就顯得特別的重大。換成雷家的其他人，又哪能有這么大的場(chǎng)面。
聽(tīng)了長(zhǎng)衫漢子的話后，一個(gè)面上生著麻子的人道：“憑曹大人和雷大爺子的人面，難道還找不到一個(gè)合適的高手嗎？”
長(zhǎng)衫漢子微微一笑，道：“那塊白玉你以為是普通的白玉不成？聽(tīng)說(shuō)它是天山派的弟子從天山用車馬拖過(guò)來(lái)的，論價(jià)值，可值百萬(wàn)金，尤其是它的硬度，嘖嘖，尋常刀尖，都難傷分毫。加之如今經(jīng)已被鑲嵌進(jìn)樓壁內(nèi)，是故，世上能在白玉上題字，而又要題得有模有樣的人當(dāng)真是屈指可數(shù)�！�
一個(gè)大漢道：“依老兄看來(lái)，天下有多少人才算合適？”
長(zhǎng)衫漢子淡淡一笑，道：“在我心中，第一個(gè)人選嘛，就是神刀門(mén)的刀神楚東流楚老前輩，可惜他老人家已經(jīng)退隱江湖，這場(chǎng)大婚他也沒(méi)來(lái)，甚是可惜�！鳖D了一頓，道：“至于其他人嗎，以下這些人倒有資格。第一個(gè)就是正天教的獨(dú)孤教主，可是聽(tīng)說(shuō)他這次也沒(méi)來(lái)，但卻派了他的大弟子以及正天教的眾多高手前來(lái)�！眲傉f(shuō)到這，忽聽(tīng)有人問(wèn)道：“獨(dú)孤教主何時(shí)收的弟子？”
幾人扭頭看去，只見(jiàn)是一個(gè)長(zhǎng)相普普通通，帶著一只金毛大猴的漢子。那長(zhǎng)衫漢子面色大變，失聲道：“尊駕可是四�？窨�？”
這人豈不就是方劍明？他一大早便帶了一份厚禮來(lái)群英樓，只因他前晚暴露了不凡的身手，到了群英樓后，立時(shí)被不少人認(rèn)出。有的對(duì)他畏之如虎，有的則上來(lái)討好巴結(jié)，可他均是一概不理。
雷風(fēng)聽(tīng)說(shuō)“四�？窨汀眮�(lái)了，趕緊丟下身邊的客人來(lái)迎接他，可惜他不熱不冷的應(yīng)付了兩句之后，便以賞游群英樓打發(fā)了雷風(fēng)。好不容易來(lái)到這處沒(méi)有異樣眼光看來(lái)的所在，想不到因?yàn)樽约哼@一插嘴，竟是被人認(rèn)出來(lái)了。
不過(guò)還好，那長(zhǎng)衫漢子雖然看出他是誰(shuí)，其他人卻還不知就里。那晚在場(chǎng)的人雖不少，但比起來(lái)參加大婚的人，卻也只是一小撮而已。很多人都是昨日才趕到的。
方劍明淡淡一笑，道：“好說(shuō)好說(shuō)，你老兄這么見(jiàn)多識(shí)廣，在下好生佩服�！�
長(zhǎng)衫漢子拱手道：“不敢，不敢。”
先前那大漢見(jiàn)方劍明毫無(wú)出奇之處，也沒(méi)多看兩眼，接著方劍明剛才的問(wèn)話道：“對(duì)呀，我也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)獨(dú)孤教主有弟子？你怎么知道的？”
那長(zhǎng)衫漢子見(jiàn)方劍明也是一臉的詢問(wèn)之色，不由有些飄飄然，道：“在下別的本事沒(méi)有，但認(rèn)識(shí)在下的，都送在下一個(gè)外號(hào)，叫包打聽(tīng)，呵呵。獨(dú)孤教主幾時(shí)收的弟子，在下哪會(huì)知道呢，不過(guò)，據(jù)在下打聽(tīng)到的消息，這次正天教來(lái)賀禮的人中，為首的叫什么獨(dú)孤雄天，自稱是獨(dú)孤教主的弟子。與他同來(lái)的，除十二壇使者的六壇使者外，還有正天教四大堂的白虎堂堂主胡不回以及四位長(zhǎng)老�！�
那大漢道：“這么說(shuō)來(lái)，獨(dú)孤教主確實(shí)早已收了弟子，只是不被外界所知而已�！�
長(zhǎng)衫漢子道：“此外，來(lái)人中還有圣使朱笑白朱老前輩�！�
那大漢道：“連他也來(lái)了？”
長(zhǎng)衫漢子白了他一眼，道：“他老人家最喜歡熱鬧，這等場(chǎng)合，怎么會(huì)少得了他？”
那面上生著麻子的人問(wèn)道：“除了獨(dú)孤教主之外，不知天下還有誰(shuí)有資格題名呢？”
長(zhǎng)衫漢子道：“江湖九大門(mén)派，除少林、武當(dāng)兩派的掌門(mén)有資格外，其他六派掌門(mén)只怕都沒(méi)有資格。只是，崆峒派早已滅亡，黃山派名存實(shí)亡，峨眉派的圓真師太、昆侖派的令狐掌門(mén)、青城派的金鼎掌門(mén)和衡山派的錢(qián)掌門(mén)雖然年高，但火候未至。至于華山派呢，人才凋零，前掌門(mén)魏中平即便來(lái)了，也沒(méi)資格，就更別說(shuō)他的兒子魏廷山了。本來(lái)少林前任掌門(mén)大方禪師和武當(dāng)前任掌門(mén)飛虹真人是有資格題名的，但這兩人這次都沒(méi)有到，所以這兩派也沒(méi)有合適的人選。少林現(xiàn)任掌門(mén)清遠(yuǎn)大師和武當(dāng)現(xiàn)任掌門(mén)元申道長(zhǎng)雖然武功高強(qiáng)，但論年資，自然比不上其師�！�
那面上生著麻子的人道：“除了九大門(mén)派之外，武林中還有不少高手，不知老兄的第四個(gè)人選會(huì)是誰(shuí)？”
長(zhǎng)衫漢子嘆道：“數(shù)來(lái)數(shù)去，其實(shí)也沒(méi)幾個(gè)了。丐幫自從華幫主與他的愛(ài)侶墜落絕命崖之后，勢(shì)力大不如前�，F(xiàn)任幫主王賓雖是丐幫傳功大長(zhǎng)老的弟子，而且據(jù)說(shuō)華幫主生前已把破天訣傳給了他，但他限于天賦，又哪里比得過(guò)華幫主？”忽然壓低聲音，道：“聽(tīng)說(shuō)王幫主為了修煉破天訣，這一年來(lái)，不理幫務(wù)，連丐幫長(zhǎng)老都極難見(jiàn)得上他一面�！�
方劍明聽(tīng)到這，禁不住插口問(wèn)道：“你是聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的？”
長(zhǎng)衫漢子道：“在下是聽(tīng)丐幫的一個(gè)八袋弟子酒后說(shuō)的，當(dāng)時(shí)也是半信半疑，但從這一年的情形看來(lái)，丐幫確實(shí)是一盤(pán)散沙，毫無(wú)動(dòng)靜�！�
方劍明聽(tīng)了這話，不由默然，半響沒(méi)有出聲。那長(zhǎng)衫漢子見(jiàn)他頗為關(guān)心丐幫的事，問(wèn)道：“尊駕與丐幫……”
【本章完】