李繡奴感覺天似乎要塌了一樣。
在琉璃廠見到朝鮮國人之后，朝鮮國使者跟她說了一些御前斗繡的內(nèi)幕，讓她第一次感到這斗繡的水原來是這么深。使者告訴她，每一個繡莊背后都有幕后大佬，這種權勢人物別說普通人，就算是朝鮮國都招惹不起，要她當心，因為大明京師是會吃人的！尤其御前大比這種有大人物牽涉進來的事，一旦不小心卷到風波之中，有時候自己怎么死都不知道。
使者的話李繡奴半信難信，凰浦的日子一向太平，雖然一路有過不少難關，但真有使者大人所說的那種危機么？不過使者的話，還是給她種下了不安的種子，也讓她不得不將眼睛擦亮睜大。
隨著斗繡的進行，她漸漸看到了更多的不可測與不可知的事，這種不可測不可知讓她的不安感逐漸加深。到了御前斗繡第三輪之后，這種感覺就越來越強烈，但也只是不安而已——直到那一天，會館傳出了慘叫，梁惠師竟被人上門硬生生斬了拇指！繡娘沒了手指頭，刺繡功夫不就廢了一大半了嗎？
原來這御前斗繡不止決出輸贏，還會直接傷害到人身的！李繡奴隱隱覺得使者沒有騙自己。
但可怕的形勢遠未就此停止，沒過多久，通州那邊竟然傳來了梁惠師的死訊！聽說她是被活活燒死的！
當時林叔夜驚駭警惕，高眉娘傷心自閉，沒有人留意到李繡奴在角落里嚇得瑟瑟發(fā)抖——使者大人說的話，是真的！
只不過梁惠師是怎么死的，誰也不知道，或許那只是一場意外，直到今天聽到陳子峰的話，李繡奴終于明白：朝鮮使者的話一點也不夸張，這場斗繡真的會吃人��！
一不小心，尸骨無存��！
凰浦終于也亂了。
李繡奴在四方臺下，眼睜睜看著陳子峰揚長而去，看著林小云跳腳無奈，看著高眉娘沉默不語，最后還是黎嫂發(fā)了話，讓大伙兒將莊主先帶回會館再說。
沒有人關注李繡奴，她就像一只沒人看見的貓狗一樣躲在人群里，上了其中一輛馬車。還沒走到會館，天色忽然黑了。
“要下雨了！讓馬車走快些！”
好容易趕在下雨之前回了會館，但等進了院子，另一種慘事又撲了過來！
林添財砍斷了自己的一只手，在那里等著林叔夜。
“阿夜，阿夜！”他好像也半瘋了一般，提著血淋淋的斷手：“就是這只手當初拿了錢！我現(xiàn)在把它砍了！你不要不理我了好不好？你不要再這樣了好不好？你好過來，好不好？”
林小云整個人撲了上去，撕衣服包住老爹的傷口，林叔夜慘叫了一聲，整個人跳了起來，逃了出去！林小云要顧著還在失血的林添財，也顧不上什么保密了，大叫表哥，林叔夜卻完全沒聽見。
李繡奴只感到渾身一震戰(zhàn)栗，她再不敢停留了，一縮腦袋也鉆入了大雨之中，向朝鮮使團的住處跑去。
沒有人留意到她，凰浦的局勢已經(jīng)亂到不可收拾！
高眉娘不是個會理事的人，這時卻不得不站出來，叫道：“都不要亂！都不要說話！”她終究是繡首，身份擺在那，一叫之下所有人都靜了下來，高眉娘穩(wěn)了穩(wěn)心神，對劉三根叫道：“劉三根！帶上梁哥！去追莊主！”
劉三根應了一聲，帶梁哥朝林叔夜逃跑的地方追去了。
高眉娘又對眾人道：“全都回房間去。到了飯點該吃吃，入夜之后該睡睡�！庇謱α中≡普f：“去找醫(yī)生！給林大掌柜止血！”
有了這幾句吩咐后，眾人的慌亂才終于剎了車。她平淡的語氣讓所有人感到冷漠，但在一片混亂之中，這冷漠的命令卻成了一種令人安心的暗示，直接結束了亂局。
高眉娘又讓黎嫂關閉了院門，再清點人數(shù)，這才發(fā)現(xiàn)李繡奴失蹤了，這時卻也暫時顧不上了，只能先等林叔夜的消息。
外頭雨勢越來越大，都分不清是白天還是傍晚了，喜妹端了一份湯飯來，高眉娘哪里吃得下，不知過了多久，才見黃娘從外頭進來說道：“大伙兒都靜下來了，只是都還很是不安。聽說康祥的兩位宗師冒著大雨，把黃謀留下的人和物料都帶走了。林大掌柜的血已經(jīng)止住了，但手保不住了。繡奴還是沒有找到�！�
“莊主呢？”
“追到人了，在一處廢祠堂里。三根在那守著，派了梁哥回來回報。”
窗外雨還在下，沒有雷，但整個天卻黑得厲害，所以屋里已經(jīng)點了燈。
“如果林大掌柜傷勢穩(wěn)住，讓云娘去找他，也許他能把人帶回來�！�
“云娘……她是林大掌柜的女兒？”
高眉娘猶豫了一會：“是兒子�！�
黃娘大驚。
“他一直男扮女裝……現(xiàn)在不說這個了。你先找他去�！�
又挨了好久，喜妹本來陪著高眉娘不吃飯，終于餓得撐不住，就將飯菜熱了，再端上來時，林小云也回來了。
大雨洗刷了他的妝容，林添財?shù)淖児室沧屗麤]了再次化妝的心情，因此穿回了男兒裝，在屏風外回高眉娘的話：“表哥安靜下來了，但他不肯回來�！�
“為什么不回來？”
林小云沒說話。
“你進來說話吧�！�
“我現(xiàn)在是男裝，方便么？”
“進來吧�！�
林小云半截褲子濕漉漉地走進來，高眉娘讓黃娘喜妹先出去，兩人好奇地看了林小云一眼，走到外頭，見辜三妹在廊下，喜妹走過去低聲說：“云娘……他竟然是男的，你們可經(jīng)常睡一塊呢。那可怎么辦？”
辜三妹氣得直咬牙，凰浦所有人里頭，“云娘”跟她最是投契，有時候氣得她跳腳，然后轉眼又逗得她眉開眼笑，她不顧面皮求了莊主萬里迢迢進京，一半是為了長見識，還有一半就是為了云娘。
誰能想到，“她”竟然是男的！
辜三妹恨恨地罵道：“回頭看我怎么收拾他！”轉身離開照顧林添財去了——林小云出門前拜托了自己，辜三妹覺得自己不能半途而廢。
辜三妹走了后，喜妹和黃娘守在門外，也不知道里頭兩人在說些什么，好一會林小云才出來，訕訕對兩人一笑，便往林添財屋里去了。
黃娘喜妹進門，只見高眉娘正對著燈花發(fā)呆。
“莊主怎么樣了？”黃娘問。
“暫時安靜下來了�！备呙寄镎f，“他著了陳子峰的道，導致我們臨陣潰敗，所以十分自責�！�
黃娘一聽，沒忍住對著門外的方向罵，她沒指名道姓，但罵的自然不是林叔夜。
高眉娘又說：“小惠的死，應該也與陳子峰有關�！�
黃娘忽然想罵就罵不出來了，她跟梁惠師怨很深，但情更重，那真是如同手足一般的，想到蟄伏十二年，報了仇后又被報復回來，甚至連性命都丟了，一時間竟不知該說什么，只是兩行淚水淌了下來。
“不管怎么樣，莊主沒事就好，沒事就好�！毕裁门闹�胸口，就算跟隨著高眉娘見識了許許多多，但她的心地本色仍然只是個鄉(xiāng)間小妹子，只愿身邊的人平安就滿足了。
高眉娘拿剪刀剪了下燈花，站起來：“我出去一趟。”
喜妹驚道：“外頭還下著雨呢！”
“這雨啊，”高眉娘已經(jīng)走到門邊：“從廣東下到京師，一路追著過來，避不開的了�！�
喜妹愣住，不知道姑姑在說什么。
高眉娘回過頭來：“拿蓑衣來吧�！�
剛才雨勢本來已經(jīng)緩了緩，在高眉娘要出門這時又大了起來，現(xiàn)在是飯點，凰浦眾人各在屋子里吃飯，高眉娘只叫了梁哥出來帶路，黃娘就知道她要去找誰了。
看看兩門要出門，黃娘追了出來，叫道：“姑姑！”
高眉娘停步，回頭。
“你要干什么去？”
高眉娘沒有回話，黃娘又說：“云娘……小云不是說莊主已經(jīng)靜下來了嗎？你就別去了�！�
“他靜下來了，卻不回來，那就是心里還沒過去。”
“你為什么要管他的心！”
“明天還要斗繡的……”
“現(xiàn)在這樣子了，明天還能斗繡嗎！就算勉強上陣，哪里還有勝算？”黃娘罕見地搶了高眉娘的話：“而且，你是不是忘記了你自己對自己說的話？你不是說這一趟除了刺繡之外，你什么都不想管了嗎？你不是要冷了自己的心來走完這一趟斗繡的嗎？”
“現(xiàn)在還沒走完！”
“差不多了！”黃娘沒穿蓑衣，沒打雨傘，冒著雨沖了出來，拉住了高眉娘：“算了吧，算了吧！你不是說自己什么都放下了，連復仇都愿意放下……現(xiàn)在小惠也死了，都算了吧。就像喜妹說的，咱們平安就好。”
她用來拉高眉娘的是僅剩的獨手，另外一只手早就空了——為了刺繡，已經(jīng)失去太多了。
真的值得嗎？
高眉娘沒有回應，但也沒有轉身。
路面雨水如流水，高眉娘鞋子都浸在水中了，但她沒有回去的意思。
“不能算了�！彼�推開了黃娘的獨臂：“現(xiàn)在算了，路就是沒走完�！�
看著她與梁哥走進雨幕之中，黃娘幾乎要摔倒，她要叫住她，最后還是忍住了：“什么冷了心……你只是冷了臉罷了，你的心，什么時候真的冷過呢！”
京師是全天下權力斗爭的旋渦核心，在這里一個家族的起落常常只在轉眼之間。這座祠堂當初大概也曾輝煌過，也不知因為什么緣故而沒落，又不知因什么緣故而暫時沒被重整賣出，因此廢棄著，此時卻成了林叔夜的避雨之處。
劉三根點了些炭火取暖，讓外頭透進來的濕氣不至于傷身，林叔夜卻顧不得這一切，他像一坨爛泥一樣癱在那里，精氣神仿佛都被抽離了身體——就像當初陳子峰一樣。
兩個腳步聲走近，兩個腳步聲離開，走開的是劉三根與兩個，留下來的那個人脫下了蓑衣，擰了擰褲腿，坐在了林叔夜身邊。
“現(xiàn)在你可以告訴我，出了什么事了吧？”
林叔夜全身一震，反而又往旁邊縮了縮。
出了這些事，他最無法面對的就是高眉娘。
高眉娘也沒追問，就坐在那里靜靜地陪著他。
兩人都沒有開口，外頭的風雨聲淹沒了呼吸動靜，但林叔夜知道她還在，因為近在咫尺能感到旁邊那微弱的溫度。
終究是他沒忍住，開了聲：“我沒事……你快回去吧，我待一待就好。明天……明天我會去校尉營的！”
“去做什么呢？”高眉娘柔聲問。
“去……去斗繡！”
“你這個樣子，明天是去輸繡，不是去斗繡——就像今天一樣�！�
林叔夜全身又是一陣抖動。
高眉娘卻沒有再責備他，也沒有安慰他。她看到他衣服上不知什么時候裂開了一條大縫，便拿出隨身針線，挪過來些許給他破了的衣服縫合。
林叔夜察覺要挪開時，被她叫住了：“別動！”
這當口哪里又需要什么天衣針法？哪里又用得上什么無縫技巧？就只是尋常的縫補而已。高眉娘繡的也不快，就這么一針一針地將那個破口縫起來。
林叔夜能感受到她縫補的動作，原本閉上的眼睛睜開了，剛好落在正在縫衣服的那雙手上，順著望過去，此時天色已黑，在炭火微弱的光線下，高眉娘的身影似乎和記憶中林添福重合了起來。
不自覺地，他挪過去了些，靠近了些，額頭碰觸到了高眉娘大腿外側，那柔軟的觸感，帶著不算很多的體溫，莫名地叫人安心。
有多少個晚上，在無奈與無助中，兩母子相依為命，只有靠著彼此才能熬過去那些暗夜。
現(xiàn)在又多了一個能讓彼此安心的人。
繡花針一針針地縫好了林叔夜的衣服，也一針針地縫補著他的心。
他終于開了口：“姑姑……”他竟然哭了出來：“我對不起你�！币粋�大男人對著一個女人哭，一個莊主對著繡首哭，那是極難為情的事，但此刻眼淚卻流淌得理所當然。
“你怎么對不起我？”
“好不容易，走到了這一步，結果卻因為我……��！”
他微微一聲叫痛，因為繡花針不小心扎到他了。
但這種體驗竟然也不陌生，母親給自己縫衣服時，偶爾也誤扎過。
“抱歉�！备呙寄锎丝痰恼Z聲溫和，沒有初遇時的尖刻，也沒有后來故意擺出來的冷漠：“你看，我還是‘海上繡神’呢，說什么師蜀友蘇，說什么凌湘霸粵，說什么天下第一，結果縫個衣服都扎到人，是不是很好笑？”
這其實不算好笑，但又似乎確實有點好笑，林叔夜嘴角抽動了一下，只是心情轉換得有些急，弄出來的聲音便有些怪。
“我練繡二十余年，十三年前就參加御前大比了，結果縫衣服卻還失手。你做繡莊莊主，滿打滿算才多久？頂天了一年多些。偶爾失手，也不算什么�！�
“這次不同啊！別的事情失手就失手了，但這一次……這一次失手，我們就完了！”
“完？哪里完了？”
“斗繡完了！御前大比完了！”
“那很重要么？”
空氣中忽然靜了下來。
但繡花針沒有停。
好一會，林叔夜稍微抬起頭來：“這不是姑姑你最大的心愿么？”
高眉娘縫上了最后一針，就像所有做針工的村婦一樣，低頭咬斷了針線，然后才說：“我原來以為很重要的……”
她隨手收起來了繡花針：“因為我是靠著這個信念的支持，才掙扎著從鬼門關回來、從西南回來，并一路走到現(xiàn)在。但是小惠死了之后，我的想法松動了。今天再看到你舅舅斷了手，你又變成這樣，我的念想……就不同了�！�
林叔夜坐好了，仔細地聽著。
高眉娘卻沒有繼續(xù)說下去，而是道：“你還是先跟我說說陳子峰的事情吧。有一些事情你還沒跟我交底呢�！�
她輕輕松松地說出了陳子峰的名字，并沒有遮掩，也沒有在說這個名字上時花費什么力氣，聽上去就像提及一個陌生人一樣。
林叔夜心氣提了一提，當下將自己如何猜到陳子峰、如何在秦德威外宅里確認、如何與他斗法、如何被他拿捏等事，毫無保留都說了出來，既開了口，連霍綰兒的事也都說了。
高眉娘聽后，花了一盞茶的功夫才算消化完，她嘆了口氣，說：“陳子峰也就算了，霍姑娘那邊……唉，有些可惜了，不過這也是緣分。不過只是這些，就把你打擊成這樣？”
林叔夜猶豫著，終究把林添財出賣林添福的事情也說了，把這件事情說出口，對他來說都已經(jīng)是很艱難的事了。就連剛才林小云來不停追問，他也一字不提。
高眉娘靜靜地聽著，聽完沒有譴責誰，卻問道：“這件事情，你母親應該是知道的吧？”
林叔夜愕住了。
這一天多來他千思百轉，卻從來沒從這個角度想過這個問題！
“我想，她應該是知道的。她怎么可能不知道呢？”
是啊，林叔夜會被瞞在鼓里，林小云毫不知情，但林添福卻不可能不知的，這位隱忍的母親只是善良，并不癡愚。
高眉娘又問：“這二十年來，你母親對你舅舅有沒有生分過？”
親人之間，打罵不怕，甚至怨恨都不怕，最怕的其實是生分。
一旦生分了，親人就不是親人了。
自記事以來的種種從腦海中晃過——
林添福對林添財，該生氣時還是生氣，該責罵——林添福人善良而溫順，不會罵哥哥，卻會當著哥哥罵兒子，其實就是罵給哥哥聽。
但是生分、疏遠，卻是沒有的。
“沒有�！绷质逡拐f：“我娘沒對我舅生分過�！�
“那她應該是已經(jīng)原諒了的�！�
高眉娘輕輕的一句話，卻如同驚雷一般，劃破了困住林叔夜心境的黑厚云層。
這個世界，沒有人能在這件事情上幫林叔夜原諒林添財，如果有一個的話，那就是林添福。