“我這是在哪里？”
仿佛有人抱住了自己，過了一會，身子起伏著，難道是在流放的路上么？是馬車的顛簸？還是舟船的起伏？
要去云南了？記得在去云南的路上，就是這樣的……
不對，自己已經(jīng)從云南回來了。
已經(jīng)回到廣東好幾年了……
對，當(dāng)時就像現(xiàn)在這樣，周圍漸漸冷了，也總那么黑。這是在深圳么？
在深圳后村的夜晚里，就是這么的黑，這么的冷。如果不是那根繡花針，自己都不知道怎么熬過來的。
也感謝還有繡花針，讓自己的憂愁、苦悶與孤獨(dú)都能在針線中流走……
過了一會，有人在喃喃著……
“你可別有事，千萬別有事，如果有事了，我可怎么辦？”
這聲音，是個男人……
是他嗎？
一腔難以壓抑的怒火涌了出來——
咳，咳——
然后就嘔了出來。
“姑姑——”
有人失聲叫道。
勉強(qiáng)睜開眼睛，看到了那張臉！那個男人！
不知道哪里來的力氣，一巴掌就甩在男人臉上。
“陳子峰——你還有臉來見我！”
男人的眼神充滿了詫異、愕然。
恍惚間……不對！他不是陳子峰。
雖然和記憶中的陳子峰一般的年輕，一般的俊俏，五官也有些像，可不是他……
眼前一陣昏黑，天地又暗了下來。
“姑姑——姑姑——”
那呼喊聲，又漸漸地遠(yuǎn)了。
就在黑暗與孤獨(dú)中，不知又過了多久，身子滾燙了起來，嘴里好苦，被灌了什么東西，自己死了么？被灌了孟婆湯？
但那些記憶的畫面卻仍在腦中來回盤旋，并未離去，也并未洗滅。
慢慢的，身體沒那么熱了，周圍沒那么冷了，反而有一股暖意包裹著自己，一股藥香如同一根繩索一般，將自己從黑暗的深井里釣了上來。
再睜開眼，有微光，是燈……
“啊！醒了！醒了！”
一個少女的臉闖入燈光之中。
這個少女并沒有很好的刺繡天賦，但她淳樸、干凈的眼神，卻讓人感到心安。
“姑姑醒了！姑姑醒了！”
喜妹歡喜地出去叫人，不一會，林叔夜推艙門進(jìn)來，篷頂很低，他只能彎腰靠上前來，疲倦的臉上帶著欣喜，欣喜下有還未遠(yuǎn)去的擔(dān)憂。
“姑姑，你醒了！”
他的手摸向高眉娘的額頭，觸碰的一瞬如同觸電一般，趕緊抽回來。
“喜妹，探探姑姑的額溫。”
喜妹的手覆了上去：“好了，好了，燒也退了�！�
高眉娘的眼睛從恍惚慢慢轉(zhuǎn)清朗，終于恢復(fù)了神志。
她讓喜妹扶自己半坐起來，環(huán)顧周圍，才看出自己身處狹小的船艙之中——這幾日一直住在這里，倒也習(xí)慣了。
再看眼前的青年，臉頰上幾條巴掌痕紅腫未退，那一巴掌打的可真狠，隱約記起了什么，高眉娘心中生愧，伸手摸過去，想知道他的臉傷的怎么樣，還沒觸碰趕緊收回來。
“你……沒事吧？”
“沒事！”林叔夜?jié)M臉都是憂去喜來之色：“姑姑好了就好，好了就好！”
高眉娘看看頭頂?shù)拇�篷，不見一點(diǎn)陽光透進(jìn)來，艙內(nèi)又點(diǎn)了燈，忽然她發(fā)現(xiàn)自己沒戴面罩，趕緊遮掩丑陋的那半邊臉。
“沒事的，姑姑�！绷质逡馆p輕說道：“你那半邊臉，也只是戴上了一個毒膠做的面罩，很快我們就能拿到古蜜，到時候就把這丑陋的面罩也摘下來。”
高眉娘放下手來，卻還是有意無意間偏著臉，讓已經(jīng)恢復(fù)的半邊面向林叔夜。
看周圍的情況，現(xiàn)在顯然是晚上了。
“我日間昏過去了？”
“是啊，昨天你從臺上栽了下來，可把大伙兒都嚇壞了。幸好有黎嫂接著�！�
“昨天？”高眉娘微微一驚：“已經(jīng)過去一天了？”
“嗯，一夜又一天�！�
高眉娘又想起另一件事：“那斗繡的事情可怎么辦？”
昨天贏了廣茂源，意味著凰浦繡莊在天字組殺出重圍，不過按照賽制，接下來就要跟黃字組的贏家一決勝負(fù)了。
“姑姑放心，我們贏了。”
“贏了？”
高眉娘更是詫異不已，黃字組的勝出者早在昨日上午就定出來了，是十大名莊之一的廣泰奇，徐美娟徐美鳳那對雙胞胎極難對付，以云娘繡奴如今的本事，哪里斗得過？
“斗的是什么？云娘和繡奴……居然能贏徐氏姐妹？”
“不是，是多虧了霍姑娘�！�
霍姑娘？哦——
高眉娘想起來了，南海霍家的那個同宗孫女，林叔夜的未婚妻——嗯，可能的未婚妻。
“她怎么幫忙的？”
“昨天晚上，姑姑暈倒之后，我們都一團(tuán)忙亂，霍姑娘卻忽然召開了會議……”
原來高眉娘連日積勞，在黃埔的時候連夜趕工，獨(dú)手黃娘當(dāng)場累病，她自己其實(shí)也不好受，跟著又舟車勞頓，來到海島上后吃睡都不習(xí)慣，又接連應(yīng)戰(zhàn)斗繡，尤其是對戰(zhàn)使鄭九奶奶那一組時出雙手繡，過度耗費(fèi)了精力，之后又沒有好好休息，反而緊跟著去和袁莞師斗繡荔枝，勞累疊加之下終于病發(fā)，整個人從臺上栽了下來。
見她病倒，梁晉暗喜，凰浦繡莊的異軍突起讓他辜負(fù)了陳老夫人的囑托，現(xiàn)在見“罪魁禍?zhǔn)住辈〉�，總算出了一口惡氣�?br>不料當(dāng)天晚上，就在凰浦繡莊因高眉娘病情而一團(tuán)忙亂的時候，霍綰兒忽然召開會議，建議將第二日天字組勝出者（凰浦繡莊）和黃字組勝出者（廣泰奇）的對決，從現(xiàn)場斗繡改為成品斗繡。
她的理由是：昨晚應(yīng)袁莞師之請，臨時將成品斗繡改成現(xiàn)場斗繡，導(dǎo)致整個賽程上成品斗繡次數(shù)太少，為挽回這種失衡，故作如此建議。
這理由說得公平允正，但誰都聽得出她是在給凰浦繡莊站臺——現(xiàn)在凰浦的臺柱病倒，明天只要是現(xiàn)場斗繡廣泰奇完全可以不戰(zhàn)而勝！
梁晉當(dāng)然是反對的。
然而他還沒將反對的言語說完，霍綰兒忽然悠悠道：“昨晚臨時改賽程的事，我回去后細(xì)細(xì)一想，似乎是有人以退為進(jìn)，把奴家給晃點(diǎn)了。”
梁晉聽了這話，心頭不由得一緊！廣東話里晃點(diǎn)就是欺騙的意思，昨晚梁晉和胡嬤嬤聯(lián)手，以退為進(jìn)誆得霍綰兒和黃謀落入彀中，今天一天霍黃兩家都未提起什么，顯然是私下認(rèn)栽了，不料這時霍綰兒竟然捅了出來。
“奴家出身南海霍家，自幼蒙祖父霍老先生諄諄教導(dǎo)，欺壓別人的事是不敢做的，但霍家的人在外行走，卻也是斷不容別人欺辱的�！�
她言語平和，但語意中已經(jīng)蘊(yùn)含怒意，梁晉只聽得頭皮發(fā)麻，以霍家的權(quán)勢，不要說他梁晉，便是整個廣繡行也當(dāng)不得其雷霆一怒，何況自己這邊又理虧。一念及此，梁晉就啞火了。
霍綰兒道：“今日奴家的這個提議，算是對我受欺后的補(bǔ)償也罷，算是我不悅之后發(fā)次任性脾氣也罷，總之大伙兒如果答應(yīng)，昨晚的事情我就當(dāng)沒發(fā)生，若不答應(yīng)，霍家的女孩兒并不一味的溫文爾雅，也有發(fā)小姐脾氣的時候！”
梁晉當(dāng)場不敢再強(qiáng)項(xiàng)了，這時黃謀說道：“昨晚黃謀和霍姑娘一樣，也是被人所欺，不過我支持霍姑娘的提議�！�
徐博古和那個叫克里斯托瓦的佛郎機(jī)人自然都無不可，于是事情就這么定了。
會議結(jié)束后，霍綰兒讓屏兒告知了凰浦繡莊這邊，林叔夜一顆心都吊在高眉娘身上，但林添財(cái)可還記掛著明天的勝負(fù)呢，聞言大喜若狂，問起經(jīng)過，屏兒好面子，黃鶯兒般霍綰兒輕輕松松就壓制整個會議的威水場面給說了。
這時聽了林叔夜的轉(zhuǎn)述，高眉娘若有所思，說道：“這位霍姑娘，好厲害的手腕�！�
“畢竟是那位調(diào)教出來的�！绷质逡拐f。
高眉娘知道他說的“那位”指的是霍韜，那可是位能影響皇帝、跟大學(xué)士掰手腕的人。
“那今天的成品斗繡……”
“我們將原本準(zhǔn)備的繡品拿了出來，于是就贏了�！�
這句話，林叔夜將這個贏字說的輕巧，也暗含了開心和驕傲。
那幅繡品連贏廣茂源都有把握，拿出來與廣泰奇一碰，再加上霍綰兒一番操作，毫無壓力就勝過對方，于是凰浦繡莊再下一城，不知不覺中竟然走到了這海上斗繡的決賽。
高眉娘道：“地字組和玄字組那邊……”
“那邊是潮康祥贏了�！绷质逡拐f道：“明天下午，海上斗繡決比，我們對上潮康祥，不過那也是成品斗繡。”
這海上斗繡是陳子峰拉上潮康祥的大當(dāng)家，再引入海外商貿(mào)巨頭的資本構(gòu)建的一個局，在這個局里兩家雖有競爭，但更多的是合作關(guān)系，廣茂源與潮康祥真正的戰(zhàn)場在廣潮斗繡，所以海上斗繡到了決賽就是分豬肉排座位，歷年都是雙方各拿出一幅繡品展示，然后廣茂源第一、潮康祥第二，大家和氣收場。
但今年形勢顯然變了。
“反正是成品斗繡，不需要姑姑出手。姑姑你好生養(yǎng)病�！绷质逡沟溃骸肮霉媚愫蒙鷮�養(yǎng)身體，決比的手尾我們來收拾就好�！�
高眉娘點(diǎn)了點(diǎn)頭，到了這階段，的確也不是她的事情了，她拉了拉薄被，轉(zhuǎn)身面向里邊。林叔夜會意，退了出來，他才出去，高眉娘便轉(zhuǎn)過身來，看著還微微搖晃的艙門，心里一下子閃過了好多好多的想法：
病中的夢境、恍惚間的記憶以及混亂的思緒。
在斗繡場上，她心如百煉精鋼，但下到現(xiàn)實(shí)當(dāng)中，便免不了有許多脆弱的地方，這是古今大藝術(shù)家的通病。
“想什么呢……”她喃喃著，不知是對誰說話，是對夢中的自己、曾經(jīng)的自己、還是現(xiàn)在的自己：“把這一遭走完，便可萬事撒手了�！�
就在這時，船艙外一個聲音傳來，是林添財(cái)：“阿夜，袁莞師來了！”