第一卷。
不許人間見白頭。
……
永儀十八年、四月，皇帝陛下攜百官、召翰林儒生七十余人，于泰山封禪。
是夜，群星墜落，光雨遮天。
百官與儒生們議論各不相同，后泰山碧霞觀觀主進(jìn)諫，統(tǒng)一說(shuō)法。
——星隕如雨，是為祥瑞。
皇帝陛下龍顏大悅，封碧霞觀觀主為岱岳真君。皇帝陛下歸京之后，于皇城外圍圈地起樓，名觀星樓，在朝堂上另設(shè)觀星司，岱岳真君任第一任星君。
觀星樓建成之日，年號(hào)改為太和。
因祥瑞而改年號(hào)的事情不在少數(shù)，歷史上有過(guò)數(shù)次類似的記載。
至于流星雨是否真代表著祥瑞，同樣沒有多少人在意。
邊境小戰(zhàn)不斷，不過(guò)已經(jīng)快十年沒打過(guò)大仗了，大夏十三州境內(nèi)也沒出現(xiàn)過(guò)特別嚴(yán)重的自然災(zāi)害，廟堂上沒有引起公憤的大奸臣，江湖上邪教依然被正派和不良人壓得抬不起頭……
整體來(lái)說(shuō)，這是一個(gè)太平年景，百姓們的生活過(guò)得還算不錯(cuò)。
……
……
太和四年。
秋。
這一年，謝周已經(jīng)十八歲了。
來(lái)到青山的第三年，他順利學(xué)完了青山學(xué)堂的所有課程，第四年完成了姜御交給他的任務(wù)。之后六年里，他每天的生活都是練劍和熟悉道門五術(shù)，很單調(diào)，但絕不乏味。
畢竟學(xué)有所得，這是一個(gè)特別有趣而且有成就感的過(guò)程。
秋日的某個(gè)清晨，逍遙峰來(lái)了個(gè)客人。
這客人是個(gè)沒有修行過(guò)的普通人，大約四十多歲，身材微胖。
客人送過(guò)拜帖便開始登山，直到午后才爬到山腰處，找到了謝周居住的地方。
“請(qǐng)問(wèn)謝周謝公子在嗎？”客人站在兩顆柳樹下方，對(duì)院子里面喊道。
謝周正在屋內(nèi)冥想，聞言走出房間，開門把人請(qǐng)了進(jìn)來(lái)。
“在下趙七，賢運(yùn)民驛的人�！�
趙七對(duì)著謝周執(zhí)禮，姿態(tài)放得很低。
通俗來(lái)說(shuō)，民驛屬于車隊(duì)的一種。
在車隊(duì)剛剛起步時(shí)，規(guī)模較小，需要到處找活干，甚至求活干，不管載人還是拉貨，只要是生意大都來(lái)者不拒。
當(dāng)車隊(duì)把名氣打了出去，壯大到了一定程度后，生意源源不絕，孫子便成了大爺，求活干便成了挑活干。久而久之，衍生出了兩種發(fā)展方向：主運(yùn)貨，或者主拉人。
前者稱為鏢局，后者則稱民驛。
賢運(yùn)民驛便是長(zhǎng)安城內(nèi)，屬于民驛一行內(nèi)生意最好的幾家之一。
謝周知道這些主要是賢運(yùn)民驛的主事者，等同于鏢局的總鏢頭，名叫朱賢。
兩年前，謝周替師父往長(zhǎng)安送信時(shí)，偶然間與朱賢結(jié)識(shí)。
雖然朱賢掌控著整個(gè)賢運(yùn)民驛，但他的年紀(jì)并不大，只比謝周年長(zhǎng)五歲，如今不過(guò)二十有三，當(dāng)?shù)闷鹉晟儆袨橐辉~。
之后謝周每次前往長(zhǎng)安，朱賢都會(huì)拉著他一起喝酒，兩人算是積了些交情。
“是有什么事嗎？”
謝周看著趙七問(wèn)道。
趙七說(shuō)道：“我們當(dāng)家的最近接了個(gè)大生意，想請(qǐng)謝公子幫忙�！�
謝周問(wèn)道：“什么大生意？”
趙七說(shuō)道：“有個(gè)富商準(zhǔn)備前往齊郡，路途遙遠(yuǎn)，需要找人護(hù)送。”
齊郡位于青州，與長(zhǎng)安的直線距離大概兩千余里，如果一路官道過(guò)去最少是三千里路，大概二十天的行程，確實(shí)算得上路途遙遠(yuǎn)。
這一來(lái)一回，差不多得一個(gè)月。
謝周有些遲疑。
趙七見狀道：“當(dāng)家的說(shuō)了，等人送到以后，可以把五分之一的傭金分給謝公子�！�
“五分之一是多少？”謝周問(wèn)道。
“六百兩�！�
趙七笑著說(shuō)道：“如果謝公子同意的話，這是三百兩定金，等到了地方，那富商老爺自會(huì)把剩下的三百兩補(bǔ)上。”
說(shuō)著，趙七從袖兜里掏了個(gè)鼓鼓囊囊的錢袋出來(lái)，放到桌上輕輕推到了謝周面前。
謝周沒有說(shuō)話，看著桌上的錢袋，不自覺地搓了搓手掌。
謝周缺錢嗎？
缺。
而且很缺。
青山不缺錢，因?yàn)榍嗌接泻芏喈a(chǎn)業(yè)，但這些錢都掌握在師父姜御、執(zhí)法師伯和各位長(zhǎng)老手中，用來(lái)維持青山的正常運(yùn)轉(zhuǎn)，發(fā)放到普通弟子手中的話，是每月三錢。
謝周身為掌門弟子同樣是每月三錢，沒有絲毫特殊。
也就是說(shuō)，即使存著一分不花，一年到頭都不到四兩銀子。
當(dāng)然，如果是執(zhí)行任務(wù)，比如覲見陛下、緝拿兇徒等等，會(huì)有另外的賞錢。
謝周去年一共拿了十二兩銀子。
十二兩銀子說(shuō)多不多，說(shuō)少不少，差不多是長(zhǎng)安普通三口之家一年的開銷，但如果拿去花街或者有名的大酒樓吃酒，恐怕一頓飯都遭不住，就像朱賢前幾次請(qǐng)謝周喝酒時(shí)，最少的一次都花了二十余兩。
趙七問(wèn)道：“謝公子意下如何？”
謝周沉思片刻，說(shuō)道：“我能問(wèn)問(wèn)這個(gè)富商到底是誰(shuí)嗎？”
眾所周知，民驛載人是不包食宿的，五分之一便是六百兩，加上一路食宿和各種雜項(xiàng)，一趟下來(lái)肯定要三千三百兩朝上。
普通富商可承受不起這個(gè)價(jià)錢。
此外，肯出到這個(gè)價(jià)錢，也就證明這一路上必然伴隨著兇險(xiǎn)。
趙七說(shuō)道：“當(dāng)家的稱呼他為孟員外，其他的我就不知曉了。謝公子如果愿意，下山后再去問(wèn)當(dāng)家的便是，只是當(dāng)家的有交待，此事你得先同意護(hù)送，他才能把原因告訴你�！�
說(shuō)完這話，他耐心等著謝周的決定。
謝周糾結(jié)半晌，把錢袋收了起來(lái)。
有錢不賺王八蛋。
何況這么多錢。
趙七見事情達(dá)成，頓時(shí)笑容滿面，提醒說(shuō)道：“這一趟下來(lái)最少要一個(gè)月，謝公子方便離山這么久嗎？”
謝周說(shuō)道：“無(wú)妨�！�
如拜師時(shí)姜御對(duì)他說(shuō)過(guò)的一樣，青山不限制弟子們的自由，在沒有任務(wù)的情況下，只需要通報(bào)一聲，隨時(shí)都可以離山。
至于護(hù)送車隊(duì)或者其它賺錢的私活，青山同樣不設(shè)禁止，只不過(guò)即便下了山，也得遵守青山的門規(guī)就是了。
不過(guò)這幾年來(lái)，除了執(zhí)行任務(wù)，謝周倒是很少下山。
一來(lái)他沒有家人，不像其他弟子逢年過(guò)節(jié)都需要回鄉(xiāng)省親。
此外。
窮。
也是謝周很少下山的主要原因。
趙七端起茶水一飲而盡，也就不過(guò)多停留，起身說(shuō)道：“那我就先告辭了，謝公子下山后，直接來(lái)賢運(yùn)民驛即可�！�
送走趙七后，謝周直接去了云居峰，找執(zhí)守弟子進(jìn)行了離山報(bào)備。
弟子離山是常有的事，報(bào)備和記錄的流程一切從簡(jiǎn)，不消片刻便記錄完成。