謝周奇怪的不是焦?fàn)钤惺裁串惓�，而是按理說焦?fàn)钤辉撛谶@里出現(xiàn)。
焦?fàn)钤m然聽命于徐老，但以往徐老外出的時候，從不把焦?fàn)钤獛г谏磉叀?br>
而且焦?fàn)钤奈淦魇前阎貏�，厚兩寸，寬七寸，長度幾乎和焦?fàn)钤纳砀叩韧�，凈重超過三百斤，這樣的武器自然很不方便攜帶。
焦?fàn)钤埠苌侔堰@把劍帶在身上，只有刺殺賀老怪當(dāng)晚，謝周才看到這把劍的真容。
今天是怎么回事？
焦?fàn)钤S身背劍，怎么像是擔(dān)心徐老的安危，所以貼身保護(hù)？
難道在此間黑市，還有人能危害到徐老的人身安全不成？
徐老看出了謝周的疑惑，說道：“我知道你在想什么�！�
“昨晚狀元在九獄樓，我們之所以沒有出現(xiàn)，是因?yàn)橛腥藬r住了我們�！�
謝周聞言一陣心驚，說道：“誰？”
徐老說道：“他自稱玄虛子�！�
聽到這個明顯和玄云子、玄元子等人同源的道號，謝周挑眉道：“紫霞一脈？”
徐老點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“他是星君弟子，據(jù)說此前一直都在泰山修行�！�
謝周認(rèn)真回想片刻，搖頭道：“沒聽說過�！�
徐老說道：“不奇怪，我去了石房，便是天機(jī)閣都沒有關(guān)于他的記載。”
謝周難掩詫異，若有所思道：“只有他一個人嗎？”
徐老“嗯”了一聲。
謝周驚道：“他一個人就能攔住你們？”
徐老看了他一眼，淡淡地說道：“他的境界已是一品巔峰，目測領(lǐng)域不遠(yuǎn)�！�
謝周瞳孔微縮，下意識握了握拳頭，紫霞一脈除去星君之外，竟還有如此強(qiáng)者！
徐老停頓片刻，沉聲說道：“更值得注意的是，他應(yīng)該還不滿二十歲�！�
聽到這句話，謝周是真的震驚到無以復(fù)加，脫口說道：“這不可能！”
不滿二十歲的一品巔峰？
怎么可能？
謝周不是嫉妒，而是懷疑。
他自身便是堪稱妖孽的絕世天才，修行一路走來從沒遇到過瓶頸，自然對修行有著更深的了解，也就越明白在二十歲之前就登臨一品巔峰是多么困難、幾乎無法實(shí)現(xiàn)的事情。
有史以來都沒有過這樣的記載。
便是史書上筆墨華彩的儒家圣人、佛陀道尊、皇朝的締造者姒文命、距離最近的純陽劍仙等等，這些曾登臨仙人境界的前輩在及冠的年紀(jì)時，都不曾到達(dá)這樣的高度。
雖然這則消息很震驚，謝周還是很快冷靜下來，問道：“您確定嗎？”
“非常確定�！�
這次回答他的不是徐老，而是焦?fàn)钤�，沉聲說道：“他給了我極其嚴(yán)重的壓力，甚至比司徒行策給我的感覺更強(qiáng)。”
如果玄虛子聽到這句話，以他的性格，嘴上一定會謙遜地說一句前輩謬贊，心里也一定會驕傲地認(rèn)為理應(yīng)如此。
但實(shí)際上，他只能在精神力上略勝一籌，實(shí)際戰(zhàn)斗力遠(yuǎn)不如司徒行策多矣。
不過以他的年紀(jì)，能有如此成就，已經(jīng)足以稱得上前無古人了。
“玄虛子為什么要來黑市？玄元子等人死的時候，他為何沒有出現(xiàn)？”
謝周問出兩個關(guān)鍵的問題。
然而這兩個問題也是徐老百思不得其解的問題，給不出答案。
昨晚在九獄樓他問過玄虛子，玄虛子說自己是要來看一看這片黑暗的掌控者。
他說得義正言辭，無論語氣神態(tài)外表聲音都使人如沐春風(fēng)，非常值得信任。
但徐老不信，盡管他挑不出玄虛子的任何毛病，他還是不信。
徐老用慎重的眼神看著謝周，說道：“我懷疑他的出現(xiàn)與你有關(guān)�！�
謝周愣了下，說道：“為什么？”
徐老對他說道：“對于紫霞一脈而言，當(dāng)前黑市只有白霧丹和你值得注意，既然他不為白霧丹，那不是為了你還能是誰？”
這確實(shí)是最合理的解釋。
卻也是個錯誤的解釋。
如果司徒行策在這，結(jié)合徐老的描述，很輕易就能得出那個白衣人便是玄虛子的結(jié)論。
可惜司徒行策不在。
出于愧疚也好，出于面子也罷，他都不會把弄丟守夜人尸體的事情對其他人說明。
那么任由徐老、羅婆婆和焦?fàn)钤巳绾嗡伎�，都不會想到已�?jīng)死去的守夜人。
更不會想到紫霞一脈的弟子，竟然會對外人的尸體感興趣。
也沒有人敢往這個方面想。
便是司徒行策都不會懷疑紫霞一脈。
他理所當(dāng)然地把目標(biāo)對準(zhǔn)那些邪教的幕后強(qiáng)者、乃至懷疑域外勢力介入。
“玄虛子的境界很高，實(shí)戰(zhàn)能力雖然無法確定，但道法玄妙，氣息精純。最讓我感到無法理解的是他的身法，幾乎與天地融合，當(dāng)時九獄樓已經(jīng)啟動了防御大陣，即便是我都覺得麻煩，他卻能來去自如�！�
素來沉默寡言的焦?fàn)钤儆械亟o出一大堆的描述，認(rèn)真說道：“這證明他隨時隨地都能出現(xiàn)在你的身邊，如果紫霞一脈要對你不利，將是非常危險的事情�！�
焦?fàn)钤切炖鲜窒碌淖顝?qiáng)者，硬實(shí)力比羅護(hù)法還強(qiáng)上一籌，在守夜人突破最后的境界之前，他甚至能和守夜人競爭一下黑市最強(qiáng)者的名頭，現(xiàn)在，連他都覺得玄虛子十分危險。
聽到這話，謝周陷入了沉默。
謝周沒去過九獄樓，不過卻知道九獄樓外布置的是在修行界十分有名的玄武護(hù)天陣。
玄武護(hù)天陣始于四象教玄武堂，或許是因?yàn)榫弄z樓最初建立時有四象教前輩參與其中的緣故，此陣法的強(qiáng)度等級與昨夜金城教主等人布置出的金母鎖天陣相比都不遑多讓。
如此陣法，玄虛子竟然能夠悄無聲息地來去自如，這真是非常可怕的事情。
或者玄虛子不會當(dāng)面對付謝周，但如果他隱藏偷襲，確實(shí)難以防范。
“以后大家都各自小心一些�！�
徐老看著謝周叮囑道：“尤其是你，昨晚玄虛子雖然沒有露面，但他絕對知道你的方位。以后如果遇到他了，不要想著戰(zhàn)斗，更不要想著逃跑，在保證自身安全的前提下盡可能擴(kuò)大范圍的示警求援。如果他真的來自觀星樓，那么他絕對不敢當(dāng)眾對你如何�！�
“我會注意。您呢？昨晚他有沒有對您如何？”謝周問道。
“無妨。況且我一把年紀(jì)，早已不在乎這些了�！毙炖线z憾說道：“我反倒希望他真的對我出手，那樣昨晚我或許就能將他永遠(yuǎn)的留在九獄樓，也算是解決了一樁隱患�！�
謝周沒有接他的后半句話，想著從昨晚到現(xiàn)在上百條生命的逝去，想著胡掌柜眼底潛藏的悲哀，看著老人的眼睛，說道：“您不要這樣想，以命換命不是好辦法，況且對于修行者而言，您還不算老，至少不算太老�！�
聽到他這句話，徐老沉重的心情不禁好了許多，嚴(yán)肅的臉上綻出笑容，皺紋更多。
焦?fàn)钤谂赃吷钗艘豢跉�，心想自己一輩子都說不出這種話了。
徐老忽然說道：“秦茂就住在藥鋪后街左側(cè)的第三間房，以后有事可以直接去找他，黑甲軍也都隨你差遣。但礙于身份，你只能通過秦震秦茂差遣，而不能站到臺面上�！�
謝周怔了下，明白徐老這是要將黑市的權(quán)柄逐漸送交到自己手中。
徐老說道：“另外我雖然掌控九獄樓，但你不要覺得我就能掌控整座黑市。”
這是很多生活在黑市中人的錯覺。
就像北十九巷那些住戶們，他們恐懼暗影樓，尊崇多寶樓，但卻統(tǒng)一認(rèn)為，九獄樓才是黑市的尊主，麾下黑甲軍于此間無敵，整座黑市無人敢違抗九獄樓的意志。
其實(shí)不然。
九獄樓確實(shí)是黑市規(guī)則的制定者，也確實(shí)執(zhí)掌過黑市的權(quán)柄。
但那都是好些年前的事情了，至少從當(dāng)下來看，暗影樓、七色天都不憚九獄樓的存在。
甚至從強(qiáng)者數(shù)量上來說，王丘南引領(lǐng)的暗影樓比九獄樓多了數(shù)倍。
“多謝前輩�！�
謝周沒有拒絕，誠摯道了聲謝，隨后再次問出那個他曾經(jīng)問過的問題。
“前輩能否告知，師父讓我來到此地，究竟是要做些什么？”
徐老沉默片刻，幽幽地說道：“我也想知道答案。”
……
……
在謝周離開之后，元宵便照常關(guān)閉了鋪門，點(diǎn)著油燈趴在桌子上寫字。
對元宵而言，寫字屬實(shí)讓她感到痛苦的一件事，盡管她很努力地寫著，但寫出來的字跡依然歪歪扭扭，就像蚯蚓在干燥的泥土上爬行，而且盡管她很努力地集中精神，依然避免不了哈欠連天，接著便打起了盹。
元宵覺得自己屬實(shí)不是學(xué)習(xí)的那塊料。
便在這時，耳邊有敲門聲響起，驚醒了正在打瞌睡的元宵。
“看診還是抓藥？抓藥可以，看診的話這會兒我家醫(yī)師不在�！�
元宵看著門外說道。
敲門聲停滯下來，門外那人似乎在糾結(jié)自己該是看診還是該抓藥。
“抓藥。”
那人在短暫的沉默后給出回答。
這是一道女聲，語調(diào)微揚(yáng)，帶著些輕柔的味道，聽起來是那般悅耳，以至于房間里的燈火都?xì)g躍了幾分。