謝周與謝淮是雙胞胎。
徐老想著這句話，覺得天機(jī)閣所說的三成還是有些保守。
在他看來，這應(yīng)該是最合理的解釋了，把握至少得有七成。
徐老見過謝淮，知道謝淮就是殺手榜上的無面人，雖常年戴著面具，但身材和謝周極其相似，這無疑也是一種證明。
之所以推出謝淮，藏住謝周，明顯是因為謝周的天賦更好，稍差些的謝淮自然被推出來，成了謝周的保護(hù)傘。
換成他是謝桓也會這么選擇。
聽說謝淮對謝周有敵意，原因應(yīng)該便是如此。
兄弟兩人，一個卻被用做另一個成長過程中的工具和保護(hù)傘，謝淮當(dāng)然心有憤恨。
一路想著謝周和謝淮的事情，徐老來到黑市中心的九獄樓。
黑市有四處地方最為出名，分別是九獄樓、多寶樓、暗影樓和石房。
九獄樓共有九層，存在比較特殊，不同于多寶樓的交易，暗影樓的刺殺，石房的情報，九獄樓很少對外人開放，但它是黑市的權(quán)力中心，地位也凌駕于其它三處之上。
這里更像是一座營房。
那些巡視黑市、保護(hù)普通人的黑甲軍按照級別，駐扎在九獄樓的前五層。
第六層和第七層則是一些受黑市官方保護(hù)的重要人物的住處。
比如張季舟的醫(yī)館就設(shè)在九獄樓的第七層，諸葛賢住在第六層的南廂房。
至于徐老，居于九獄樓的第八層，整個八層也只有他和羅婆婆兩人。
毫無疑問，第九層必然屬于那位神龍見首不見尾的黑市之主。
很多人都知道，黑市之主常年不在黑市，九層也一直空著無人居住。
實際掌管黑市的人便是徐老，所以諸葛賢這種輕狂的人都對徐老一萬個尊敬。
徐老來到第八層，與羅婆婆說了謝周的身份問題，隨即召來一位身著黑甲的人。
此人乃是黑甲軍的副統(tǒng)領(lǐng)，姓秦名茂，亦是秦震的親兄弟。
論實力境界，秦茂遠(yuǎn)不如兄長，但他性格沉穩(wěn)，偵察能力是一等一的高超。
“他今天如何？”徐老站在窗前，居高臨下俯瞰著屬于黑暗的領(lǐng)域。
這句話里的他自然是指謝周。
如謝周所料，徐老等人一直都對他保持著十足的關(guān)注。
秦茂說道：“他的感知力有些恐怖，我不敢靠的太近�！�
徐老挑了挑眉，說道：“連你都不敢靠近？”
秦茂苦笑說道：“道心天成者本就能與天地共鳴，何況他已經(jīng)突破一品�！�
徐老不知想到什么，唇角微翹，笑著說道：“如此也好。”
秦茂不知道有什么好，也不怎么關(guān)心，語調(diào)平靜地將謝周的一天講述出來。
“七色天找他收保護(hù)費？”徐老詫異道。
“是的�！鼻孛氐�。
“他交了？”徐老問道。
“交了�！鼻孛c了點頭，補(bǔ)充道：“還被搶走了一箱藥�！�
說這句話時，他覺得有些奇怪，以謝周的實力，即使不出手，隨便一縷氣息都能逼走那幾個不入流的邪修，何至于被人欺負(fù)成那副模樣？如果是顧忌七色天，未免也太膽小了些。
“好，很好�！�
徐老臉上的笑意更濃，不僅不生氣，反而愈發(fā)滿意。
秦茂嘟囔道：“哪里好？”
“你懂什么？”徐老嫌棄地撇了他一眼，秦家兄弟哪里都好，就是腦子太直，不夠聰明，就不說和諸葛家的小子比了，就和同等年紀(jì)的普通人相比都顯得有幾分蠢笨，也不知這豬腦子是怎么能修得一身武學(xué)。
秦茂心想你不說我怎么懂，撇了撇嘴，繼續(xù)匯報關(guān)于謝周的見聞。
“他收了個伙計？”
“是個叫元宵的混小子，兩年半前來的黑市，一直在北部偷偷摸摸�！�
徐老皺了皺眉，有些不滿意了。
在他看來，姜御讓謝周來黑市一定存在著很深的用意。
謝周面對七色天暫且隱忍的做法也能證明他穩(wěn)重成熟的性格。
可怎么轉(zhuǎn)頭就收了個伙計？
還是個不懂修行，沒有自保能力的伙計。
不是說收伙計不行。
但收伙計就代表在乎，在乎就代表軟肋，在黑市這種鬼地方怎么能有軟肋？
如果日后有人抓住這個名叫元宵的小家伙，拿他威脅你怎么辦？
徐老輕嘆一聲，心想還是年輕，就像呂墨蘭的評價一樣，骨子里仍是個溫柔的男人。
……
……
謝周不知道徐老去了石房查他的身世，以及對他不是那么滿意的評價。
他領(lǐng)著元宵喝完肉湯，交待元宵先回藥鋪里守著，便離開了。
沒過多久謝周就返了回來，懷里抱著為元宵買的一床棉被和幾件棉衣。
稍后藥鋪里又來幾波人，分別送來一個浴桶，兩捆木柴，一張單人床和一些生活用品。
謝周出去便是買這些東西去了。
招呼著眾人把東西搬進(jìn)后宅，神情看似平靜，實則心疼的厲害。
黑市中物價實在是貴的離譜，謝周買這些東西花完了今天的所有收入，若不是賣棉衣的商戶是今天來藥鋪問診的病人，讓謝周賒欠了二兩銀子，他連棉衣都買不起。
后宅里有口大缸，還有口不知多少年歲的黑鍋，做飯有些為難，勝在燒水無妨。
黑市中水不值錢，這里有三十多條暗河，還有一條足有十幾丈寬的大河穿街而過�？上Ш瑫r節(jié)，河水都上了凍，說是打水，其實就是打上幾桶冰塊，回家燒火化開。
值錢的是柴火，只能靠人力走上數(shù)里山路砍柴，再背進(jìn)黑市，送到各個鋪面。
至少有數(shù)百個砍柴工在黑市里討生活，勝在沒有成本，一捆木柴就能凈賺兩錢。
謝周指揮著元宵燒火融冰，再把水灌入屋內(nèi)的浴桶，讓元宵跳進(jìn)去洗澡。
元宵卻猶豫半天都不肯脫衣，不自然地扭著身子，眼睜睜地看著謝周。
大眼對小眼，相顧無言。
沉默了好半晌，元宵終于投降，咬牙說道：“好吧，我洗，但你不出去我怎么洗？”
謝周心想還是個薄面子，無奈地攤了攤手，轉(zhuǎn)身出門。
沒過多長時間，元宵洗完澡，換了身干凈衣裳，拉開了屋門。
見著他的第一眼，謝周頓時吃了一驚，然后沉默了很長時間。
“這……原來是個小姑娘�！�
謝周幽幽地說道。
……
……
元宵是她，不是他。
看著眼前這個不算漂亮，卻也當(dāng)?shù)闷鹎逍銉勺值纳倥�，謝周終于認(rèn)清了這個事實。
先前他竟然看走了眼。
可這也不能全怪他，出于禮貌和習(xí)慣，他始終沒有用精神力窺探元宵的身體。
而且元宵臉上臟兮兮的結(jié)滿凍瘡，頭發(fā)亂糟糟的散作一團(tuán)，身體瘦的像是條麻稈，整一個賊小子的模樣，完全沒有屬于姑娘家的特征。
“我本來就是姑娘家�！�
元宵用微不可聞的聲音說道，低著頭，雙手摳在一起，顯得很不自然。
他，不對。
她。
她從不覺得身上的泥垢是多余，反而把它們當(dāng)作一種保護(hù)。
現(xiàn)在泥垢洗下去了，她不習(xí)慣干凈的感覺，就好像赤身在街上行走。
這是一種深植于心的孤僻。
謝周走到她身邊，伸手揉了揉她的腦袋，以示安慰。
不用問也能猜到，元宵扮成男孩是為了自保，男孩總要比女孩多一些“威懾”。
只是可憐一個姑娘家，生活在暗無天日的黑市中，連嗓子都要沉著說話。
此時撕開偽裝，元宵不敢抬頭，不敢靠近謝周，緊緊地貼在門框上。
謝周沒有說話，回到前鋪，給她留出了一個獨處的空間。
但元宵終究比同齡人堅強(qiáng)的太多，很快調(diào)整好情緒，恢復(fù)到正常的狀態(tài)。
元宵出來時，謝周正伏在診桌上寫東西，抬頭看了她一眼，笑著說道：“還挺白的�！�
元宵嘟著嘴，委屈地說道：“我都兩年多沒見過太陽了，能不白嗎？”
謝周大吃一驚，不是因為太陽，而是因為她的聲音，感慨道：“竟然連聲音都變了。”
元宵微怔，頓時有種社死的感覺，很是不好意思。
她習(xí)慣了沉著嗓子說話，聲音顯得脆和細(xì)，有種風(fēng)鈴的味道。
可不知為何，在謝周面前，她卻很輕易地就放下了所有的防備。
分明認(rèn)識還不到一天，她卻對謝周表現(xiàn)出了無條件的信任。
于是她的聲音恢復(fù)成本來的模樣，不再尖細(xì)，清脆更多，還多了些軟和糯。
“你在寫什么啊？”
元宵湊過去問道。
謝周把寫好的一本小冊子遞給她，說道：“你在這里當(dāng)伙計，總得把屋里的藥材都認(rèn)清，這上面是藥材的名字和藥理特性，從明天開始，每天早起背誦，之后我會檢查�！�
元宵接過冊子，隨意地翻看兩眼，然后擱到了桌上。
她沒說話，用無辜地眼神看著謝周。
“怎么了？”
謝周以為她嫌多不想背，心想自己到青山的第一天，師父就給他搬來一摞書讓他背誦，足足有五十七本，加起來數(shù)百萬字，雖然最終背下來了，但現(xiàn)在回想起來都還頭皮發(fā)麻。
這本冊子上的藥理知識最多只有幾千字，都不夠一天背的。
可他很快就發(fā)現(xiàn)自己想錯了。
元宵不是不肯背，而是沒辦法背。
“我不識字。”
元宵很是無辜地說道。
謝周自嘲一笑，心想自己這是怎么了，總是犯糊，竟又忘了這茬。
一個自小遭父母嫌棄的孩子，先被賣給賊頭，又被擄來黑市，哪有識字的道理？