夜月高掛，寒風(fēng)北來(lái)，燃燒的篝火照亮寬敞孤寂的官道。
屈家的老管家和兩個(gè)刺客戰(zhàn)成一團(tuán)，劍光流轉(zhuǎn)間，周圍的溫度冷了數(shù)分。
短短片刻，三人便已經(jīng)戰(zhàn)過(guò)百招。
商隊(duì)的馬匹被驚得仰天長(zhǎng)鳴，還有幾匹沒(méi)拴緊的馬受驚竄入了麥田。
篝火前楚巧巧的神情逐漸幽冷，身邊少女丫鬟的身體顫抖得更加厲害。
她們不懂修行，看不出這三人孰強(qiáng)孰弱，同樣看不清三人的招式。
但她們卻能明顯看到管家在不斷退后，身上的傷痕越來(lái)越多。
刀劍錚鳴的間隙還能明顯聽(tīng)到管家粗重的喘息聲，帶著疲憊的味道。
戰(zhàn)斗中的管家雙目圓睜，瞳孔中布滿血絲，身上肌筋暴起。
此時(shí)此刻，管家看出這兩個(gè)刺客的修為勉強(qiáng)夠得上二品，不算真正入流。
如果單對(duì)單的情況下，兩人中的任意一個(gè)在他手中都走不過(guò)五十招。
問(wèn)題在于，這兩個(gè)刺客之間的配合非常默契，就好像歷經(jīng)生死的親兄弟一般。
當(dāng)一個(gè)人出手時(shí)，另一個(gè)人必然會(huì)替他守住要害，防止管家反擊。
除此之外還有一點(diǎn)讓管家最為心悸，這兩人似乎……特別熟悉自己的招式？
管家的速度并不慢，但無(wú)論他怎么出劍，對(duì)方總是能輕易避開(kāi)。
要知道，他曾是玄甲軍中的重卒，一手軍用劍技早已通熟于心，而且數(shù)次接受戰(zhàn)場(chǎng)的洗禮，絕非尋常人能夠應(yīng)對(duì)。
“難道他們也是從軍中退下來(lái)的？”管家有些恍惚地想到。
或者他們專門(mén)研究過(guò)怎么對(duì)付軍中劍技？
管家想不到答案，傷口傳來(lái)的疼痛也不給他思考的機(jī)會(huì)。
管家知道，今天怕是要栽到這里了。
他在修為和速度上占優(yōu)，如果和老魏等人一樣逃跑，應(yīng)該還有撤離的機(jī)會(huì)。
但他當(dāng)然不會(huì)做出如此選擇。
那些人是商人。
而他是軍人。
軍中士卒，哪怕是退伍后的老卒，依然不能忘卻心中的那一份赤誠(chéng)。
雖然生活中的他有些小氣，有些得理不饒人，有些不那么討喜……
但他答應(yīng)過(guò)屈望要保護(hù)好屈家。
那么，刺客在殺死屈夫人之前，必然得先從他的尸體上踏過(guò)。
“夫人快跑！”
管家在戰(zhàn)斗空隙中扭頭對(duì)著楚巧巧和丫鬟大聲喊道：“往青山的方向跑！”
只稍一分神，兩名刺客的劍刃交錯(cuò)，又在他的右肩留下一道傷口。
管家退后一步，將注意集中在劍刃之上，繼續(xù)與刺客纏斗。
楚巧巧眼神悲苦，忍住心中的痛苦趕緊去把馬車上的韁繩松開(kāi)，準(zhǔn)備和丫鬟騎馬撤離。
……
……
時(shí)間倒回暮時(shí)，謝周與法顯離開(kāi)大興善寺，在街上找了家素齋。
飯后各自返回。
謝周趕在城門(mén)關(guān)閉前出了長(zhǎng)安，無(wú)事的他不再著急趕路，就當(dāng)散步消食地朝青山走去。
可當(dāng)他走出沒(méi)多遠(yuǎn)，忽然停了腳步，朝西北方望去。
道心天成者先天便擁有極強(qiáng)的感知力，尤其是在修行道術(shù)之后，對(duì)天地氣機(jī)和生命流逝的變化更加敏感。
就在商隊(duì)老郭被刺客殺死的同時(shí)，謝周察覺(jué)到了這條生命的逝去。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的還有劍氣波動(dòng)。
锃然的破風(fēng)聲響起，不再藏拙的謝周直接御劍而起，沿著西北官道急行。
短短片刻，謝周便落到距離商隊(duì)駐扎點(diǎn)五十丈左右的一顆大樹(shù)上。
戰(zhàn)斗正趨于白熱化，不管刺客還是管家都沒(méi)察覺(jué)到謝周的到來(lái)。
謝周不急著出手，耐心觀察著幾人的動(dòng)作招式，很快判斷出這位老管家出身軍伍，而兩個(gè)刺客的手段和劍法凌厲多變，雜揉了各種變化卻沒(méi)有一條主脈，應(yīng)該是散修人士。
而這個(gè)時(shí)候，管家落入下風(fēng)，扭頭對(duì)那兩位女子喊出了逃跑的話語(yǔ)。
軍伍出身的管家已經(jīng)做好了赴死的準(zhǔn)備，謝周知道自己不得不出手了。
謝周身形微動(dòng)，雙手并作劍指，手中雖然無(wú)劍卻有凌厲的劍氣竄出。
戰(zhàn)斗中的三人來(lái)不及做出反應(yīng)，謝周便已貼近三人身邊，手指點(diǎn)到兩名刺客的劍刃上。
當(dāng)！當(dāng)！
夜色中接連響起兩道清脆的撞擊聲。
戰(zhàn)斗被強(qiáng)行分離。
管家痛苦咳嗽著向后退去。
兩名刺客沒(méi)有受傷，看到謝周出現(xiàn)還以為是藏在暗處的支援，準(zhǔn)備出劍時(shí)又同時(shí)停下腳步——因?yàn)樗麄凅@愕地發(fā)現(xiàn)，手中的劍竟然從中間斷掉了。
斷處缺口整齊，看不出半點(diǎn)摩痕，就好像這本來(lái)就是兩把斷劍一樣。
他們重新看向突然到場(chǎng)的謝周，只覺(jué)得汗毛聳立，這個(gè)年輕人手中沒(méi)有武器，簡(jiǎn)單地站在那里，袖帶清風(fēng)。
可感受到他身上凌厲的劍意，刺客終于確定，對(duì)方抬手間就折斷了自己的劍。
無(wú)論如何，這一幕極有沖擊力。
刺客抬頭看向夜色下的群峰，猜到謝周青山弟子的身份，心中后悔不已。
其實(shí)他們兩個(gè)也有夠慘的，之前在官道上埋伏，準(zhǔn)備半路截殺。
誰(shuí)知有一截正在修路，商隊(duì)不得已選擇繞道而行，而他們蹲守大半天卻也撲了個(gè)空。
追趕過(guò)來(lái)時(shí)商隊(duì)已接近長(zhǎng)安。
這里是青山腳下，他們又如何不知在此地行刺的風(fēng)險(xiǎn)？
可如果此時(shí)不出手，等到明天商隊(duì)進(jìn)京，恐怕再?zèng)]有出手的機(jī)會(huì)了。
兩人決定賭一把，賭青山不會(huì)察覺(jué)，火速殺死楚巧巧完成任務(wù)。
現(xiàn)在看來(lái)，他們賭輸了。
跑！
兩人對(duì)視一眼，做出了和先前老魏遇到他們時(shí)一樣的選擇。
謝周卻不會(huì)任由他們逃離，身影從原地消失，眨眼便越到刺客身前。
兩個(gè)刺客對(duì)視一眼，瞳孔中驚意和殺意交織，發(fā)出一聲厲嘯，一左一右，揮舞著斷劍斬向謝周的腦袋。
可這種反抗無(wú)異于徒勞。
謝周在青山修行十一年，同等境界下從未遇到過(guò)對(duì)手，哪怕師兄方正桓都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如。
除此以外，殺人無(wú)數(shù)的毒咒在謝周面前變得同樣乏力。
一品之下的修行者中，就只有謝淮能和他戰(zhàn)的有來(lái)有回，也只有法顯勝他半招。
何況是這兩位不入流的刺客？
只聽(tīng)咔嚓兩聲輕響，謝周避過(guò)劍刃，劍指接連落在兩人的心口。
劍意洶涌而入，封住了兩人的經(jīng)脈。
謝周將兩人打昏，一手一個(gè)拖著他們后頸處的衣衫走向商隊(duì)的馬車。
整個(gè)過(guò)程看似很長(zhǎng)，實(shí)則發(fā)生在極短的時(shí)間里，楚巧巧和少女丫鬟都還沒(méi)來(lái)得及將拴著馬匹的繩子解開(kāi)。
管家用戰(zhàn)劍支撐著身體，眼神驚訝至極，嘴巴張的能塞下一個(gè)雞蛋。