翌日清晨。
白明微已經(jīng)穿戴整齊，站在文武百官之列，一同參加朝會(huì)。
她回到玉京，換了身衣裳就來(lái)了，甚至來(lái)不及與家人說(shuō)句話。
朝堂的氣氛極為凝重，空缺的那個(gè)位置，就像被斬?cái)嗟纳n蠅頭，黨羽跟班，就如同無(wú)頭蒼蠅似的，找不到方向。
元貞帝面色很差，心情更差。
這時(shí)的他，被那有關(guān)“小人作祟”的卦象困住。
在蒹葭有意無(wú)意地引導(dǎo)下，他早已認(rèn)定令宜就是卦象上所指的小人。
但因?yàn)樾那椴缓�，諸事不順，他覺(jué)得小人并非令宜一人。
這種猜想一產(chǎn)生，如今的他看誰(shuí)都覺(jué)得像小人。
每當(dāng)他的目光落到白明微身上時(shí)，心底的殺意總會(huì)不自覺(jué)地被怒火拱出來(lái)，拱得他心口深疼。
這股怒意裹挾之下，他愈發(fā)覺(jué)得白明微刺眼。
于是他挪了挪身子，目光陰沉地看向白明微：“柱國(guó)大將軍�！�
白明微越眾而出：“臣在。”
元貞帝一瞬不瞬地盯著她：“朕好些日子都不見(jiàn)你了，這是去了哪里？”
白明微也沒(méi)遮掩，如實(shí)回答：“臣去了趟西疆。”
此言一出，眾人不約而同地看向她。
眼神極為耐人尋味。
元貞帝瞇起眼睛，眸底有冷光劃過(guò)：“西疆？這倒是稀奇，朕駐守北疆的大將軍，離京去西疆做什么？”
白明微不卑不亢地回答：“回陛下的話，臣去西疆為下屬尋藥治病。”
“只因臣的軍師在江北不幸染上疫病，盡管已經(jīng)治好，但那疫病還是傷了其根本�！�
“臣聽(tīng)聞西疆有神醫(yī)，于是便與軍師一同去尋藥，可惜一無(wú)所獲，抱憾而歸�！�
元貞帝冷哼一聲，陰陽(yáng)怪氣：“你對(duì)下屬倒是挺好，只是為下屬尋藥這種小事，何須你柱國(guó)大將軍親自出馬，殺雞焉用牛刀，實(shí)在是小題大做，輕重不分！”
面對(duì)元貞帝的責(zé)備，白明微并未請(qǐng)罪。
她避重就輕，適時(shí)提及林書意：“雖然求醫(yī)問(wèn)藥未果，但臣?xì)w來(lái)途中經(jīng)過(guò)青州地界時(shí)，遇到一件特別的事情�！�
元貞帝不悅地問(wèn)：“什么事情？”
白明微朗聲開(kāi)口：“臣機(jī)緣巧合之下遇見(jiàn)一名瀕死的男子，那男子自稱在西北關(guān)隘窖子口服役。但今年的五月初八，北燕舉兵侵?jǐn)_窖子口不敵，倉(cāng)皇而逃�！�
此言一出，眾人都笑了。
元貞帝也露出嘲諷的笑意：“虧你還是大將軍，窖子口從未被攻下這種事，也值得拿出來(lái)說(shuō)�！�
白明微不緊不慢地回應(yīng)：“回陛下，臣之所以在這么重要的場(chǎng)合提及此事，只因此人還聲稱當(dāng)時(shí)校尉點(diǎn)了五百將士前去追擊，而他便是其中之一�！�
元貞帝笑意隱沒(méi)：“什么？！”
白明微繼續(xù)開(kāi)口：“他解釋說(shuō)自己之所以出現(xiàn)在青州，是因?yàn)樗麄兊男￡?duì)遭遇了北燕的埋伏，他被擊下懸崖跌進(jìn)河流之中，撿回一條性命后索性當(dāng)了逃兵。”
“臣根據(jù)其臨死前提到的戶籍地名，親自前往查探，的確在那個(gè)村子里查到同名之人，且家庭情況也與其提到的一致，于是快馬加鞭趕回玉京向陛下稟報(bào)此事�！�
元貞帝聞言，眉頭蹙起。
可他依然不覺(jué)得，這是一件嚴(yán)重的事情。
這時(shí)，太傅宋成章看向兵部尚書：“兵部可曾接到戰(zhàn)報(bào)？”
兵部尚書越眾而出，慌忙解釋：“陛下，兵部的確接過(guò)戰(zhàn)報(bào)，但是邸報(bào)之上未曾提及校尉率兵追擊，而且中了埋伏一事�！�
“因?yàn)榻炎涌诔Ｄ暌恢笔艿奖毖嗟那謹(jǐn)_，這種邸報(bào)時(shí)常送來(lái)，所以臣也就未曾上報(bào)陛下，請(qǐng)陛下恕罪�！�
元貞帝還沒(méi)說(shuō)什么，宋成章開(kāi)口便是責(zé)備：“尚書大人，你的確失職！那北燕去年被我軍打得屁滾尿流，遣使前來(lái)議和�！�
“在這期間，北燕竟然還敢舉兵來(lái)犯，你不覺(jué)得奇怪么？倘若你在接到戰(zhàn)報(bào)時(shí)能思慮周全些，早早上報(bào)給陛下，興許現(xiàn)在已經(jīng)弄清楚窖子口究竟發(fā)生了何事！”
說(shuō)激動(dòng)處，宋成章指著他恨鐵不成鋼：“你！你簡(jiǎn)直怠慢！糊涂！”
兵部尚書連忙解釋：“太傅大人，您有所不知，這北燕雖然有統(tǒng)一的皇權(quán)，但皇權(quán)治下，有很多部族�！�
“這些小部族有時(shí)也不會(huì)聽(tīng)命行事，也許是他們私自侵?jǐn)_呢？所以……”
宋成章聲色俱厲：“所以你就不當(dāng)回事？若是窖子口被破，北燕再與西楚組成聯(lián)軍南下，這個(gè)責(zé)任你擔(dān)得起么？”
兵部尚書被說(shuō)得啞口無(wú)言。
他的確是只收到窖子口被侵?jǐn)_的邸報(bào)，其他事情一概不知，從未想過(guò)還曾出現(xiàn)校尉率兵追擊這種情況。
如今被宋太傅說(shuō)得當(dāng)眾下不來(lái)臺(tái)，他便把這股火撒白明微頭上。
于是他盯著白明微，問(wèn)：“柱國(guó)大將軍，這其中會(huì)不會(huì)出現(xiàn)誤會(huì)？你確定那人的確是窖子口的逃兵？”
白明微含笑：“尚書大人，末將只是敘述經(jīng)歷，并未發(fā)表任何個(gè)人的臆斷以及結(jié)論。那人所陳述的內(nèi)容是否屬實(shí)，需要兵部去核實(shí)�！�
兵部尚書還想說(shuō)什么，卻被元貞帝打斷：“兵部盡快核實(shí)，把結(jié)果報(bào)給朕知曉，此事就這么決定了，沒(méi)有什么好爭(zhēng)議的�！�
兵部尚書聞言，他收回看向白明微的目光，恭敬應(yīng)下：“是，陛下�！�
元貞帝莫名煩躁，他抖了抖袖子：“有事早奏，無(wú)事退朝�！�
殿內(nèi)一片靜默。
元貞帝起身，拂袖離開(kāi)。
內(nèi)侍的高亢的聲音響起：“退朝！”
“吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲�！�
朝會(huì)結(jié)束，文武百官各自散去，回到當(dāng)值的外庭處理事務(wù)。
白明微與白瑜一同往外走，宋成章把白明微叫�。骸爸鶉�(guó)大將軍�！�
白明微告訴白瑜：“七哥，你先走吧，晚上回家再說(shuō)�！�
白瑜點(diǎn)點(diǎn)頭：“好。”
在白瑜離開(kāi)后，白明微走向宋成章：“太傅大人�！�
宋成章含笑：“柱國(guó)大將軍有空么？一起走走？”
白明微拱手：“是，大人。”
宋成章一捋胡須，舉步向外庭走。
白明微跟在身側(cè)，落后半步距離。
這時(shí)，宋成章正要開(kāi)口：“柱國(guó)……”
兵部尚書便大步流星地走過(guò)來(lái)，開(kāi)口就向白明微發(fā)難：“白明微，你這是什么意思？！”