楚使離開趙府，時(shí)間已經(jīng)到了深夜。
街巷空無一人，他在隨從的陪同下匆匆上了馬車。
他自以為自己所做的一切天衣無縫，卻不知自己這番蠅營(yíng)狗茍的齷齪勾當(dāng)都已經(jīng)在趙五派出的兩名眼線的監(jiān)視之下！
趙府中堂，趙賀擺弄著那顆夜光明珠，趙安則在一旁恭敬服侍：“老爺，您莫不是真答應(yīng)了那楚使的請(qǐng)求，真要在朝堂之上落井下石？”
趙安雖然只是一介管家，可他自幼陪伴在趙賀身邊，知書達(dá)理，自然也明白何為為官之道。
正所謂紙包不住火。
天子腳下，人多眼雜，官僚府邸發(fā)生的任何事情都瞞不過當(dāng)朝女帝的眼睛。
這顆珍珠縱然價(jià)值萬金，可一旦與受賄二字扯上關(guān)聯(lián)，卻也是一塊燙手的山芋。
更何況楚霄如今還是女帝身邊最得寵的朝臣，趙賀此時(shí)進(jìn)言，只怕是會(huì)引起女帝猜忌。
入朝為官本就是如履薄冰，趙安對(duì)那試圖將趙賀拉入火坑的楚使明顯沒有什么好感。
聽到趙安這番問話。
趙賀笑著搖頭說道：“你跟隨在我身邊這么多年，我的性格難道你還不清楚嗎？”
原本憂心趙賀卷入此事的趙安聞言稍覺安心。
可下一秒他的心卻又重新沉入了谷底：“就算沒有這顆明珠，我也一樣要置楚霄于死地�！�
“楚霄不死，于國(guó)不利，而他這一死，不僅能讓朝廷順勢(shì)收回江州十六郡，更是能讓周，楚兩國(guó)罷兵言和，換取邊關(guān)百年安穩(wěn)！”
趙賀說到此處，端起手邊的茶杯輕抿一口：“我知道你是擔(dān)心我貿(mào)然卷入此事，可能引得女帝猜忌，可為了大周千秋社稷，我不得不這么做……”
趙賀心中有自己的揣度。
楚霄對(duì)于眼下局勢(shì)也有自己的判斷。
女帝下午已經(jīng)降下鈞旨，明日麒麟殿內(nèi)接待楚使，文武官員皆需上殿作陪。
自己剛被送來當(dāng)做質(zhì)子，楚國(guó)便又派來使臣商談歸還江州十六郡的事宜。
那江州十六郡原本是兩國(guó)戰(zhàn)略緩沖之要地，周，楚爭(zhēng)雄，戰(zhàn)事不斷，哪怕邊關(guān)局勢(shì)吃緊，楚國(guó)都不曾放棄這片土地。
原因無他，只因?yàn)檫@片土地對(duì)于楚國(guó)來說太過重要。
江州十六郡依托群山而建，易守難攻，而都郡后方便是楚國(guó)腹地，是一馬平川的平原所在。
周國(guó)派兵占據(jù)了江州，便是居高臨下，俯瞰中原。
如今周國(guó)國(guó)力已經(jīng)日漸強(qiáng)盛，隱約有成為霸主的風(fēng)姿所在。
只是周邊戰(zhàn)事吃緊，國(guó)力尚且空余，無法最大限度的釋放戰(zhàn)爭(zhēng)潛力。
楚國(guó)此時(shí)割讓土地，就相當(dāng)于飲鴆止渴。
而能讓他們寧愿做出如此犧牲也要達(dá)到的目的恐怕就只有一個(gè)，那就是將自己這個(gè)送到周國(guó)的質(zhì)子接回國(guó)內(nèi)，或者干脆直接處死于周國(guó)。
江州雖然不是富饒所在，但這里卻是周，楚兩國(guó)接壤的核心區(qū)域，是兩國(guó)各自的軟肋所在。
早在楚使訪周的那一刻開始，楚霄就已經(jīng)揣測(cè)到了楚國(guó)的圖謀！
不過身為從現(xiàn)代穿越而來的穿越者，楚霄可不會(huì)坐以待斃。
區(qū)區(qū)一個(gè)楚使還不足以讓他磨刀霍霍。
他要借著這個(gè)機(jī)會(huì)將趙賀一并拉下馬來。
既然他們幾次三番主動(dòng)挑釁，那他就要讓他們?yōu)橹冻龃鷥r(jià)。
想到此處，楚霄臉上流露出了一絲輕蔑的笑容，此時(shí)他只有一個(gè)感覺，那就是勝券在握，執(zhí)子入局！
“趙五，準(zhǔn)備好官服，轎輦，明日清早，我要進(jìn)宮面圣……”
次日清晨，雄雞報(bào)曉，遠(yuǎn)處天邊也泛起了一絲魚肚白。
楚霄身著繡有麒麟圖案的大紅官服，坐上提前準(zhǔn)備好的轎輦，仍是一副氣定神閑的神情。
趙五拿著一頂紗帽，跟隨在轎子旁邊，因?yàn)槠鸬奶�，困得他連連打著哈欠。
楚霄撩開轎簾，看了一眼趙五：“沒出息的東西，定是昨晚又去青樓了吧？”
對(duì)于這個(gè)趙五，楚霄可謂是極為寬容。
若是換作原主的性格，趙五這般吃喝嫖賭不思進(jìn)取，恐怕早就被軍法處置了。
趙五做賊心虛，搔頭笑道：“我這不是閑著也沒什么事嗎，見您睡下了，就去找春香樓的翠萍喝了兩杯�！�
“因記得您之前說過要進(jìn)宮面圣，所以才提早些回來，免得耽誤您的事情！”
趙五雖然是被指派而來。
但他對(duì)楚霄卻也忠心。
雖然此人吃喝嫖賭，陋習(xí)頗多，但最起碼楚霄并沒發(fā)現(xiàn)他有什么吃里扒外的行徑。
尤其是這次監(jiān)視楚國(guó)使臣，趙五更是出了不小的力氣。
有這樣一個(gè)人跟在身邊，卻也能給楚霄免去許多麻煩！
楚霄聞言笑罵道：“按你這么說來，我反倒是應(yīng)該賞你了？”
“老爺說的這是哪里的話，趙五不敢貪功，更不敢邀賞……”
趙五話還沒等說完，轎內(nèi)便拋出了一錠元寶，自從得到公主賞賜的一千兩黃金，楚霄出手可謂極為闊綽。
大周金銀的兌換比是一比十，一兩黃金可以兌換十兩足色的白銀。
而尋常一戶京城人家，每年的花銷也無非就是二三十兩銀子。
楚霄每月俸祿是白銀三百兩，這就已經(jīng)是官員當(dāng)中最高的了。
而朝廷官員除去每年能夠得到固定的俸祿之外，還有歲賞，養(yǎng)廉等一系列的額外補(bǔ)貼，收入可謂十分可觀。
楚霄剛剛丟給趙五的是一錠五十兩的官寶。
這是他之前在戶部領(lǐng)來的俸祿。
沉甸甸的銀子握在手里，趙五反而覺得有些心虛。
他干澀的咽了口唾沫，握著元寶的手都在顫抖：“老爺，您這是要買我的命？”
楚霄聞言嗤笑道：“你的命就值五十兩銀子？那也未免太便宜些了吧？”
“那您賞我這銀子……”
“你之前辦事有功，昨晚提供的消息對(duì)我有很大的幫助，這是我給你的賞錢。”
“之前為我辦事的兄弟也都不要怠慢，銀子花光了就去賬房支取，只要籠絡(luò)住了人心，一心為我辦事，這樣的好處日后少不了你的！”
楚霄深知何為恩威并施。
不可能白白虧待了趙五。
在京城監(jiān)視朝廷命官，這事一旦暴露那就是掉腦袋的罪過。
趙五為自己辦事冒了這么大的風(fēng)險(xiǎn)，楚霄又豈會(huì)吝惜一點(diǎn)黃白之物！