皇帝當(dāng)晚在大名府歇下。王忠等他睡下了，這才小心翼翼地從臥房里走出來，長(zhǎng)吁了一口氣，吩咐左右道：“別打瞌睡輪流守著，要時(shí)刻都有人清醒著�！�
說罷，王忠正打算找地方也睡會(huì)兒，便見一個(gè)骨骼粗大面黃肌瘦的宦官站在外面的屋檐下。不是他的干兒子彭漢舉是誰(shuí)？之前派到東京去了，不料這么快就返回軍中……王忠還以為他會(huì)徑直在東京大內(nèi)等著大伙兒回宮呢。
“干爹�！迸頋h舉拱手拜道。
王忠道：“隨我來�！�
二人進(jìn)了隔壁的一間廂房，王忠親自把門掩上，拉著彭漢舉的袖子往里走幾步，小聲問道：“話兒帶到了？”
“帶了，不過沒見著皇后娘娘，只見到曹泰那廝�！迸頋h舉道。
倆人一白一蠟黃，膚色全然不同，王忠本來就小一兩歲，長(zhǎng)得又白胖，看起來比“兒子”年輕了很多。王忠點(diǎn)頭道：“曹泰那廝在鄴都就投靠了皇后，那時(shí)候皇后剛改嫁官家不久、也不是皇后……你告訴了曹泰，也是一樣的。咦？王繼恩留在東京等咱們，你怎么不和他一塊兒，卻回來了？”
“兒子就是想說這事兒。”彭漢舉聲音愈低，小聲道，“兒子左思右想，覺得還是不能嫌麻煩，得趕緊跑一趟。因?yàn)橛X得很奇怪�！�
“哪里奇怪？”王忠隨口問道。
彭漢舉道：“干爹叫兒子帶口信之前，提過曾叫王繼恩送過信。但曹泰說，從未收到過王繼恩送的信。我觀之，曹泰對(duì)我?guī)Э谛诺氖卤憩F(xiàn)得頗為詫異，也很有疑心；所以覺著罷，他說的事是真的……不然他見了我、不該感到意外才對(duì)�！�
“那王繼恩在東京了？”王忠問道。
彭漢舉答道：“在的。”
王忠沉思片刻后，頓時(shí)罵道：“這個(gè)吃里扒外的東西！”
彭漢舉也附和道：“干爹罵得好，他回了東京、卻沒送信，那信去了哪兒？”
“操！”王忠額頭上露出皺紋，“老子太信任他了！回去找這廝算賬�！�
……皇帝在大名府一共就見了符彥卿兩面，沒逗留多久，便繼續(xù)南下。儀仗和大軍走這邊稍微有點(diǎn)繞，不過可以沿河而行；皇帝似乎真的只是順路來一趟，畢竟符彥卿也算是他的岳父。
從雄州出發(fā)，大軍走了近一個(gè)月才到達(dá)東京。
皇帝車架入宮的當(dāng)晚，王忠立刻就叫人把王繼恩叫了過來，并把內(nèi)侍省這座院子里的閑雜人都屏退。一時(shí)間王忠一臉惱怒，在這光線陰暗的院子里，他把一個(gè)宦官弄|死也不是什么大事。
大餅?zāi)樛趵^恩見到“干爹”的樣子，平時(shí)的積威之下也面有畏懼，先是說：“信給弄丟了，怕干爹懲罰便沒敢回稟�！�
王忠大怒，罵道：“看來不給你點(diǎn)顏色瞧瞧，你便沒大沒��！來人！”
王繼恩見狀，忽然臉色一變，冷冷道：“干爹，您千錯(cuò)萬錯(cuò)，不該親筆寫信吶。難道您還沒覺得那是實(shí)實(shí)在在的把柄么？你敢動(dòng)我？”
“你是何意，威脅雜家？”王忠有怒又急，“你個(gè)不忠不孝的東西，還有臉叫老子干爹？”
王繼恩忽然挺直了腰板，一副死豬不怕開水燙的樣子：“王忠！叫你一聲干爹，你以為為啥？無非跟著官家的時(shí)候長(zhǎng)，老早就侍候官家罷了。官家那么信任你，我不投你、叫你干爹，還有得過嗎？”
“哼哼�！蓖踔野l(fā)出一個(gè)聲音。
王繼恩道：“官家那么信任你，你卻背叛他。要是那封信落到了官家手里，你以為會(huì)怎樣？”王繼恩忽然聲色俱厲道，官家被親信的一個(gè)狗奴婢背叛，以他的脾氣得把你千刀萬剮！”
王忠聽罷不禁露出了畏懼之色。
王繼恩便愈發(fā)得意了：“信已經(jīng)不在雜家手里，給了別人……你別問是誰(shuí)，雜家不會(huì)告訴你。把雜家逼急了，或是雜家有個(gè)三長(zhǎng)兩短，那信就會(huì)出現(xiàn)在官家面前。那時(shí)候你想后悔便來不及了！”
“狗東西！”王忠愁眉苦臉，頓時(shí)覺得自己太疏忽了，實(shí)在沒料到跟了自己幾年的干兒子會(huì)這么陰險(xiǎn)。
那王繼恩還振振有詞道：“大難臨頭各自飛。官家那么信任你，你見靠山不行了、不也腆著臉皮想去投新主？雜家也是一樣，不過稍有不同：雜家看中的不是皇后，更何況，跟著你同樣冒險(xiǎn)、就算成了雜家有多大的好處？”
王忠臉上青一陣白一陣，竟是無言反駁。
過了一陣，彭漢舉小心提議道：“咱們不過都是討口吃食的可憐人，何必相互傾軋哩？”
王忠道：“你覺得這事兒怎辦？”
彭漢舉道：“咱們做咱們的事，王繼恩做他的，井水不犯河水，相互裝作不知道�！�
王忠道：“你既然和曹泰說了密信的事，追究起來，不把王繼恩弄出去解釋，怎么辦？”
彭漢舉道：“曹泰顧不上這點(diǎn)事，他對(duì)咱們說的話連信都不信。曹泰現(xiàn)在首先要弄清楚的，是干爹為何要和他暗中來往，是不是真想投靠、信不信得過。至于那天我提了一下密信的事，并不值得追究……或許以為是咱們想表忠心罷�！�
王忠尋思了一番，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“那倒也是。就算問起來，隨便找個(gè)借口打發(fā)便是了�！闭f罷看向王繼恩。
“彭公的提議挺不錯(cuò)�！蓖趵^恩道，“只要你們別對(duì)付雜家，雜家自然也會(huì)睜一只眼閉一只眼……雜家冒險(xiǎn)把您的把柄抖露出去，對(duì)雜家也沒半點(diǎn)好處�！�
“你究竟私投的人是誰(shuí)？”王忠忍不住好奇又問。
王繼恩不答。
他原本沒想著和王忠鬧翻，本打算腳踏兩只船悄悄的。但事兒既然已經(jīng)敗露了，只好破罐子破摔以把柄相要挾。
事到如今，身份敗露，王繼恩為了謹(jǐn)慎起見、打算以后更加小心，若非萬不得已不再與私交的人聯(lián)絡(luò)。
……但王繼恩沒料到，自己每一刻身在何處，早已被人輪流盯住。他自以為身份沒敗露之前，禁軍剛到東京，就悄悄見過趙普一面。
滋德殿書房里，曹泰正稟報(bào)王繼恩這些日子、以及剛剛的行蹤。
而皇后拿著一本棋譜一邊瞧，一邊在棋盤上照著一粒接一粒地?cái)[黑白子，好像根本沒聽，也根本不關(guān)心。但宦官曹泰不必管皇后聽不聽，她想聽自然會(huì)聽、不想聽了一個(gè)細(xì)微的動(dòng)作曹泰就知道閉嘴。
曹泰道：“娘娘，咱們?cè)撛趺磳?duì)付王繼恩？任由這廝攪合在宮里頭，總不是啥好事，要不找個(gè)由頭打發(fā)到別處去……那樣也不好辦，王繼恩是王忠的人，雜家沒法越過王忠打發(fā)他的好兒子。”
“著實(shí)是好兒子�！狈虾鋈宦冻隽艘唤z冷笑。
曹泰忙附和道：“那幫人心眼壞，真是狗咬狗一嘴毛啊……”說到這里他急忙道，“奴家錯(cuò)了，不該污了娘娘清聽！”
就在這時(shí)，符氏指著棋盤說道：“我以前可沒閑心下棋，也沒人陪我。去年才開始學(xué)的，還從來沒和人下過�！�
曹泰忙道：“以娘娘的聰慧，那些從小就學(xué)棋的，現(xiàn)在不一定能下過娘娘。”
符氏笑道：“很簡(jiǎn)單，你瞧瞧，假如你非要用白子吃掉這一片黑子；按理黑方就會(huì)被逼盯著這一片地方爭(zhēng)奪，到頭來你也吃不掉�！�
曹泰點(diǎn)頭道：“是這個(gè)理，除非對(duì)手是讓著別人才放手�！�
“下棋可以讓，關(guān)系性命的輸贏能讓嗎？”符氏道，“最好的法子，誰(shuí)都不要?jiǎng)印Ｐ睦镉袛?shù)就行了，現(xiàn)在還不到咱們動(dòng)的時(shí)候；別為了一片無關(guān)緊要的地方，把自個(gè)陷進(jìn)去�！�
曹泰若有所思。
符氏看了他一眼：“你平時(shí)倒是個(gè)人精，可許多事兒一旦牽扯在一起，越多你就越糊涂。王忠自然不能動(dòng)，不管他打什么主意，向我們示好總是好事，可以找機(jī)會(huì)提一些要求，叫他別到處盯著你的人�！�
“是，娘娘說得是那么回事�！辈芴┟c(diǎn)頭哈腰道。
符氏又道：“你走一步得琢磨十步才行。王繼恩更不能動(dòng)，牽一發(fā)動(dòng)全身。王繼恩一被對(duì)付，他和他的同黨可能會(huì)懷疑是王忠所為；如此一來，彭漢舉提到的那密信就會(huì)抖露出來。王忠就得倒霉了，王忠一倒霉是因?yàn)樗阶韵胪犊课摇@事兒當(dāng)然與我們無關(guān)，但官家就會(huì)覺得我有什么心思。還有王繼恩的同黨……”
曹泰聽得一陣糊涂，神情變得茫然。
符氏看了他一眼，打住話，說道：“罷了罷了�！�
曹泰忙道：“奴婢愚鈍，不過只要一門心思忠于皇后娘娘，聽您的吩咐便是了�！�
符氏沒理會(huì)他，忽然喃喃念了一句，將曹泰有點(diǎn)跟不上她的想法�！芭酢媸乔�，偏偏一塊木牌子能飛到大周皇帝的跟前；要是什么東西都能到皇帝跟前，這天下還是這個(gè)樣子么？”
她想了想：“我沒猜錯(cuò)的話，過不了多久，會(huì)有人拿天象說話�！�
“娘娘何以得知？”
符氏道：“這牌子上的話有典故，唐朝時(shí)候的讖語(yǔ)‘唐中弱、有女武代王’。按照流傳的野史，接下來不就是天象么？出主意的人肯定是個(gè)文官，讀的書不少，野史雜書都有涉獵。”
曹泰忙問：“那怎么辦？”
“沒辦法�！狈嫌挠膰@道，“有時(shí)候事兒便是如此，你知道人家想干嘛，也毫無辦法。”